第6章 竹影里那箱金条，今晚该换主人了
第二天一早，苏曼是被门响声吵醒的。
她眼睛没睁，身体本能地绷紧，听见脚步声踏进屋来，接着是那只粗糙的手又掐住了她的下巴。
“喝药。”
老妈子甲的声音，例行公事的语气，跟喂猪没什么区别。
苏曼没反抗，张嘴让那碗不明液体灌进来。
反正她自己的姜汤药已经把高热压下去了，这碗废水喝不喝都无所谓，喝了反而能维持“病得快死了”的人设——她现在巴不得全苏家都以为她快断气了。
老妈子灌完药，摸了一把她的额头，嘀咕了一句“还烫着呢”，转身出去了。
门关上之后，苏曼睁开眼，从碗里残留的液体气味判断，今天灌的这碗跟昨天是同一种东西，照样没有任何退烧功效，大概就是拿甘草水凑数交差的。
她不在乎。
苏曼从床上坐起来，活动了一下四肢。
身体的状态比昨天好了不少，虽然还在低烧，但那种随时要昏过去的虚脱感已经减轻了很多，脑子也清醒了，腿虽然还是软的但至少能撑着走路。
五岁的身体恢复力确实比二十八岁的强。
她趁着清晨人少的时间段又出了一趟偏院，这次的目标不是灶房，而是摸清楚从偏院到正房书房的路线。
这趟侦察很顺利——大清早下人们都在忙着各房的早饭和洗漱伺候，偏院这片本就是被遗忘的角落，没人注意一个五岁小孩在院墙根底下慢吞吞地走。
苏曼找到了书房的位置：正院东侧，独立的一栋三间联排房子，院子里种着竹子，门口有石阶，白天有一个书童模样的人在门口坐着打瞌睡。
她没靠太近，在竹丛后面远远看了一眼就撤回来了。
傍晚的时候，苏曼再次被强灌了一碗废水，老妈子甲照例摸了摸她的额头说“还烫”，然后走了。
苏曼等到天彻底黑下来之后，没有急着出发，而是在屋里又等了大概两盏茶的时间，等到整座宅子安静到只剩远处更鼓的节奏。
然后她起身，从空间里取出那把剪刀攥在手里，推开门走进了夜色。
今晚有月亮，不像昨晚那样漆黑一团，院子里的东西看得见轮廓。
苏曼沿着白天踩好的路线，一步步往书房方向挪动。
她知道自己的优势在哪里——身高不到一米的五岁小孩，在花坛后面一蹲就看不见了，走路没什么声响，就算被人撞见也只会被当成哪个院子里乱跑的小丫头。
但她同样知道风险——如果被认出来是“那个快死的九丫头”，事情就麻烦了。
走了大约一刻钟，苏曼摸到了书房院子的竹丛外面。
院子里没有灯光，门口那个书童不在了，白天看到的石阶上空荡荡的。
苏曼正准备翻过竹丛往院子里走，忽然听见里面传来了人声。
她的身体比大脑反应更快，已经蹲在竹丛根部的泥地里，整个人被竹叶的阴影完全遮住。
书房里亮起了光。
有人从里面推门出来。
苏曼透过竹叶的缝隙，看见两个人影站在石阶上说话。
一个是中年男人的轮廓，身形高大，穿着长衫——苏振远。
另一个是女人，身形纤细，头上的发饰在月光下闪了一下——大太。
“……老爷，承平的事您到底怎么说？”大太的声音不大，但字字带着不容商量的硬度。
苏曼的耳朵在竹丛里支棱起来。
承平——那是大太生的幼子，之前苏曼盘点过的那个名单里没有出现的名字。
苏振远的声音听起来有些不耐烦：“票只有五张，承安是长子必须带走，敏儿年纪小离不开你——”
“承平也小，他才七岁。”
“七岁的男孩子留下来有人照看——”
“让谁照看？二太那个女人？还是三太那个眼里只有自己的？”大太的声音往上拔了半度，但很快又压下来，“老爷，五张票，我跟承安承平就占了三张，加上您，四张，让王管事自己买票跟上来就是了。”
“苏敏呢？”苏振远反问。
大太沉默了。
苏曼在竹丛里听出了这段对话的潜台词——五张票，要带的人是六个，必须留下一个。苏振远想留小儿子承平，大太想留大女儿苏敏。
但两个人谁都没把“留下”这个词说出口，都在用“谁必须带走”的句式绕着圈子。
留下意味着什么？意味着跟二太三太和她们的孩子一起被扔在这座宅子里，每月靠二十块大洋过日子，在这个即将天翻地覆的年代里自生自灭。
对一个七岁的男孩来说，大概还有点机会。
对一个十二岁的姑娘来说——苏曼不想往下想了。
“敏儿不能留。”大太的声音忽然变得很硬很冷，“她是姑娘家，留在这儿没人护着，出了事——”
“承平也是你生的。”
“承平是男孩，他能吃苦，大不了送去他舅舅那边——”
“他舅舅在哪儿？你上次说的那个在青岛做买卖的？乱世里头一个七岁的男孩从天津辗转去青岛，你当这是出门赶集？”
大太没吭声。
苏曼在竹丛底下听着这对夫妻的讨论，忽然觉得一股子难以名状的冷意从脚底板一直蔓延到头顶。
他们在讨论扔下哪个孩子。
像在菜市场挑菜一样权衡着每个孩子的去留——这个有用带走，那个不方便留下，语气平静得就像在商量明天早饭吃什么。
那她呢？阿九呢？
苏曼在这段对话里连被讨论的资格都没有，因为她根本不在他们的考虑范围内——一个已经被判了死刑等着行刑的炮灰角色。
“这事明天再说。”苏振远的声音带着终结的意味，“先把金条的事办了，明晚让王管事来书房取东西，后天一早盘铺子，月底之前必须动身。”
“承平的事——”
“明天再说。”
苏振远转身进了书房，门在大太面前合上了。
大太在石阶上站了一会儿，月光把她的影子拉得很长，然后她提起裙摆转身走了，脚步声渐渐消失在回廊深处。
苏曼在竹丛里又等了很久，等到书房的灯也熄了，等到整个院子重新陷入沉寂，她才从泥地里慢慢起身。
腿蹲麻了，膝盖上粘着泥巴，但她没空管这些。
今晚不能动手了，苏振远刚离开书房，里面可能还有机关或者痕迹方面的布置是她不了解的。
但她确认了几件事。
第一，金条还在书房密格里，明晚王管事才来取。
第二，这意味着她还有一整个白天加一个夜晚的窗口期。
第三，苏振远连自己亲儿子都能算计着要不要扔下，她一个不相干的庶出女儿在这个家里的价值，连一张火车票的零头都不如。
苏曼顺着来时的路往回走，脚步比来时快了一些。
不是因为着急，是因为冷。
夜风灌进她薄薄的粗布褂子里，冻得她打哆嗦，但脑子里烧着一团比高烧还烫的东西。
她不恨苏振远。
恨一个陌生人没有意义，她跟这具身体的便宜父亲之间连面都没见过一次。
但她要他的钱。
不是为了报复，是为了活命。
三百两黄金，在1930年意味着什么？意味着一个五岁的女孩能买到一条活路，能买到干净的衣食住行和一张离开这个火坑的车票，能买到在乱世里不被人随便碾死的底气。
苏振远计划带走这笔钱去沪上享清福，把所有“不值钱”的妻儿留在身后等死。
那她苏曼就计划在他动手之前，把这笔钱搬进一个他这辈子都找不到的地方。
你扔我可以。
但你的钱，我收走了。
苏曼回到偏房，关好门，爬上床，从空间里取出一小块红糖含在嘴里补充体力。
胸口那个青色印记在黑暗里微微泛着一丝光，像一只安静睁开的眼睛。
明天白天踩点确认细节，明晚动手。
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