第12章 甜腥湿布捂上口鼻那一刻
苏曼从光门里出来的时候，脚下踩到的是冰凉的泥土和枯草。
夜还没过去，但天边已经有了一丝泛白的迹象——她在空间里大概待了两三个时辰。
四周是一片荒野，远处有几棵歪脖子树的剪影，更远的地方能看到一条隐约的道路轮廓和零星的灯火。
苏曼活动了一下四肢确认身体状态——精力充沛，体温正常，连续几天来第一次觉得自己像个活人。
空间的疗伤土壤效果确实厉害。
她先在原地蹲了一会儿，确认四周没有人，然后朝着灯火的方向走过去。
走了大约一刻钟，一个小镇的轮廓逐渐清晰起来——土墙围着的几十户人家，镇口有一棵大槐树，树下是个歪歪扭扭的牌楼，上面写着“刘家集”三个字。
天蒙蒙亮了。
镇子里已经有人起来了，最先活动的是卖早点的摊子和赶早集的农户。
苏曼没有直接进镇子，而是在镇口外面的一个土坡后面蹲着，观察了一阵子。
这个镇子不大，但有基本的商业功能——她看到了一家杂货铺子刚卸了门板，一个卖布的推着独轮车往里面去，还有一间挂着“回春堂”招牌的小药铺，门口坐着个打哈欠的伙计。
苏曼在土坡后面把自己的形象检查了一遍——粗布褂子皱巴巴的沾着泥，脸上大概也不干净，头发乱得像鸟窝，赤着一双脚丫子，整体形象大约介于“逃荒小乞丐”和“被拐跑丢了的孩子”之间。
五岁的孩子独自出现在集镇上，要么被当成流浪儿，要么被好心人送去保长那里问话。
两种结果都不是她想要的。
苏曼需要一个掩护身份。
她蹲在土坡后面想了一会儿，目光落在镇口那棵大槐树底下坐着歇脚的一群人身上——是一队赶路的行商，四五个人带着两辆骡车，车上装着用油布盖着的货物，几个人蹲在树底下啃饼子喝水。
队伍里有一个妇人，三十来岁的模样，穿着粗布衣裳但干净整齐，正在给旁边一个七八岁的男孩擦脸。
苏曼看了那个妇人一会儿，做了个决定。
她从空间里取出一小块金条——是三十二根里面最小的那根，大概拇指长短——在手里掂了掂重量，然后用旁边的石头磕了几下，磕下来一小片指甲盖大小的碎金。
剩下的收回空间，碎金攥在手心里。
然后她从土坡后面站起来，揉了揉眼睛让它们泛红，抽了两下鼻子酝酿了一下情绪，迈着歪歪扭扭的小碎步朝那棵大槐树走过去。
走到离那队行商还有十来步的时候，苏曼停住了，站在路边用一种又怕又渴望的眼神看着那个妇人手里的饼子。
她不需要演太多，五岁小孩脏兮兮地站在路边盯着别人吃东西，这个画面本身就足够说明一切。
果然，那个妇人第一个注意到了她。
“哎？这谁家的娃，怎么一个人站这儿？”
苏曼没说话，往后退了半步，做出一副受惊的样子。
妇人放下手里的饼子站起来，走近了两步蹲下来平视她：“别怕啊，你娘呢？”
苏曼的嘴唇动了动，声音又细又哑：“娘……没了。”
两个字出口，眼泪跟着就下来了。
不全是演的。
妇人的表情变了，伸手摸了摸她的脸：“造孽哟，这脸上怎么这么脏，身上也冰凉的，你从哪儿来的？”
苏曼抽着鼻子说了一段她在土坡后面编好的故事——娘病死了，跟着一个远房亲戚的车走，半路上被扔下来了，走了好久找不到路。
故事简单但经得起推敲，因为在这个年代，这种事太常见了。
妇人听完之后回头跟车队里的一个中年男人对视了一眼，那男人皱了皱眉，显然不太想惹这个麻烦。
苏曼抓住了这个微妙的犹豫窗口，从攥紧的拳头里露出一小截金色的光。
“叔叔，我有钱的，我不白坐车。”
那片碎金在晨光里反射出柔和的光泽，安静地躺在一只五岁小女孩脏兮兮的掌心里。
中年男人的眼睛微微缩了一下，跟妇人又对视了一眼。
妇人反应快，迅速伸手把苏曼的拳头合拢盖住：“别拿出来让人看见，快收好。”然后回头冲那个男人说，“当家的，带上吧，也不多她一口饭。”
中年男人沉默了一会儿，咕哝了句“上车坐好别乱跑”，转身去收拾骡车上的东西了。
苏曼被妇人牵着手领上了第二辆骡车，跟那个七八岁的男孩挤在一堆货物中间坐着，妇人还把自己的外褂子脱下来给她裹上。
骡车晃晃悠悠地上路了。
苏曼裹着那件带着体温的褂子缩在货物缝隙里，看着镇子往身后退去。
她问了妇人一句：“婶子，咱们这是往哪儿去？”
“去平阳县城，你去不去？”
“去。”
县城有更多的铺子，更多的人流，更多的机会让一个带着金条的五岁女孩隐入人群。
苏曼在晃动的骡车上闭了一会儿眼，脑子里开始规划到了县城之后的采购清单——衣服，鞋子，能存放的干粮和药材，如果能找到种子就更好，空间里那块松土说不定真能种东西出来。
骡车走了大约两个时辰，进了一条更宽的官道，路面好了一些，颠簸减轻。
苏曼正在半梦半醒之间，被妇人推了一下。
“醒醒，前面有个茶棚，停下来歇歇脚。”
骡车停在路边一个竹棚子底下，几条长板凳摆着，棚子里已经坐了几拨歇脚的人——有挑担子的货郎，有赶驴车的农户，还有一个穿长衫戴圆帽的年轻男人独自坐在角落里喝茶。
苏曼跟着妇人下了车，被安排坐在一条板凳上喝了碗热茶。
她一边喝茶一边不动声色地观察着周围。
那个穿长衫的年轻男人引起了她的注意——不是因为他长什么样，而是因为他的目光扫过这边的时候在苏曼身上停留了一下。
也可能只是好奇。一个脏兮兮的小女孩跟着行商队坐在茶棚里，本身就容易引人注意。
苏曼喝完茶，装作无聊的样子在棚子里转悠了一圈，从货郎的担子旁边经过时瞄了一眼——担子里有针线、头绳、小铜镜和一些零碎日用品。
她摸出一小粒从碎金上掰下来的金末，跟货郎换了一把木梳和两根头绳。
货郎看着那粒金末验了验成色，二话没说就让她随便挑。
苏曼把木梳和头绳收进衣襟里兜着，转身要回妇人那边坐下的时候，那个穿长衫的年轻男人忽然站了起来，走到了行商队领头的中年男人旁边搭话。
苏曼没有刻意去听，但茶棚不大，对话的碎片自动飘进了耳朵里。
“……我一个人赶路不方便，想搭个伴走一段，到平阳就行，车费好商量。”
中年男人犹豫着看了看他，嗯了一声算是答应了。
长衫男人道了谢，回去拎了个皮箱过来搁上骡车。
苏曼坐在板凳上看着他上了第一辆骡车，位置离她隔了一整车的货物。
她没有多想。
行商路上搭顺风车的人多了去了，不稀奇。
骡车重新上路，又走了大概一个多时辰，官道两边的景色从空旷的农田变成了零星的村落，再变成越来越密集的房屋和铺面——平阳县城的轮廓出现在前方。
城门口排着进城的队伍，骡车慢了下来。
苏曼正在研究城门上方那块斑驳的“平阳”匾额，忽然闻到一股淡淡的甜味——不是食物的甜，像是某种香粉或者药膏的气味。
她下意识往气味来源看了一眼——第一辆骡车上，那个长衫男人正在翻他的皮箱找什么东西，箱子打开的那一瞬间，那股甜味浓了一下又被风吹散了。
苏曼皱了一下鼻子，把这个细节记在脑子里没有深究。
进了城之后，行商队在一条叫“永兴街”的商业街口停下来卸货，苏曼该下车了。
妇人帮她理了理衣领，又从自己的包袱里翻出两个杂粮饼子塞给她，叮嘱了一堆“别跟生人走”“找到亲戚了就别乱跑”之类的话。
苏曼道了谢拿着饼子下了车，站在街口看着骡车往前面走。
她正准备转身找个没人的巷子把饼子收进空间，余光瞥见一个身影在斜对面的铺子门前站着。
长衫男人。
他不是说到平阳就行吗？他应该跟车队一起走了才对。
但他现在站在街对面，手里拎着皮箱，正隔着来来往往的人流看着苏曼的方向。
苏曼迅速低下头，攥着两个饼子往人多的方向走。
脚步不紧不慢，像一个正常的小女孩在街上闲逛。
但她的心率已经悄悄提上去了。
走了半条街，拐进一条窄巷子，苏曼贴着墙停下来往回看了一眼——没有跟上来。
松了口气，继续往巷子深处走。
巷子的另一头通向一条更小的街，街上有几间铺子和一个卖菜的摊子，人不多但也不至于冷清。
苏曼放慢了脚步，正在盘算着先去哪里采购，一只手忽然从旁边的门洞里伸出来，一把攥住了她的手腕。
力道很大，像铁箍一样，苏曼挣了一下根本挣不动。
“别叫，跟我走。”是个粗哑的男人声音，她从来没听过。
苏曼张嘴正要喊，另一只手从后面捂住了她的嘴和鼻子，掌心有一块湿布贴着她的口鼻，一股刺鼻的甜腥味灌进了呼吸道。
那个味道。
跟骡车上皮箱打开时飘出来的一模一样。
苏曼的意识在黑暗中塌陷下去之前，只来得及做了一件事——把手里的两个饼子收进了空间。
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