第十一章,绥宁不宁
“嘿嘿,这位小哥,这牢城怎么样?”那书吏指着眼前巨石堆砌而成的牢城,得意洋洋的说道:“你们可不要小瞧了这座牢城”。
“哦,老哥,这牢城难道有甚么过人之处?”胡力实在是看不出这座牢城有甚么不同寻常的地方,“难道是这些巨大的条石吗?”
“胡大人果然是目光如炬”,那书吏不失时机的拍着胡力的马屁,“不错,这些条石每个均重达千斤,平时搬动已属不易,更何况是以这些千斤条石堆砌而成的牢城”。
“呃,这位大哥”,瘦猴左右看了半天,也看不出这小小的牢城,为何废如此大的工夫,以石条堆砌,“这只不过是一座小小的牢城,废甚么劲用这么坚固的巨石?”
“难道这牢城中关着的都是江湖上的**大盗,亦或是朝廷重犯不成?”小麻子有些后怕的指着牢城向书吏询问道:“修这么坚固是怕他们越狱逃跑吗?”
那书吏闻言,一声嗤笑,“哼,哪里这么多的**巨盗,即使有,在这牢城里也得一个个给我俯首帖耳。”
徐夫子轻轻抚摸这牢城外墙上的巨型条石,蓦地一声惊异,“咦?看这巨石上的刀枪遗痕,想必这些条石是几年前遗留下来的吧?”
“这位老哥说得对”,那书吏不料胡力一行人中竟有人能够认出牢城所用石料的来历,心道:“原以为只不过一些泼皮,因缘巧合之下得了贵人的提点,如今想来这些人也非常人”,心念及此,不由高看胡力几人一眼。
“那你们猜猜这座牢城以前是干什么的?”书吏指着眼前的牢城故作高深的问道:“这座牢城可不简单呦”。
“这有何难”,胡力上前一步,伸手抚着厚实的巨石,仿佛感受到了数年前的烽火战场,鼓角争鸣如在耳边。
“你们看,这石墙上的弓矢遗痕,想来定是被我大宋八牛弩弓击中所致,因为西夏鞑子的弓矢决没有如此大的威力”。
“那又如何?”
“这就意味着这座牢城在战前定是西夏鞑子的军营,或许他们原本定是企图长期霸占此地”。
“为何霸占这里,这里只不过是宋夏边境上的一个不起眼的地方?”
“不起眼,哥哥休要拿话诓我,从这往北,百里之外便是横山隘口,而这里又是扼守横山隘口的军事重地”。
“哦,是吗”,那书吏目露精光的看着胡力,急切的说道;“那又怎样?”
“这座牢城想必是西夏鞑子用来长期围困绥宁寨的军事基地,不是用来储备粮草,便是西夏鞑子军中重要人物的起居之所”。
“高,果然是高”,那书吏举着大拇指,交口称赞道:“不想胡贤弟竟能从这牢城上遗留的蛛丝马迹推测出如此多的事情,李某佩服”。
“哥哥过奖了,胡某也只能耍些小聪明,若没有哥哥这样的边关将士们浴血奋战,又怎么会有我们这些平头老百姓的安定生活”。
“唉!我们就别在这里耽搁了,旅途劳顿,赶紧办了交接手续,也好让兄弟们早点休息”,那书办见在牢城外耽搁半晌,忙引着胡力等人走进牢城。
“孙营头,你可以回家了”,还未走进牢城,那书办便已向牢城内大声吆喝,“快点出来,办了交接手续,你就可以走了”。
“哎呀呀,我说今儿个怎么这喜鹊落到我们牢城来了,原来是李大人来了”,须臾,从老城内快步走来一个断臂的半百老人,“来来来,李大人,里边请”。
“孙营头别客气了,快点办完交接手续,衙门里还有事呢,”那书吏一脸不耐的看着牢城的管营,“再说,我这无品无级的书吏,怎么敢称大人,下次休要再说了”。
“真的来了,真是太好了”,那孙管营见终于有人接替自己,抚胸长叹道:“唉,终于可以回家喽”。
“孙大人,你好,在下胡力,是来接替您老的”,胡力上前一步,向孙姓管营打了一声招呼,“不过是卸了管营的差事,值得这么高兴吗?”
“唉,一言难尽啊”,孙姓管营听闻胡力一文,又长吁短叹起来,“某家自幼从军,如今也有四十余年了,老了老了,干不动了,可这边关重地,某家又精力不济,牢城这一大摊子事也管不过来了,如今可好,上官们终于知道这牢城的重要性了”。
那书吏闻言,悄悄向胡力撇了撇嘴,随即接过孙姓管营递来的牢城囚犯和辖下衙役的名册,一一过目清点后,方轻声对胡力说道:“休要听这孙老头胡言乱语,如今那西夏贼子已被赶出横山,这绥宁城如今远离边境近百里,有甚么可戒备的”,一言未了,在名册上签上了自己的名字,又指着名册的签押处,“胡老弟,你也清点一下,若无纰漏,签上姓名就行了。”
“哥哥办事,小弟还有甚么不放心的”,胡力也自清点,大手一挥,便在名册上签字画押。
“爽快,还是我关西男儿利落”,那书办拉着胡力走到一边,悄声说道:“那李管营本出身江南,在我西军干了这么多年,还是那么小里小气,不愧是那最爱算计的南蛮子”。
“哥哥,听孙大哥说,最近这里不太安靖”,胡力仍对孙姓管营那句牢城周边不太平静的话语耿耿于怀。
“休要听他聒噪,那南蛮子不过想回江南的花花世界,想疯罢了”,那书办一脸不屑的看着回屋收拾背囊的孙姓管营的身影,“整日里这不平静,那不安全,他也不想想,这牢城坚如壁垒,其中除了囚犯,有无别利可图,担心个什么”。
“哥哥说的是,小弟受教了”,胡力一脸诚挚的看着那书吏,“哥哥还有甚么提点,尽管说来,弟弟初来乍到,一切都还不甚熟悉”。
那书吏听了胡力的恭维之语,似有飘飘然之势,“也没有什么值得注意的,只要看好这牢城里的囚犯便行了”。
“谢哥哥指点”。
“哦,对了”,那书办似是想到了甚么,拽过胡力,低声细语道:“哥哥看你带了这么兄弟前来,不如索性以这牢城地处边鄙为由,将他们编入牢城军中罢”。
“这……合适么”,胡力有些犹豫。
那书吏见胡力踟蹰难办的模样,双目一瞪,“怎么不可以,在这毗邻西北二贼的边州,牢城都编有牢城军,正好年前河湟发生叛乱,这牢城的牢城军被调到河湟前线去了,这一世还回不来,贤弟可以在自家兄弟中任意选募。”
“还是哥哥经验丰富”,胡力趁无人关注之时,悄悄向那书吏手中塞了装着十余贯银钱的钱袋。
“衙门还有要事,就不在此陪贤弟了”,说罢,将钱袋收入怀中,纵身跃马而去。[]
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