第296章 流浪部落
距离火部落不远的一片林子里。
午后的阳光被树叶剪成碎影，微风拂过，影子也随之轻轻晃动。
蝴蝶晃悠悠飞过低矮的草丛落在花上。
离花两步远，一只灰褐色的野兔正埋头吃草，耳朵高竖，时不时抬起头四下张望。
确认没有动静后，再埋头继续吃。
咻咻咻！
三四块拳头大的石头几乎同时砸去。
这只野兔连跳都没能跳起来，当场被打翻在地，四条腿抽搐了几下，没了动静。
林子里随即响起一阵压抑的欢呼，钻出来七八个蓬头垢面的人。
他们身上裹的兽皮又脏又硬，油腻得发亮，离着几步远就能闻到一股酸馊的馊味。
头发也结成一缕一缕的。
个个面黄肌瘦，颧骨凸得老高，唯有眼睛盯着地上那只死兔子时，亮得吓人。
这是一支流浪的小部落。
去年冬天食物不足，饿死了两个人。
开春又撞上了熊灾，剩下的人只能连夜逃出祖辈住的山地，一路流浪到了这里。
“把兔子拿过来。”
开口的是这个小部落的首领，刺球。
他是这群人里唯一还算壮实的，下巴上扎着一丛硬刺似的胡茬，因此得名。
捧着兔子的那人咽了口唾沫。
手在怀里攥了又攥，终究还是强忍着饥饿，把兔子递了过去。
刺球一把接过兔子，低头凑到伤口处，直接吮吸起还带着温热的血液。
咕咚，咕咚。
喝够以后，刺球长舒一口气。
随后把兔子往腰间塞进去，兽皮一盖，谁也看不出那里藏着一天的口粮。
“这地方的猎物不少。”他舔了舔嘴角的血，扫视一圈。
“转了两天也没见着什么大东西，都给我打起精神，去附近看下还有没有猎物。”
众人咽着口水，齐齐点头。
他们不知道的是，这附近之所以清静，是因为林野这段时间训练其他人时。
隔三差五就拉一队人出来扫荡一圈，专挑野猪、狼群这类危险的动物下手。
硬生生把方圆数里清出了一片安全区。
片刻过后。
林子另一头传来一阵窸窸窣窣的急响。
一个矮个子连滚带爬地跑了回来，指着远处，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句整话。
“大大大……那边……那边……”
刺球皱起眉，一巴掌拍在他后脑勺上：“好好说话！你看到啥了？”
矮个子被拍得一个趔趄，总算缓过劲来，声音里满是惶恐：“一个很大的部落！”
林子里霎时静下来。
大部落都不好说话，这是活到这个岁数的人都懂的道理。
更要命的是，这里猎物这么丰饶，八成就是人家的狩猎场。
而他们在这里狩猎，一旦被撞见……
有人腿肚子已经开始颤抖，偷偷狩猎大部落领地内的猎物，被抓住打死都是轻的。
刺球的神情也变得惶恐起来。
可往哪走？别处要么没猎物，要么早被别的部落占着。
他的目光在人群里扫了一圈。
最后落在那个报信的矮子上。
刺毛。
部落里出了名的受气包，个子矮，捕不到猎物的时候，谁心里窝火都拿他撒气。
“你过去，到那个部落门口，跟他们搭话，探探他们的口风。”
刺球下巴一抬。
刺毛瞬间懵了。
他的脸色以肉眼可见的速度白了下去。
“啊——我？”
“你个子小，看着就不像能打的，他们肯定懒得杀你。”
刺球说得理所当然。
“我不……”刺毛刚想拒绝，刺球的眼睛就斜了过来，那种凶狠的眼神他太熟悉了。
于是只好把拒绝的话咽了回去，腿肚子打着颤，一步一步，缓缓地朝林外挪动。
剩下的人呼啦一下散开，各自找了树丛岩石躲好，只露出一只只眼睛。
……
刺毛这辈子没走过这么长的一段路。
从林子边缘到那道围墙，不过几百步。
两条腿却像不是自己的。
那墙在视线中越来越高，仿佛即将化作择人而噬的恶兽要将他吞下。
实际哨塔上的人早就发现他了。
一个孤零零的人，缩着肩膀，走三步停两步，走两步又回头看一眼，形迹可疑。
“站住！”眼看刺毛走到大门外不远处，哨兵皱着眉头高声喝问。
“你是什么人？过来干什么的？”
刺毛浑身一哆嗦，差点当场跪下：“别、别动手！我是流浪的人！流浪的！”
“流浪？跑我们这儿来干什么？”
“我就是想问问……”刺毛紧张道，“这附近哪里是你们的领地？我们好避开……”
说完这句他就把头低了下去。
哨塔上，哨兵心里已经了然。
这种事他做不了主。
如果答应下来。
岂不是往后什么部落都能跑过来打猎。
“在这儿等着，别动！”
他冲底下喊了一声，又冲另一座哨塔上的同伴比了个手势。
随后自己下去，一溜烟跑去找林野。
片刻过后，大门吱呀一声开了条缝。
林野从门里走出来，身后跟着来福。
它围着刺毛转了一圈，直接把刺毛吓得差点瘫软在地，还以为自己要被喂狼了。
林野饶有兴致地打量着眼前这个人。
面黄肌瘦，比当初的虫部落还不如。
这才是这个时代大多数部落的常态。
食不果腹，朝不保夕。
活着的每一天都是小心翼翼。
“是你问狩猎领地的事？”
林野开口。
“我们……我，我就是路过，不抢你们领地的猎物，我这就走……”
刺毛哭丧着脸说。
“你们？”
林野抓住了这个词，似笑非笑。
刺毛心里咯噔一下，嘴唇哆嗦。
林野却没有戳破。
一个人跑来探风，其他人躲在暗处。
再正常不过的事，换了谁都这么干。
驱赶？
没必要，但是任由他们在这里狩猎？
更不行，开了这个口子，后患无穷。
他正琢磨着。
目光扫过远处的农田。
夏天雨水足，杂草疯长，虫子也多。
光靠那帮孩子，早就忙不过来了，青果前两天还在他耳边念叨着说人手不够。
现成的劳力，这不就送上门了。
“这样。”林野回过神，慢条斯理说道。
“这附近确实是我们清出来的地方，不能任由你们狩猎，不过——”
刺毛的心提到嗓子眼。
“我可以雇你来干活。”
“雇……？”刺毛愣住了。
“就是你替我们干活，比如拔草捉虫。”
林野竖起一根手指，“然后给你食物。”
食物两个字，刺毛终于听懂了。
他咽了口唾沫，又怀疑是不是听错了。
“给……给我食物？不要我拿东西换？”
“你有力气就行。”林野笑了笑，“干不干？”
“干！干干干！”刺毛把头点得飞快，生怕慢了一拍就不要他了。
“行，你先在这里等着。”
林野吩咐了一声，转身往部落内走。
林子边缘，岩石后面。
一群人的眼珠子都快瞪出来了。
自己部落的那个受气包，在那个看起来格外诡异的部落外居然什么事情都没发生。
“这个部落的人没打他？”有人惊恐道。
“这小子该不会是把我们供出来了……”
刺球的脸一阵青一阵白，低声骂道。
“再等等……”
没人接话，草丛里一片死寂。
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