第四十四集：地底惊尘

族长老者道：“巧了，再过两日便是比武大赛。虽闹妖怪，大家仍会去‘烈日墟’。我们正备行囊，要不，你们同我们一起？”
萌萌几人欣然应允。须臾，村中几十户人家皆自圆塔似的土砖房里，背了行囊出来，脸上神情，惊惧与喜悦交织。惊的是怕途遇妖怪，喜的是得见比武大赛，村里还派了三名选手。黑心豹面魔也欲加入，为村争光，亦好打探父母下落。
佳佳客气问老族长：“走路去吗？要多久到‘烈日墟’？”
老族长道：“乘地下轨道，半日便到。”又接道：“莫看地面上我星球贫瘠，地下轨道却极发达。国王、王后的皇宫都在地下，还有许多兵士、商贾等。”
众人闻言皆惊。随后，众人随老族长至一孤零零的圆土砖房。房内空空。侍者“应诺”拨开地砖，露出一条垂直通道，灯火幽微。众人跳入通道内悬挂的“铁质平台”。两侧壁上轨道，垂着两条巨铁链。老族长拉动铁链，平台急速下沉。通道入口的岩石板，早已被应诺合上。
不知下坠多久，虽入口已封，地底却亮堂。原是银树球人将银树胶刮下，装于透明罩中，嵌于各处通道壁上，点燃后可燃许久，成了一盏盏亮丽的灯塔。且这灯可变色，未熟银树胶多为红蓝，熟树胶则多绿黄。还分雌雄，雌树红黄，雄树蓝绿。灯油燃尽，便呈灰白，届时地下巡逻兵便来换油。
萌萌一行乘的“铁质平台”终停。眼前豁然，虽多弯弯曲曲的树根，亦有大空洞，更有诸多分支路，皆由铁轨穿梭。守卫兵立于轨道边。文文指一巨大空洞旁的牌子：“看，牌上有食物图案，我饿了，许是有店。”
老族长笑道：“不错，地下通道有无数商店，皆藏于树根缝隙的‘树根屋’里。前头那店老板乃吾友，店亦大，便同去吃些东西吧。”
店内，树根或硬或软，或粗或细，店主刘伯皆依其形布置，别致精巧。根上缠绕细星灯，可爱而浪漫。刘伯做了草绿色野菜面，采自银树林，清甜可口，还有几道野菜、野果。众人吃得兴味盎然。饭后，刘伯又从树根管道接来甘甜的银树水，分装瓶中，省得路上再买。
临行，刘伯忧道：“老族长，贵村近来失踪几人？我村每日皆有人莫名不见，大家不敢去林中走动。常见两妖怪抓人，不分男女老少，说捉去便活活打死或吃掉。”老族长亦愁：“唉，闻说那怪物法力高强，于银树林最隐秘处修炼百年，后拜‘树神’为师，得传‘树林神功’，如今出山，便作恶多端了。”闻此，刘伯与长寿村村民皆无奈叹气。
饭后，众人于“路砖”处候车。老族长道：“此路通‘烈日墟’，今日车上定坐满人。”果然，一披树皮色的大圆木头驶来，是萌萌等见过最奇特的火车。非爱心球上火车，乃由巨圆木相连，木上凿洞为座。一般五节车厢，一节坐百人，五节坐五百，足容三四村人口。圆木下嵌铁轮，行于轨道。
文文惊叹：“好神奇的火车，还是敞开的，这下可一路看风景了。”众人大笑。
一路风景不断。虽地底多树根，然根缝处常嵌巨钻，或黑煤、金属。亦有树根透明，清晰可见内里液体有力涌动，乃银树球人饮用水，日夜于根中运行，自下而上，周而复始，运至树顶。老族长道：“我星球虽常旱，然水却从未匮乏。人多疑地下深处有海洋，故水用之不竭。感地母之恩！”
许久，火车停。众人绕过几条支路，至一铁质平台电梯，站定。老族长拉一铁链，道：“到了，出此便是‘烈日墟’。”
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