第四十五集：墟上惊变
众人意犹未尽，自铁质平台电梯走出地面，总觉得方才火车上那一路景致，未及细看。老族长窥破萌萌一行心思，笑道：“哈哈，今日烈日墟比武，乃我银树球盛事。待会儿国王、王后亦会亲临。待会儿我引你们拜见。若我长寿村得胜，便受邀入宫赴宴。届时再回地下，若能一睹国王宫殿，那才真叫开眼界呢。”
“哇！”众人皆惊呼。欣欣对黑心豹面魔道：“要好好表现哦，我们看好你。”黑心豹面魔连声应道：“那当然，能与本国选手同场竞技，已是莫大荣幸，定当全力以赴。”
顷刻间，众人已至烈日墟。但见烈日炎炎下，矗立一巨石砌就之高台。国王、王后正襟危坐于台心钻石镶嵌之宝椅上，两旁列坐大臣与皇亲国戚。
萌萌一行人衣着鲜亮，格外惹眼。国王遂邀老族长等上前，攀谈几句。国王随和地与老族长几人打招呼：“辛苦了，老族长。介绍一下你们的朋友吧。”
老族长道：“此乃萌萌等几位，来自遥远的爱心球，是护送我国失散子民‘黑心豹面魔’归家的。”
“哦？竟有此事！与我国近来失踪人口可有关联？”
黑心豹面魔自陈：“尊敬的国王陛下，我幼时于银树林与父母失散，被妖魔球掳去。后遇爱心球之人，方得脱险。忆及儿时点滴，今能归国，全赖萌萌诸君援手，只盼早日寻得父母。”
国王奇异地看看萌萌几人，又关切地对黑心豹面魔道：“你这经历，或许能为我国失踪案带来些启发。既已归来，便是好事，定会好起来的。”黑心豹面魔激动连连点头。国王复以惊奇眼神转向萌萌几人：“爱心球，那可是个好地方，我早有耳闻！”
萌萌几人忙笑道：“不敢当。妖魔球掳人无数，灌以‘云霄汤’，施行精神控制，在宇宙间横行霸道，坏事做尽。我等不过做了些分内之事罢了。”
国王钦佩道：“爱心球的事迹，我略有耳闻，你们真是了不起的宇宙护卫。只是没想到恶贯满盈的妖魔球，竟也注意到我等这地少人稀之地。我等平日或隐于林深，或居于地下，竟也未能幸免。”
国王又关切问“黑心豹面魔”：“可知你父母名讳？‘黑心豹面魔’是你的名号，还有其他名姓吗？”
“黑心豹面魔”闻言泪落，道：“幼时父母唤我‘合合’。‘黑心豹面魔’乃我在妖魔球受封之号，之前不过一串数字编码。”
国王唏嘘：“唉！可怜的孩子。既入长寿村，便随村姓，今后便叫‘应合’吧。我会派人四下打探你父母下落。他日若能寻回，定邀你们入宫做客。”王后与众臣民闻言，无不动容，泪湿眼眶。
“应合”激动道：“谢国王陛下。”
言毕，国王宣布比武大赛即刻开始。石阶上锣鼓震天，烈日墟前排卫士吹起一种似章鱼般长长树根所制之乐器。台下百姓纷纷退至大石坪四周，席地而坐。
参赛者共九村，分三组对决。各组胜者再战，最终决出获胜之村，及最优秀选手三名。
首轮为“峒峒村”与“荒石村”之战。
老族长道：“往年多是峒峒村胜出。他们所在之地，乃我银树球唯一草长莺飞、空气不甚干涩之所。雨量是其他地方数倍。故其人最爱林中徜徉，皇宫地上美食，多从峒峒村进贡。其他村落之人，多居地下，地下亦可练武，有较开阔洞穴场域，亦多野菜，更有不少可爱小动物。”
萌萌等仔细观看银树球之每一场比武，发现此地人于格斗中格外灵巧，多喜近身缠斗，飞行之法用得较少。然有一场于墙壁上之比武，令萌萌等大开眼界。原来银树球之人攀墙爬树极是了得，手脚皆可作爪，黑心豹面魔亦是如此。只是他久不在银树球居留，体格肌肉不如本地人发达，银树球男女皆健美，善用飞镖、射箭。
首轮果如老族长所料，“峒峒村”胜出。首冠名为“未天”。此人飞檐走壁功夫了得，立于万丈高空银树枝上，身轻如燕，跳跃亦极是出色。
第二轮中，有一场竟于银树上展开。众选手爬树如履平地，顷刻间便消失于树顶，于枝桠间窜来窜去，快得只见黑影闪动。国王、王后等皆持特制望远镜观看。
只见峒峒村“未天”与长寿村“应诺”皆用最古老之树皮鞭为武器。此赛关键，在于谁能将对手撂倒于地，人却不能离树。二人在各树间穿梭，长鞭如蟒蛇般威猛，于彼此身上抽出道道血痕。眼见应诺即将被抛下高空树枝，轻功高绝之应诺情急之下抓住一树枝末端，一个上翻腾跃，重又站回树枝。而应合则已窜至应诺头上更细之枝上，再挥一鞭，将应诺狠狠抽打下去，底下再无树枝可抓。应诺自高空坠下，幸被下方士兵以软银树飞絮所制之软垫接住。此场比武，几近峒峒村全胜。
唯有“应合”——国王所赐之名，然爱心球魔法师们仍习惯唤他“黑心豹面魔”——出来救场。国王与老族长皆朝应合喊道：“加油！应合！”
应合上场前，已将应诺招数研究透彻。应合虽不擅树上功夫，然此场比武，乃于平地各持长矛相斗。此乃应合之长项：力大无穷，善隐身，招法狠辣。“未天”刚以长矛刺来，应合奋力腾空，骤然下坠，手中长矛狠狠砸向“未天”身侧地面，竟将地面震开一道长坑。“未天”幸而躲闪迅疾，否则这一击便要了性命。
正当应合与“未天”激战正酣，胜负将分之际，忽见林中窜出两道黑影，无数银树亦被迅速移至烈日墟场地上。众人惊悚万分，四散奔逃，齐声大喊：“妖怪来了！妖怪来了！快跑！”
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