第八章 才子和才女
南荆,初秋。
白鹿洞书院身为四大书院第一,自然是天下士子心中的圣地,各国前来求学的才子数不胜数。只不过和其他书院不同,这座书院建于偏远的山岭。此地群山掩映,竹影重重,环境清幽宁静,没有世俗的烟火气息。
白鹿洞书院分为士子院和仕女院,还招收女学员,只不过有两个限制。第一点是只招收世家贵族的官宦小姐,第二点则是学龄最多只能有三个月。
叶渊缓步拾阶而上,背后跟着西施和寒月。
等他走到书院前面,便看见仕女院门前贴着一张红榜,几个妙龄少女正在看榜,有的神情沮丧,有的则是一脸笑意。
叶渊看着红榜,随意道:“那是什么?”
寒月应声道:“如果想进书院,就必须接受考核,过关后才能被录取,那张红榜应该就是……上一轮考核的结果。”
叶渊挑眉道:“考核?”
寒月点头道:“凭借殿下的才能,这种小事肯定不在话下。”
叶渊只能报以苦笑,转身便走向士子院,发现这里的布局倒是非常工整,环境淡雅清净,建筑古朴别致,的确适合摆脱俗世的喧嚣,静下心来研究学问。
叶渊四下一望,看见有个书生正行色匆匆地走过,连忙叫道:“兄台请留步,在下是前来报名的学生,可否请教学兄,考核的地点在哪里?”
那书生生得面目白净,相貌清秀,竟有着女儿家的娇柔甜美,看见叶渊,不禁拱手道:“兄台有礼,其实小弟也是前来报名的学生,刚刚已经问清考核的地点。如果兄台有意,我们可以一道前去。”
叶渊拱手道:“如此甚好,在下叶平,未请教高姓大名?”
那书生脸一红,含糊道:“在下祝英台,来自东晋,不过一介书生而已……咦,兄台,你为何如此惊讶?”
叶渊苦笑道:“没什么,只是觉得你的名字……咳,挺不错的。”
这个世界,果真不可思议。
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遥远的天边飞过一只孤雁,声音清越而模糊。
考核的地点就在墨石阁,里面零散地坐着几位学生,正在认真地埋头答卷。讲师台前坐着一位老先生,懒洋洋地看着书。他听见有人进门的声音,连头都没抬:“桌上有试卷,自己做完交卷,我们会进行公正的审核,以便决定是否录取。”
叶渊和祝英台连忙走上前去,先是躬身施礼,而后乖乖地取了试卷,各自选了张桌案,就开始下笔应答。
祝英台倒是游刃有余,略一沉吟就开始下笔,笔走龙蛇,异常流畅,显然是胸有成竹。只可怜叶渊答得磕磕碰碰,连题目都看得一知半解。所幸他的脑海中积累着后世的先进知识,解答的思路倒算得上别出心裁。
叶渊一路苦思冥想,终于答完所有题目。他抬起头来想要交卷时,这才发现桌上有张纸条,展开一看,上面赫然写着叶兄加油,祝英台留。
叶渊侧身一看,可惜找不到她的身影。看来祝英台早就已经上交试卷,只不过在离开的时候,特地给自己留了张纸条进行鼓励。可惜当时的自己正写得全神贯注,竟然完全没有察觉。
叶渊轻轻一笑,交完试卷,而后走出墨石阁,便见到等在外面的西施和寒月:“殿下这次答得如何?”
叶渊点头道:“还行。”
西施乖巧道:“殿下饿不饿,要不要去吃饭?”
叶渊挑眉道:“你知道食堂在哪里?”
西施点头道:“刚刚那个祝英台走的时候,特地告诉过我们吃饭的地方和书院安排的馆舍所在。”
叶渊微笑道:“她这个人倒很不错,咱们现在就走吧。”
书院供应的饮食都很素净,可惜味道虽然不错,但几乎找不到一两肉,叶渊可是个食肉主义者,因此这顿午饭吃下来,难免有些不足。而寒月和西施都是细嚼慢咽,只不过西施吃得是格外香甜,而寒月显然只是在例行公事。
味道这种东西,对她来说显然没有任何意义。
叶渊等到她们吃完饭,便一同起身走向馆舍。在他们离开的时候,厅内用餐的学生都有些恋恋不舍。毕竟西施虽然已经戴上面纱,可惜还是掩不住那种绝世的美貌,早就让他们神魂颠倒。
今天晚上,显然是个失眠之夜。
叶渊刚到馆舍前面,立刻就有舍监出来迎接,看了看他们的服饰,对他道,“看来你就是新来的学生,按照报名顺序确定房间,你是二楼第十七间,和今天刚到的祝英台同一间。”
叶渊接过舍监递来的门牌,淡淡道:“那我这两个侍女如何安排?”
舍监道:“只要你能被书院录取,她们的住宿自有我们负责。只是一应开销,还得由你自己承担。”
叶渊点点头,让舍监带着寒月她们前去安顿,而后迈步走进馆舍,等他上楼走进自己的房间,便看见祝英台正在整理她的床铺。
祝英台见到叶渊,不由笑道:“原来是叶兄!”
叶渊连忙道:“祝兄有礼。”
祝英台拱手道:“咱们正式进学后,就难得有空闲。正巧今日有暇,叶兄可愿一同踏青,聊作消遣?”
叶渊略一思索,道:“既是祝兄相邀,小弟自当应命。”
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白鹿洞书院建于山岭,自是景色宜人,特别是附近的紫银山,不甚有名但也有些奇景。叶渊和祝英台一路闲聊,倒是逍遥自在得紧。
可惜天有不测风云,果真是人间至理。
刚刚还是一片晴朗的天空,转眼间就乌云密布,雷声滚滚。所幸山腰有座凉亭,他们连忙跑了过去。刚一冲进亭中,瓢泼大雨就倾泻而下,笼罩着整个天地,视野冰凉而模糊。
祝英台看着亭沿滑落的雨珠,叹道:“这场雨不知道什么何时才能停,咱们岂不是要被困在这凉亭?”
叶渊微笑道:“这场雨来得激烈,肯定停得也早,咱们只需等上片刻,应该就会云收雨歇。”
祝英台正要说话,就看见两个满是狼狈的身影匆匆跑来,一头扎进亭内。他们都穿着书院的服饰,淋得像个落汤鸡,看来同样是书院出来踏青的学生,只是没料到碰上这种骤然而来的暴雨。
叶渊迎上前,拱手道:“在下叶平,敢问两位高姓大名?”
那两人连忙回礼,其中一个道:“在下刘文元,见过仁兄。”
叶渊虽然不记得历史上还有这号人物,但见他目光温良纯正,神情谦和而恭谨,便知道这是个忠厚稳重的谦谦君子。
另一个书生则是相貌俊朗,神采奕奕,脸上带着阳光的笑意。遇到这种倒霉事还能如此洒脱,显然是个心胸开阔的人物。他呵呵一笑,拱手道:“在下唐伯虎,为避雨而打扰两位观雨的雅兴,实在是罪过!”
叶渊微微一怔,拱手道:“原来是唐兄,久仰大名。”
他们正在相互答话,便看见山道间跑来另外两个人影,同样是狼狈不堪地一头扎进了亭内。只不过她们不是书生,而是两个正当妙龄的姑娘家,穿着书院特有的服饰,一身爽利,显然是仕女院的学生。
两个少女虽然已经被雨水淋得狼狈不堪,却掩不住那种造化天成的美貌,以及那种独特的聪慧气质。
其中一个少女生得娇俏可爱,眼神明亮而富有神采,不仅有着书香门第的文雅,眉宇间更是颇有些巾帼不让须眉的锐气。
另一个姑娘则是楚楚可依,犹如如弱风扶柳。她的美貌已是非凡,更重要的是她有一种让人心疼的气质,就像是飘落的雪花,轻轻一碰就会碎。她的目光有一种莫名的忧郁,仿佛遗世独立般的孤独感。
唐伯虎眼前一亮,上前道:“看来两位是仕女院的同窗……未请教?”
那两个少女对视一眼,都没有说话。
毕竟是女儿家,不愿轻易透露自己的名姓。
唐伯虎呵呵一笑,自是不再追问。他生性洒脱不羁,倒不觉得有何尴尬,抱拳道:“在下唐突,两位勿怪!”
那两个少女再次对视一眼,看起来比较开朗的少女踏前一步,拱手笑道:“兄台见谅,我叫薛涛,她叫蔡琰。我们都是仕女院的学生。这次避雨而来,不期如此巧遇,不知诸位仁兄高姓大名?”
叶渊听她自报名姓,不由轻轻一笑。想不到这场大雨竟酝酿出这般巧遇,先出现个唐伯虎,然后就是薛涛和蔡琰。
薛涛,唐朝有名的才女,据说九岁能诗,折煞须眉无数,是被后世公认的蜀中四大才女中的一员。而蔡琰更是有名,是东汉末年赫赫有名的才女和文学家,曾默写出家中藏书四百卷,代表作胡笳十八拍更是旷世不出的千古绝响。
唐伯虎闻言更是一怔,惊讶道:“原来你们就是仕女院的那两个才女!……在下唐伯虎,能见到两位实在深感荣幸!”
薛涛连忙道:“些许薄名,唐兄不须在意。”
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