53.山河空念远
阿玛与额娘皆不在，直到天已全黑，才终于回到客栈，愿言坐在榻上生闷气，等额娘笑盈盈来哄她，“小言怎么又生气啦？”
愿言换了个坐姿，面朝墙壁，不说话。
“哦，小言定是找不到阿玛和额娘，以为我们不要你了，所以在这里生气。”
愿言扁了扁嘴，“不是。”
阿玛转过她的身子，“口是心非。”
“说好，去找，”愿言埋在被子里，幽怨地望向额娘，“世扬哥哥，赵伯父。”
愿言感到，额娘拍在她背上的手，忽然僵住了。她不明就里地抬头，额娘微微回神，对她笑道：“赵伯父出门远游，小言可见不到了。”
“骗人。”
胤禟吩咐一旁的老嬷嬷，“带她去睡觉。”
愿言更加委屈，“不困！”
“听话。”
愿言扯住也晴的衣衫，“晴姑姑，小言没人疼，没人爱。”
也晴忍俊不禁，趁势将她抱起，“五格格，可少学大格格说话罢！她那一张嘴刁钻着呢，小姑娘家，却比男孩儿还厉害……”
展念偏头问胤禟：“怎么把女儿赶走了？”
胤禟抚上她的面容，“别笑了。”
“你这人，笑也要管。”
白日尚在痛不欲生，心魂颠倒的人，至晚竟已寻常谈笑，平静如斯，来时牵肠挂肚，去时行色匆匆，此番惊变，连他都始料不及，何况是她。胤禟携她坐定，轻敲她的眉心，心疼又无奈，“你啊，总对自己这样狠。”
“临走时，钟子书说的是‘阿离，保重’，可从前，他总说‘后会有期’。”展念垂眸思索，“想来，我与他，与他们，今生今世，不会再见了罢。”
“阿念。”胤禟抬起她的脸，定定望进她的眸，“你若无其事，不过怕我难过，可你不知，我最见不得你这样笑。”
“我已伤了他，不能再伤你了。”
“你若了解莫寻，便该知道，他如此隐瞒，正是不愿使你余生怀愧，换做是我，也会同样选择。”
展念却陡然一惊，“什么叫换做是你？什么叫同样选择？你想都别想！推开我，不可能！”
胤禟连忙将她哄入怀中，“我不过一说，怎么这样较真。”
“你发誓！”
“好。”
“你去哪里，我便跟去哪里，你若胆敢，胆敢不带上我，我与你没完。”
“求之不得，何须立誓。”
怀中女子轻轻颤抖，胤禟感到身前的衣衫已是温热一片，他一下一下拍着她的背，“有我在，只管哭闹。”
窗外清辉老旧，如终于开封的酒色，依然是江南水韵，姑苏风月，可醉眼朦胧中，分明已改头换面。烛花残红，终换人间世，山色尽青，难回梦里家。
缘越捉越散，情越酿越深。大梦十数载，余岁故人疏。
“胤禟，你信命么？”
“何出此问？”
“明知有劫，渡之，则违心，不渡，则大难，你如何选？”
“我与我，周旋久，宁作我。纵有大难，不拘此身，不违此心。”
“君意已决，妾自从之。”
“阿念？”
“我是说，我选的与你一样。”
“有祸不避，自取灭亡！”静宁愤愤搅着药碗，“你们夫妻俩，假清高。”
“你看过戏本子没有，有时，正是对命运的回避，促成了命运的在场。”
“你每次的大道理，都要拿戏本子说事儿，小久，你这是偷看了多少？”
“那我换一种说法，人间万事，九成皆是必然，三年前，大阿哥举荐八爷，致使皇阿玛猜疑惊惧，虽则事发突然，可是，若非皇阿玛早存芥蒂，又岂会那般严惩？大阿哥不过是个由头，就算重来，却该在哪一步重来？”
静宁气得差点砸了药碗，“别提那事儿，一想到我家老八被铁锁加身，推入议政处审犯人一般，我就恨不得给那老头灌一碗醒神汤，让他好生看看自己的手笔。”
展念连忙捧过药碗，边喝边捂住静宁的嘴，“谨言慎行，谨言慎行。”
“我，还有我家老八，活得够憋屈了。上个月，额娘薨逝，今日，皇阿玛亲自主持满月祭祀，仿佛是无上荣宠，然而额娘生前，他又有多少怜惜？‘母家甚微贱’不是他说的么，额娘郁郁而终，他可有半分愧疚？”
提起良妃，展念心下也一阵怅然，“这段时日，你便不必来陪我了罢。”
静宁瞪她，“我倒是想，可你这病几时能好？早跟你说，生孩子遭罪，果然现世现报了。”
展念向她微微眨眼，“你可听过，‘病病歪歪活百年，硬硬朗朗走人前’？”
“我只听过祸害贻百年。”静宁没好气地冷哼，“你说你，能不能让你家老九少操点心？自打苏州回来，他便转了性子，反倒希望我多来走动，我寻思着，定是你有什么女儿家的心思，不肯同他说，可我瞧你正常得很，除了最近特别喜欢那把古琴以外……”
“他，是怎么说的？”
“就说，别让你一个人待着，闹腾点好。”静宁一双明艳的眉目紧紧皱起，“依我之见，你家老九才是真正‘受制于妻’，怎么这样的罪名偏偏扣在我家老八身上。”
展念笑意盈盈，“八爷无妾室，无子女，这样的罪名，不给他，难道要给妻妾成群，儿女双全的九爷么？”
“既然已经儿女双全，何必还替别人养儿子，朝里那帮穷秀才，时不时便要参你二人居心叵测，收买笼络。四十七年，皇阿玛下令‘凡非本王门上之人，俱不许在别王子阿哥处行走’，那个，那个克什图，怎么找上九弟的？”
“并非他找九爷，是他夫人的婢女。那时九爷远在蒙古，我怀着小言，月份大了，便闭门谢客，谁知那个丫头跪在秦管家门外，秦管家询问何故，又不肯说，只要见我。”
“秦道然也是好心肠，无怪九弟用他一个汉人为管家。”
“那丫头见了我便哭，说是自家夫人诞下一个男胎，因生来体弱，自家老爷便要溺死，先前已溺死了一个，若这个再保不住，自家夫人怕是……”
“虎毒尚且不食子，克什图也太不是个东西。”
“你自小金娇玉贵，不愁吃穿，哪里知道过日子的难处。”展念指了指桌上的账簿，“亲王岁银万两，禄米万斛，贝勒岁银两千五百两，禄米两千五百斛，贝子岁银一千三百两，禄米一千三百斛。克什图为闲散宗室，岁银百两，禄米百斛，府上大小人丁三十口，如何养活？”
“我少时听老人说，在极贫穷极偏远的地方，为过日子，只会抚养强壮的男婴长大，弱男容易夭折，女子没法种地，生出来就随便埋了，可料不到，天子脚下，皇室之中，竟也有这样骇人听闻的事。”
“克什图是□□一脉，虽然几代之下，衰微无闻，可面子上的东西，也不是说放便放的，正因如此，溺婴之事往往隐而不宣。”
“那婢女怎么想到来求你们的？”
“皇族秘辛，若求援手，其一，此人同为皇族，其二，此人有钱有权，其三，”展念抿唇一笑，“此人好管闲事。”
静宁也笑了，“这第三条，非你们夫妻莫属。”
“我倒觉得，重点在于有钱。”
“是，也只有九弟，用岁银经商生财，你也是个不省心的，将府里管得没半点油水，他开源，你节流，可你俩又不缺钱，老了还能带进棺材不成？”
“府上诸人的月银，已比别家都高出许多，再捞油水，可说不过去了罢。何况，这么一大群人，都指着九爷的钱过活，他怎能不兢兢业业，日进斗金呢？”
静宁扑上来一通乱挠，“看看，看看，地主婆的嘴脸又露出来了。”
展念边笑边躲，“八嫂！手下留情！”
“哼，接着讲，那婢女说了什么？”
“她想要十两银子，回去给克什图，求他留那孩子一命。”
“区区十两，你没给？”
“没给。”
“一分没给？”
“嗯。”
“为何？”
“我告诉她，十两银子，杯水车薪，留得了一时，养不了一世。”
“她哪里懂得这些，你直接给了打发走人不就完事。”
“我也好管闲事啊。”
静宁一个白眼，“我只听老八说，九弟回来后，忽然给皇阿玛密折上奏，直言□□、太宗子孙散落，境遇窘迫，以至杀婴之事屡见不鲜，愿尽微薄之力，救得一二，惹得皇阿玛沉吟良久，一面感到愧对先祖，一面怀疑儿子捣鬼，不过，总算还是默许了。原来，始作俑者是你啊。”
“凡事一旦开头，便接二连三，无穷无尽。”展念惆怅地叹气，“我把弘相给兆佳氏以后，她特意来拜谢我，说福晋厚爱，但真的不能再养了，琇莹倒还乖巧，琼华却是个不老实的，谁知弘相以后怎样。”
“你也是，欺负她本分，可她一个人坑。”
“兆佳氏刚走，郎氏便眼巴巴来了，那亦是个极好的女子，我便将弘旷给她了。”
“她是你男人的妾室，你还夸她好？”
展念诚恳地点头，“嗯。”
静宁恨铁不成钢地指着她，正斟酌措辞，也晴已掀帘回禀，“九爷回府了。”静宁如释重负般起身，“约莫老八也快回来了，我不留了。”前脚踏出大门，后脚却又生生顿住，恶狠狠地回眸，“好生休养，若病死在我前头，我不饶你。”
“我若病死，也必先把你气死才能合眼。”
静宁忍不住一笑，扬长而去。
不消片刻，胤禟便换了一身常服进来，“吃过了？”
“嗯，小言黏着如英玩去了，一时回不来。你呢，今日应酬结束了？”
胤禟颔首，走至榻边，向她伸手，“终日卧着也不好，我陪你走走。”
展念将手递给他，笑道：“九爷这样的忙人，竟也有空散步，当真稀奇。”
“十四福晋，今晨殁。”
展念一愣，她与十四福晋虽相交不深，但因胤禟与胤祯关系亲厚，倒也时常走动往来，闻言叹了一口气，“这一场高热，终究没熬过去。”
胤禟已替她披上狐裘，提一盏灯携她出门，十二月的寒风冷冽如刀，展念打了个哆嗦，回身便往屋里撤，“算了罢，好冷好冷。”
胤禟早已料到，一把将她捉回，“只顾生炭拥炉，早晚要闷坏。”
展念打量他的神色，“我知道了，上上月十福晋病故，上月良妃娘娘薨逝，如今十四福晋新殁，你怕我……”
“没有。”
展念却分明感到，那双手，已下意识握紧了她。她微微一笑，“好好，你说没有便没有。”
“你已许我白头。”
“你亦曾许我。”展念有些鼻酸，她点着胤禟的心口，一字一顿道：“然诺重，君须记。”
“未敢相忘。”
胤禟的神情和语气皆是认真，然而展念却明白，所谓白头，不过一个虚幻的美梦，就算她果真长命百岁，也不过是十数年的并肩，和数十年的孤寂罢了。
她默然跟着他，漫无目的地乱走，不知要去向何处，也不知能去向何处。“对了，不必再让八嫂来陪我，良妃娘娘新丧，听说八爷很是病了一场。”
“她告诉你了。”
“我知你想让我宽心，可这几日，反是我安慰她多些，”展念摇头而笑，“她连李太白‘浮生若梦，为欢几何’的感慨都搬出来了，倒让我想起三十七年的塞外，‘人之一生，隙中驹，石中火，梦中身，本也是易烬之物。然纵身处穷荒绝岛，仍欲出其光焰’，不知八爷的案头，可还燃着梦甜之香？”
胤禟淡淡看了她一眼，“十数年的旧事，难为你记得一字不差。”
展念愣了半晌，忽地笑出声来，忍不住伸手揉上他的脸，“十数年的老醋，难得你酿了这样久。”
胤禟皱眉，避开她的手。
展念将他堵在墙角，不许他躲，踮脚凑近他，“我还记得，有个人说，‘你与八哥，倒是默契知心’。”
胤禟抿唇扭头。
展念偏要扳过他的头，胤禟见她意态难得飞扬，仿佛数月的郁结短暂消散，本欲避开的动作不由顿住，遂任她动手胡闹。
展念胡乱揉搓他别扭的眉眼，“我给你猜个灯谜啊？”
“不猜。”
“凡心共白首，猜。”
“……”
“你好歹接一句嘛。”
胤禟默然半晌，经不住她上下其手的折腾，没好气道：“妻儿热炕头。”
展念笑得差点扑倒。
胤禟素来淡泊知礼，奈何展念市井混迹多年，若论清浊，他为清，她为浊，不知何时，她随口的坊间混话被他学去，偶尔气急败坏时，竟也能说起一二句，“凡心共白首，妻儿热炕头？九爷可真是白沙在涅，与之俱黑啊！”
胤禟见她笑得开怀，禁不住唇角微弯，泄露出一星半点的笑意，然而转瞬又绷起脸，缄口不言。
胤禟的脸被她捏得变形，然而依旧十分生硬地皱着眉，简直是可爱至极的模样，展念生出一种罪大恶极的愉悦，她更加凑近，贴上他的唇，“心都化了，快让我亲一下。”
下一瞬，被抵在墙角的，变成了她自己。
胤禟一手揽住她的腰，一手垫在她的脑后，免她直接贴上冰冷的墙壁，欺身吻在她的唇边、耳畔、颈间，展念招架不住，连声讨饶，胤禟冷冷问她：“凡心共白首，猜？”
“九九九，九哥哥饶了小的吧。”
“默契知心？”
“这不是你自己说……没有的事！你别过来！君子动口、君子动手不动口！”
“你确定让我动手？”
“不不不，你别动，哪儿都别动，阿念求你了。”
胤禟心情甚好地点头，重新牵起她的手，“走罢。”
展念立即低眉顺眼地跟上。
未走几步，便听得一声男子的惨呼，府上并无多少人值夜，听声音的方向，似乎又是新近正翻修的小院，展念与胤禟对视一瞬，前往察看，院中坍塌一半的枯井中，正传来呼救之声，不知是谁黑暗中失足摔下。
展念就近找到一捆绳，递给胤禟，蹲在井口问道：“还能上来吗？”
井中的人答道：“多谢，多谢姑娘援手。”
胤禟已将绳子放下，半晌终于把井中的人拉了上来，展念提灯细看，是个三十不到的男子，然而面孔有些陌生，遂问道：“你是府里的人？”
那人本以为救自己的是两个路过的仆役，此时看清两人衣着，刹那变了脸色，连忙跪下请罪，“小的眼拙，冲撞了九爷和，和……”
他可判断胤禟的身份，却判不出展念是福晋还是某个得宠妾室。展念笑道：“九福晋。起来吧，天冷，别跪在风口。”
那人谨慎起身，“小的名唤令狐士义。”
自胤禟立府，便有一书生于角门设小桌簿册，凡有资财困顿者，皆可来此短工换钱，展念随后又开放部分长工，只需登记户籍便可，虽说难免遇见一二心怀叵测之徒，但终归好处居多。令狐的姓氏极为少见，故而在每月呈上的名单里，展念有些依稀的印象，“我记得，你来此搬运木石，是为筹资回乡？”
令狐士义扑通又跪下，“如此小事，福晋都记得。”
胤禟微微皱眉，“起来。”
令狐士义连忙又起来。
胤禟问他：“何故深夜至此？”
“做完明日的活计，小的就有钱返家，寻思着先将这些东西码整齐了，白天好装车，早点干完，早点上路。”
“何方人氏？”
“小的是山西人。”
“山西……”展念神色微变，笑道：“那可是个好地方，怎么跑京城来了？”
令狐士义见她言语亲切和缓，便也放松不少，搓了搓手道：“小的不怕九爷、九福晋笑话，十年前，小的喜欢上一个青楼姑娘，被老爹赶出家门，便赌气上京来，想混出个人样，风风光光回去娶她，谁知……嗨，白白蹉跎了。”
“青楼？”
“她虽沦落风尘，成了怀玉楼的头牌，却是顶好的女子。”令狐士义想了想，重重叹息一声，“自然，这样的女子，入不了福晋的眼。”
“怀玉楼？”展念似笑非笑，“莫不是，馨儿姑娘？”
“福晋、福晋怎知？”令狐士义猛地抬头。
“眼光甚好。”展念笑吟吟道：“你上京这些年，终于决心回乡，想来，是看清了心之所向，虽蹉跎，也不算蹉跎。”
胤禟转头对展念道：“明早，多给他十两。”
十两银子足够寻常人家半年的开支，不光令狐士义，连展念也错愕片刻，“十，十两？”
“但盼你二人，可得善果。”
展念喝道：“不许跪！”
令狐士义怔然地抬头，但见冬夜里，提灯的福晋已冻得脸色发白，却犹自笑盈盈夸奖他心爱的女子，如闲聊家常的邻家姑娘。旁人听闻馨儿的身世，皆皱眉苦劝，她却赞他“眼光甚好”。
九爷虽寡言淡漠，却不吝金银，只盼他“可得善果”，他垂眸，不期望见九爷的双手，方才救他出井，冷燥粗粝的绳子已在他掌中勒出一道深红的印痕。原来，高不可攀的天潢贵胄，竟也会为了这样一条下贱的性命，如此相救么？
寒风里，令狐士义红了眼眶，可他不敢跪，只用力地抱拳，“九爷与福晋的恩德，草民令狐士义，终生铭记。”
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