4.千金价（一）
一道白光闪过，众人眼前一花，不知身处何方了。
九青先是耳朵听到了人声鼎沸，叫卖声此起彼伏，声声不绝，热闹非凡，继而睁开眼，正好是在集市之中，丰县并没有她想的那么人心惶惶，凄凉破败。
刚看到玄明一行人，还未来得及发声，就听见远处锣声作响，洪亮铿锵。不知道是谁喊了一句：“落雪楼开宴啦！”
本来吵吵嚷嚷的闹市忽地一静，大家不约而同停住了手上的动作，然后下一刻人群涌动起来，全部抛下手里的东西，小贩连生意都不做了，所有人都疯狂地往锣声响起的地方跑去。
“开宴啦！”“不要挤我！”“滚你娘的！”大家你推我挤，骂骂咧咧地往前涌，中间夹杂着幼童的啼哭，姑娘的尖叫，汉子的怒骂，现场混乱不堪，所有人脸上都露出或惊惧或痴狂的表情，好像着了魔一样。
九青被挤得胸口发闷，又不能逆流而行，幸好身子灵活，在夹缝中如鱼一样左腾右挪，不知花了多久才挤出来。
刚出来就看到傻了的念竹拉住一个男子问：“这位哥哥，这是怎么了？”
话还没讲完，男子就一甩胳膊：“滚开！”，红着眼就往前冲。
念竹往后一摔，一个男子接住了她。
念竹懵懂回头，突然愣住了。那青年大约二十，星眸剑眉，红唇皓齿，身穿竹纹刺绣的衣袍，面无表情扶着念竹站稳了。
念竹却扑到他怀里去：“是你！”一双眼睛亮晶晶地看着那位青年。
那个青年大约没见过这种阵势，肉眼可见地呆住了，念竹欢乐地在他怀里蹭了蹭，那青年才反应过来，把怀里的念竹一推：“成何体统。”
九青在旁边悠悠接嘴：“优良体统。”
青年冷哼一声：“不知所谓。”
这时候，玄明跑过来把念竹拉到身后：“周临景你个登徒子！不许轻薄我师妹！”
那名青年一皱眉，冷笑一声：“原来是合虚派，果然作风大胆，爱颠倒黑白。”轻薄她？他被轻薄还差不多！
玄明也冷笑一声：“比不得太华派人面兽心，狼心狗肺！”
九青恍然大悟，竹纹刺绣！这是太华派的制服！
太华派就是上陵仙人下山另立门户的弟子，元垚掌门的师弟元淼上仙所建，虽然两派师出同门却势同水火。
合虚弟子恨元淼上仙出自合虚却事事和合虚别苗头，元淼上仙也不知道和元垚掌门什么积年旧怨，简直有我没他，只有“六门”合议才会捏着鼻子参加。
太华弟子则厌合虚弟子自视甚高，处处以高他们一等自居，已经另立宗派，同为“六门”，凭什么端架子！表面上还算和气，私底下两派弟子相遇说个话也夹枪带棒，刀光剑影，下阴招，使绊子，能怎么来就怎么来。
这名弟子便是元淼的关门小弟子，人族周序字临景。
周临景还想说什么，他身边的另一名弟子朝他耳语两句，他神色未变，道：“狗咬人，人还能咬狗不成？”说着，转身消失。
玄明还没来得及骂回来他就跑了，气得跳脚：“临阵脱逃！有本事和我对骂三百回合！你个老古板……”
他忽然停住了，眯眼看天，手里一掐一算，道：“不好！怪不得要跑！”
玄明脸上罕见地出现慌张的神色，转身握住念竹的肩：“你们两个好好呆着，我迟点回来找你们！”说着，便化作轻烟而去，得快点通知掌门长老，上古神器可不能被太华派抢先！
喂！玄明师兄你还能更不负责任一点吗？你倒是说什么时候回来啊！他们现在怎么办啊！
街上的人全跑光了，实在是蹊跷。
九青摸了摸下巴道：“你可有听闻过落雪楼？”
念竹虽好八卦，但在合虚大门不出二门不迈，摇头说：“不曾。”
念竹环顾四周，指着一个地方，兴奋地喊：“看！那里有个和尚还没走！”
九青随着念竹的手看向一座角楼底下，一个破衣烂衫，脏兮兮的清瘦和尚正坐在地上抠脚，面前放着一只钵，手边靠着一根竹竿。说是和尚，更像是乞丐。
念竹走上前，蹲下来问：“师父，请问刚刚这是怎么了？”
和尚上下打量了九青和念竹一眼，说：“你俩之前是不是救了一个人？”
念竹九青对视了一眼，那和尚兀自说：“那人有慧根，连带着你们都要沾他的福。”
和尚笑嘻嘻地说：“落雪楼一年前落成，难得开宴，一宴一菜，一道千金。今日是王家请客，只有三桌，众人都赶着去拔头筹吃免费的饭食呢！”
为了一尝千金宴，竟使人趋之若鹜，疯狂如此。
还未来得及细想，和尚就已经起身，踩着破草鞋走远了，嘴里还哼着一个调子，走得太快没有听清，只剩悲悯的余音缭绕在空无一人的大街上。
慢慢的，远处的人都渐渐回来了，全都是没有抢到的，众人的脸上都挂着痛苦不甘的表情，垂头丧气，步履沉重。
九青拉着念竹跟在两个大娘后面听她们讲话。
“哎呀！张婆子，我们就不应该去，你说，争得过那些年轻大小伙儿么！”
“不要钱当然去试试了。最近的青州城可真是热闹，之前不久如意夫人的教坊来过，当时我病了没去看，啧啧啧，真是可惜。”
“哎呀，我有去呢！真是热闹，如意夫人不愧是大家，教出的人也不差，尤其是新来的舞姬，名字倒很奇怪，叫做何苦渡，年纪小小，已经很有风范，如意夫人待她眼珠子似的……”
听着话题越来越歪到如意夫人的妆容潮流上，念竹不由地问：“那落雪楼是烧什么菜啊？这么贵！”
两个大娘吓了一跳，回头看她们两个少女，长得周正好看，只有九青高些，穿着相似的衣服，像是姐姐带着妹妹出来玩的。
一个大娘问：“你们哪里的人？听着有扬州口音，怎么不知道落雪楼？”
九青接嘴：“大娘，我们刚刚从扬州广陵搬来，不知是怎么回事这么多人？”
大娘“喔”了两声，两人充分发挥中老年妇女的说长道短的精神，添油加醋把事情说了个七七八八。
原来落雪楼的主人是个屡试不第的秀才，叫萧沧字山云，不知道撞了什么大运竟然学会捕东海的蠃鱼。
蠃鱼多长在南海，十分稀有，东海的蠃鱼更是罕见，传说蠃鱼鱼身而鸟翼，音如鸳鸯，见则其邑大水。
别说捞上来吃，有人一辈子都见不着，而且蠃鱼不但鲜美绝顶，食之满口生香，别的山珍海味就再也不能入眼之外，竟然有治愈百病的奇效。
这样千金难求的蠃鱼引起众人的狂热追捧，并不是什么令人意外的事。
这落雪楼开始的时候还日供一道蠃鱼宴，剑之为片，红肌白理薄如蝉翼，生食便是无上美味，烹调料理皆是多余。
后来就改为七天，再改为半月，一月……一年过去，落雪楼已经极少开蠃鱼宴，不过有了名声，有其他的菜倒也有人去吃。
落雪楼主人也从此不再参加科举，专心致志经营起酒楼生意，现在是腰缠万贯，富甲一方，蠃鱼又让他专供贵人食用，萧沧又曲意逢迎，后台很硬，现在已经不大露面了。
这次一次开宴三桌已经非常大手笔了，原因这里是青州丰县，是朝廷上宰相徐闰和将门出身的镇国公王奉的祖宗祠堂所在，两家人在朝廷上不对付，留在祖地看守祠堂的两家更是斗得水深火热。
徐家主事的老爷年前一场大病，人眼见着就不行了，吃了一顿蠃鱼肉又好了，不知怎的，半年过去，现在突然死了。有人猜是王家动的手脚，毕竟王家一家子都是仗势欺人的鼠辈。
之前很多在丰县有势力的人家，都出了不少人命，一时之间，矛头对准王家，但是只是猜测，这些人大多都是病死的，没有任何证据，坊间传言满天飞，说什么的都有。
王家可不管，既然已经是丰县一霸横着走了，多少的脏水往上泼都无所谓，反正王家也死了几个人，难道他们连自己家人都害？
照常欺男霸女，只手遮天，听说徐家老爷死了，王家老爷高兴得不得了，为表普天同庆对家死了，也不管落雪楼能不能开宴，硬是压着他们开了三桌宴，全丰县的人先到先得，迟到的也能撒钱捡红包。
尊贵人家不耻不趟这浑水，平头百姓反正见哪家都不是好货，谁家死人都不干他们的事，有便宜不占王八蛋，平时被害苦了，现在自然能捞点就捞点。
听大娘们八卦完，已经是傍晚，宵禁时间到了，玄明师兄一句交代都没有，她们也只能先吃饭睡觉等玄明。
念竹叹气:“身无分文，今日要露宿街头了。”
九青：“你没有我有嘛。”
念竹惊：“你你你你……”
九青：“好说好说。”
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