6.各方涌动
老国公在京城中收到了信，心里确实是有些难受的，但更多的却是心疼秋晚。
他想了片刻，叫人唤了谢长晦来。
谢长晦慢步走了进来，站定在他跟前，懒洋洋问他:“找我什么事？”
老国公负手沉沉问:“顾知星什么时候能到？”
谢长晦以为他担心阮烟，皱着眉说:“最快也得三日。”
老国公在屋子里来来回回走了几步没吭声。
谢长晦转身到椅子上坐下，瞥了他一眼，“不必担心，顾知星医术了得。”
老国公又问:“你知顾知星医术好，怎的不早些叫他来替阮烟瞧瞧？”说着又叹了口气，“何苦这些年来一直受着病。”
谢长晦闭了眼，几乎是脱口而出道:“姨母知晓有这样一个人也未曾去请过，我提了又有什么用。”说着他好似是叹息，又好似是无奈，声音有些轻，“左右不过是姨母不愿罢了。”
屋子里静默了一瞬。
老国公咳了一声，转而道:“你妹妹身子也不太好。”
谢长晦霎时睁开眼，似笑非笑道:“我瞧着您这意思是顺道也给她看看？”
老国公哽了一哽，横了他一眼道:“那是你妹妹，不该？”
谢长晦闻言起身大步出了屋子去，待走到门口时他顿住了脚，背对着老国公冷冷道:“国公府这些年虽然已隐了下来，可觊觎的人又岂在少数？”
老国公眼里闪过些许狠厉，但没作声，静静地等着他说下去。
却不想谢长晦周身气势忽的一变，竟有了几分肃杀之气，话里含了些讽刺道:“至于您说的那位妹妹，她要来便来，我不拦也拦不住，只是孙儿还是得提醒您一句。”
“是不是国公府的苗子还得仔细拎清楚了。”
老国公愣在原地，看着那人背影，只觉得喉间堵了千言万语，却又一句都说不出。
待到谢长晦走了，老国公独自在房间里站了许久。
有些事就如春日里发了新芽的树，你走过去都未曾瞧得清楚，待到他长得一片茂盛时才恍然大悟。
世事就是这般，隐于平常而迸发于风雨中。……
太后寿辰在即，京城中官宦显贵之家早已备上了贺礼。
德妃也一早便命人专门去往蜀州安家取安锡之绣来，蜀州安家的刺绣乃是稀罕之物，用七彩天蚕丝编织，且安锡的绣工是天下一等一的，一匹难求。
但既然是寿礼，当然是不可外传，否则不说是失了惊喜，也丢了脸面。
德妃眯着眼侧躺在贵妃椅上，姿态闲适。
雪娘小心翼翼进了殿中，手捧着一个紫檀木盒子，跪在地上恭敬道:“德妃娘娘，奴婢已取了寿礼来。”
她抬高手，将东西奉上。
小钰走上前接过，她回到德妃身边，轻声道:“娘娘。”
德妃睁开眼，涂了鲜红丹蔻的手摸了摸那盒子，而后打了开来，她微微瞥了一眼，转过头来含笑道:“雪娘有心了。”
雪娘趴在地上，不敢有丝毫动作。
德妃见状挥挥手，小钰便将东西收了下去，她稍稍坐直了身子道:“起来吧，地上怪凉的。”
“多谢娘娘。”雪娘起身，仍是低着头。
德妃下了榻，径直走到雪娘跟前，声音温柔道:“累坏了吧？”
雪娘还未回话，德妃倒是先一步拉过她的手，轻轻拍打揉搓着，“你且先在我这住下，好好养一养，瞧瞧这两天累的都像个什么样了。”
雪娘不敢有异议，只垂头嗫嗫道:“多谢娘娘安排。”
德妃放开她的手，侧头按了一下嵌了珍珠的钗子，眼神突然变得有些狠厉，但声音却是越发柔和，“放心，你那老嬷嬷自有人照看，吃的穿的都少不了。”
雪娘这时才抬起头，有些激动道:“多谢娘娘。”
因为太过激动，手都有些抖，她手足无措，噗通一声又跪到了地上。
“多谢娘娘。”
德妃点点头，伸手扶起她，微微一笑，“好孩子，去吧。”
雪娘应了个是，躬身快步出了大殿。
小钰将东西放好，走上前来，皱眉低声道:“娘娘，此事还是太险了。”
德妃此时还看着殿门，她闭了闭眼，不容置疑道:“无须多言。”
小钰收了声，没再说话。
过了好一会，德妃睁开眼，沉沉问道:“听说薛潜要回来了？”
小钰应了是，又说:“可要跟王爷那边打声招呼？”
德妃摇摇头，眉间有了几分骄傲。
“煜儿自有主张。”
……
薛潜的父亲是官拜一品的骠骑大将军，薛永昊。薛永昊膝下有四子，长子薛琅，年纪轻轻已任了兵部侍郎，颇受倚重。二子薛琛，性子顽劣，到现在也没个成就，成日花天酒地，只晓得京城花魁，不知道家中老父。四子薛明，尚且年幼。
薛潜是薛永昊的第三子，生母是个小丫鬟，连带着薛潜也不是很受薛永昊喜欢，且那丫鬟生他时大出血而亡，薛潜就养在嫡母林夫人下头，可到底不是亲生的，怎么养？故而薛潜五岁便被薛永昊叫去镇守燕州。
五岁，什么都不懂，能镇守个屁燕州。
这事说到底也就是薛永昊不待见他，趁早打发出去，免得在眼前晃悠看着心烦。但如今薛潜已满十七，怎样都必须回来了，且不说这些年在外受的苦，落在外人口中难免不好听，便是为着自家，也该给他考虑亲事了。
薛潜是夜里到的京城，他骑了马行在前头，直奔薛府。
一到门口，将军府三个字映入眼帘。薛潜坐在马背上也未下来，只仰着头去瞧，可他觉得怎样都看不太真切。
嘴角一勾，垂下眼皮掩了眼中神色。
后面追上来的三人看见那人身影，面面相觑。到底还是宋枕风先下了马，他大步走上前去敲门。
大门稍稍拉开了一些，露出个小缝，一小厮伸出头来，打了个哈欠问道:“谁啊？”
宋枕风直接一手推开门，大声嚷道:“小将军回来了，还能是谁？”
军中之人，力气是大一些。
那小厮未曾料到宋枕风动作，身子依着惯性往后仰了仰，接着他定定神，嗤笑一声道:“什么小将军，找错人家了。”说着作势要去关门。
宋枕风眉头一皱，伸手直接按在大门上，呵斥道:“什么狗奴才，三少爷都不识得了？”
小厮身子一僵，往宋枕风身后瞅了瞅，只见黑夜中有三人坐于马上，但瞧不清面容。他赶紧侧着身子赔笑道:“是三少爷啊，快请进来。”
宋枕风看了他一眼，收回了手。
薛潜跟莫津他们下了马，慢步走上前来。
“还不快去传了薛将军？”莫津低声道。
“这时薛将军怕是已经歇息了。”那小厮低着头，声音有些弱。
“哦？”陆昀澜走到小厮跟前，伸手按着他的肩膀，含笑道:“你不去看看就知道他已经歇息了？”
小厮肩膀一疼，他咬着牙微微缩了缩身子，赶紧抬头道:“您说的是，小的这就去。”
陆昀澜收回手，小厮快步往前走去，走了两步又退了回来，站定在薛潜跟前。
“您随我来。”
薛潜多瞧了他一眼，微微颔首，抬脚跟在了他身后。
薛府很大，薛永昊喜好竹子，故而府内大大小小的园子，石子路边都种满了青竹。这晚上黑灯瞎火的，看上去没什么美感，反而平添了几分诡异。
走了好一会才到薛永昊的书房，屋里亮着光，在窗上投出那人低头不动的影子。
“你们先在这里等我。”薛潜微微偏头吩咐了一声就推门进了屋去。
一入眼便是那人低头看书的模样，正襟危坐，周身有着征战沙场的冷硬之气。
“回来了？”开口的是薛永昊。
声音很低沉，听不出喜悦之情。
“回来了。”薛潜站在桌案前，不卑不亢，却是连一声父亲都未叫出来。
薛永昊放下书，终于抬起来看他，眼里有些凌厉，声音拔高了两分道:“燕州出事为何不禀报我？”
薛潜抬手行了个礼，恭敬道:“属下是怕将军担忧。”
薛永昊闻言缓缓笑了，而后他站起身，一步一步走到薛潜面前，带着压人的气势，笑容也收了起来，皱眉怒喝道:“不肖子！”
薛潜抬头，平静的看着他，就这样看了一会，半晌才嘴角含了笑道:“父亲。”
薛潜已经足够高了，站在一起，同薛永昊没什么两样，不单单是身形，更是气质。他们都是在战场上厮杀过的人，都是，刀尖上舔血的人。
薛永昊没应那声父亲，只是转身背对着他吩咐道:“不早了，先回去歇息，明日再安排你见过府中诸人。”
“住哪里？”薛潜问他。
“你幼时住过的院子。”
“哪里？”薛潜又问。
薛永昊转过身，盯着他，一字一句道:“说了，你幼时住过的院子。”
薛潜无声笑了，转身出了房。
这头他出了门，外面等着的三人快步迎了上来，他们只听见薛永昊怒骂不肖子，却是不知道出了何事，但眼下还有一个小厮在这里，三人也没多问。
薛潜只吩咐那小厮道:“去长芜院。”
小厮躬着腰，提着灯笼在前头带路。
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