第28章 辽东不一般的军屯
翌日。
魏叔玉的车队，沿着正在修筑的铁路线向东。
铁轨已铺设到辽河支流附近。河面上结着厚冰，工人们正在冰面上架设临时栈桥，方便运料车通行。
这一带施工条件极为艰苦，气温低得吓人，呵气成冰。
监工们的鞭子声此起彼伏，奴隶们干活的速度却比前段慢了不少。
天气太冷，冻土像铸铁，铁镐砸下去直震得虎口开裂。
很多奴隶手上的血口子，根本来不及结痂，又被冻裂，如此反复，手掌几乎烂掉。
魏叔玉站在河岸边，望着河对岸。一段铺设完成的铁轨，在雪地里闪着冷光。
“照眼前的速度，明年秋天能不能通车到营口港？”
工部官员是个清瘦的中年书生，穿着厚重的棉袍，冻得鼻尖通红。
他的语气有些小心翼翼：“驸马爷，若入春后加快征调，秋末通车应可完成。
只…只是眼下奴隶数量不足，还需再补五万奴工。”
魏叔玉没说话，目光沿着河道上下游扫视。辽河像一条冻僵的巨蟒，白茫茫地横在平原上。
两岸尽是荒草与灌木，偶有几座靺鞨人的旧村落，如今早已荒废。
魏叔玉朝黑齿常之吩咐：
“奴隶不够，就去抓。靺鞨山里、高句丽故地，还有那些逃进深山的老鼠，全都给我翻出来。”
“黑齿，此事你来办。带上两营骑兵，沿辽河两岸向东北方向扫荡，凡是男丁身高过马背的，全部抓来修路。
女奴和老弱，押去柳河集附近新开的军屯农庄，给屯民做帮工。遇到反抗者——”
他嘴角勾起一抹残忍的弧度：“老规矩。”
黑齿常之抱拳：“末将明白。”
“做得干净些。”
魏叔玉补充道，“靺鞨人记仇，若让他们跑掉一个，往后辽东边镇的杂碎事，就够你头疼。”
“末将带了足够的箭矢。”黑齿常之咧嘴一笑，露出两排森白的牙齿。
他领命而去，高大的身影翻上战马，迅速消失在对岸的雪林间。
不多时，远处传来闷雷般的马蹄声，渐行渐远。
武媚娘走到魏叔玉身边，“夫君说的老规矩，是什么？”
魏叔玉静静望着北方的丘陵，“男丁抓来做活奴，女人分给屯民当婆娘。
孩子不及车轮高的，养大后充入奴籍，给边军养马。老的，病残的，就地处置。”
武媚娘倒吸一口冷气，但很快恢复平静。眼前这个男人，对唐人如春风化雨，对异族如寒冬刀锋。
那种极致的反差，在旁人看来或许残忍，在她看来却是成大事者该有的姿态。
“夫君就不怕史书留恶名？”她试探着问。
魏叔玉眉梢微挑：
“史书？史书是人写的。长安那些笔杆子，谁敢写我魏叔玉半个恶字？
再说百年之后，辽东有良田万顷、铁路千里、矿山千座，百姓安居，商旅不绝。
到那时，后人只会说我魏叔玉开疆拓土、泽被千秋。至于死了多少奴隶——”
他轻轻一笑：“谁会记得奴隶的名字？”
河风吹得他的锦衣猎猎作响。武媚娘望着他的侧脸，呼吸都粗重几分。
不愧是她武媚娘的男人，不仅二弟厉害，手段也不是一般的狠辣啊。
真是令人痴迷啊！！
两日后，铁岭屯。
作为新建的军屯农庄，铁岭屯的规模格外庞大。
有三千屯田兵在此地驻扎，他们既种地又戍边。还有一千户关内的移民，在铁岭屯安下家。
屯城呈方形，四角设有望楼。城墙用青石垒砌，高约三丈。墙外同样挖有壕沟，吊桥每日清晨放下，黄昏收起。
屯尉姓贺，名贺九，是尉迟宝琳的旧部。见到魏叔玉，激动得连话都说不利索，只管一遍遍地行大礼。
“驸马爷，末将做梦都想不到，您会来这穷乡僻壤看我们！”贺九眼眶通红，边说边把魏叔玉往屯城里请。
看着他满脸的风霜，魏叔玉笑着拍拍他的肩膀：
“这地方不穷，黑土肥得很。你们守着这儿，将来就是辽东的大粮仓。”
贺九连连点头：“驸马爷说得是！今年秋末，屯里开垦出来的三千亩地，打了快一万石粮食。
除去屯中口粮，还上交给辽东都护府六千多石。末将当了一辈子兵，从没想过还能给朝廷交粮！”
什么！！
武媚娘惊得嘴巴张得大大的。她眼里里满是不敢置信，如此苦寒的辽东，粮食的亩产能达到三石多。
要知道关内上等良田，它们都亩产也只有三石多啊。
“屯兵种地，兵器不能丢。”
魏叔玉提醒道，“靺鞨人虽然暂时被压下去，但山里还藏着不少。你们屯城的位置好，卡在辽河南北要冲。
将来铁路从旁边过，这里会更热闹。人一多，防备更要紧。”
贺九肃然：“末将明白！每晚都派三队夜不收，绕屯巡逻，从不敢懈怠。”
魏叔玉满意地点点头。这趟辽东之行，他最想看的就是这些军屯。
移民垦荒可以慢慢来，但军屯是“即刻可用”的力量。
屯田兵既能生产粮食，又能维持地方治安，是稳定辽东最坚实的基础。
在铁岭屯，魏叔玉待了一整夜。他与贺九以及屯田老兵围坐在火盆旁，从屯城防务聊到来年开春的农事安排。
武媚娘则被屯中妇人们，请到另外一间屋子。女人们拿出最好的干果与奶饼子，争先恐后地请她品尝。
“奶饼子用鲜奶熬干后压成的，比军中的干粮香。”一脸膛红润的妇人笑着介绍。
武媚娘掰下一小块放进嘴里，细细咀嚼。奶香浓郁，甜而不腻。
“确实不错。这手艺要是传到长安，能卖不少钱。”
妇人们咯咯笑起来，说哪能跟长安比。
武媚娘却认真地说：“你们这些奶饼子、肉干、毛毡，都是好东西。若有人牵头收购，运到关内，能换回铁锅、布匹、茶叶，甚至胭脂水粉。”
妇人们眼睛都亮起来。
夜里。
武媚娘躺在热乎乎的炕上，翻身抱着魏叔玉。
“夫君，铁岭屯的女人们，做起吃食来真是一把好手。妾身想在这里设个货栈，专收土产，运回长安发卖。”
魏叔玉闭着眼，似睡非睡：“你不缺那点银子。”
“妾身不缺，可她们缺。”
武媚娘轻声道，“今日那些妇人，看到妾身头上的珠钗，眼睛都移不开。
她们不是贪，是从未见过那么亮的东西。妾身觉得，若能给她们一条挣银子的路，她们会比男人更忠心。”
魏叔玉沉默片刻，翻身将她揽进怀里：“想干就干。回头让白樱安排几个管事过来，在铁岭屯和柳河集各设个铺子。你在长安遥控即可。”
武媚娘甜甜地“嗯”了一声，将脸埋在他胸口。
闻着男人身上浓烈的雄性味道，武媚娘心底一片火热。
“夫君，长夜漫漫，媚娘有些睡不着！！”
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