第162章 孟怀安的自信
北羧城的城墙上有三处垛口已经被砸塌了，碎砖和石灰块堆在墙根下面还没来得及清理。
昨天夜里，大靖军发动了一次持续了两个多时辰的夜攻，虽然没有攻破城门，但城墙上多处位置在密集的陶罐爆炸冲击下出现了新的裂缝。
裴寒亭在城西那段的战斗中左腿被一块崩飞的碎石击中，护甲被砸凹了一块，虽然腿骨没有断，但走路已经明显慢了半拍，每次移动时都需要用刀撑着地面借力。
云寄尘也不好过。
他在正面那段缺口处守了整整一夜，天亮撤下来的时候右肩的甲片上有一道深深的刀痕，皮甲被劈开了一条口子，里面的衬布洇出了一大片深色。
军医替他重新包扎的时候，他眉头都没有皱一下，只是侧过头问了一句：“西段城墙补好了没有？”
军医还没来得及回答，外面的哨声又响了。
那是敌情示警的信号——短促尖利的一声，在晨光里格外刺耳。
云寄尘毫不犹豫推开军医的手站起来，把右肩的甲片重新扣好，拎起靠在墙边的长刀走出了军帐。
他的步伐在迈出帐门的时候微微顿了一下，右肩的伤在动作牵扯时显然还在疼，但他没有停下来，继续朝城墙方向走去。
凤玄澈今日也上了城墙，他已经连续几天没有脱过那身玄甲了。
他站在正北那段城墙的垛口后面，看着城下正在重新列队的大靖军步兵方阵和西戎部落的骑兵。
对方在夜攻退去之后只休整了两个多时辰就重新整队了，显然是不打算给守军留下任何喘息的时间。
“陛下，这里危险。”旁边的裴寒亭低声说了一句，“您还是先……”
“朕站在这里就是最好的定心丸。”凤玄澈没有回头，语气平直，“你要是觉得危险，就先去把墙根那几个箭垛加固了再说话。”
裴寒亭闻言没有再劝，拱手一礼，转身去调人搬砖石了。
“冲啊——”
战斗在辰时重新打响。
这一次大靖军动用了更多的云梯和撞车，步兵阵列分成了三路同时推进，从正北、西侧和偏东三个方向同时压向城墙。
密集的箭雨夹杂着陶罐从城下向上覆盖，压得垛口后面的弩手几乎抬不起头来。
改良弩虽然射程占优，但在数量对比悬殊的情况下，每次探头射击都要冒着被下方流矢命中的风险。
即使躲过流矢，还有不时轰然爆炸的轰天雷，虽然数量不多，依然给大乾守军造成了极大的伤亡。
裴寒亭拖着受伤的左腿，在城西那段城墙上来回穿梭了将近一个时辰。
他的动作明显不如之前利索了，挥刀的幅度也比平时小了一些，但他所在的那段城墙始终没有被敌军突破。
当他第无数次把一个试图翻越垛口的敌军砍落墙头之后，有些力竭地侧身靠在了垛口旁边的矮墙上。
裴寒亭低头看了一眼左腿那处被碎石砸伤的甲片，护甲表面的凹坑周围已经渗出了暗色的血迹，顺着甲片的缝隙缓慢地往下淌。
他没有去管那道血痕，侧过头嘶哑着嗓子，朝旁边的传令兵喊了一句：“传令下去，不计一切代价，死守住！”
传令兵应声跑了出去，裴寒亭重新握紧了刀柄，靠着矮墙的掩护缓慢地调整了一下站姿，把重心更多地压在右腿上，然后重新探出了垛口。
午后未时左右，正北段城墙的一次交锋出现了险情。
大靖军的云梯在那段墙面上架了三排，步兵排成一列接一列地向上翻越，密集的程度让弩手的两段递射节奏已经跟不上翻越的速度了。
几个已经攀上垛口的敌军朝内侧跳下来的时候，凤玄澈正好在那段城墙内侧的通道上检查预备队的整备情况。
影卫早已上了城墙去帮忙，凤玄澈没有后退，也没有喊人，立马拔了腰侧的长刀迎了上去。
他挥刀的动作或许不如云铮或者裴寒亭那样熟练，但胜在沉稳，每一刀都守在要害位置上，把那几个刚落地还没来得及站稳的身影逐次逼退到了垛口边沿。
他身后的几个士兵在愣了一下之后也冲了上来，合力把那几个被逼到墙根的敌军斩杀。
整个交锋持续了不到一盏茶的工夫，不算长，但足以让那段城墙上的守军重新稳住了阵脚。
凤玄澈退后两步把刀刃上的血迹在袖口边沿擦干净，重新收刀入鞘，侧过头对旁边正在换弩弦的士兵说了一句：“你方才弦上得太慢了，下次提前半息。”
“是，陛下。”那士兵咽了一口唾沫连忙点头，低头加快了装弦的速度。
日暮时分，城外的攻势终于退去了。
城墙上开始了新一轮的整补——搬砖的搬砖、架木的架木、包扎伤口的在墙角排了一列。
没有人说多余的话，每一道工序都在沉默中被各人按部就班地做完，只有在经过凤玄澈身边的时候会微微侧身让路，然后又继续低头做手里的活计。
——
大靖和西戎部落联军的军营，中军大帐里的气氛比前几日松快了不少。
帐帘掀着，午后的日光从帘口处涌进来，把帐内的地面照得亮堂堂的。
贺兰锋坐在主位上，面前摊着一幅北羧城的攻防形势图，图上用朱砂笔标了几个圈，圈住的是城墙几处已经被反复冲击过的薄弱位置。
他端着一碗温酒慢慢地喝着，比不久前那副阴沉不定的面容缓和了几分。
孟怀安坐在侧位，面前也摊着一份图纸——他画的不是攻防图，是后续几批震天雷的排产计划表。
经过前一段时间的反复试验和调整，升级版震天雷的工艺已经基本稳定了，北羧城那一拨轰炸用的还是初代改良版，威力就已经足够在城墙上撕开口子了。
按照他目前的进度，下一批会更稳定、产量更大。
“再围三日。”贺兰锋放下酒碗，目光从图上抬起来，“城内的粮草撑不过这个数。军需官那边已经确认过，北羧城的粮仓存量在正常消耗速度下最多还能支持十天左右，但咱们这几日的围困让城内消耗加快了至少一倍。再过三天，他们连稀粥都分不匀了。”
帐内坐着的几位副将纷纷点头附和。
这几日的围困策略确实见效了，城内的反击力度正在肉眼可见地减弱。
从城墙上的弩箭密度和反击频率来看，守军的人手和体力都已经接近了极限，城墙上的破损处也越来越难被及时修补。
每次夜攻退去之后，第二天天亮时总能从城墙上观察到更多的新裂缝和缺口。
孟怀安听着众人议论，没有急着开口。
他等帐内安静了一阵之后才放下手里的排产表，抬起头来朝贺兰锋的方向说了一句：“大乾守军已经到了强弩之末。北羧城现在是瓮中之鳖，困不死在墙里就是饿死在墙里。我以为，不必急于攻城，保持现在的围困节奏，三到五日内城中必定生变。”
“军师觉得他们会投降？”旁边一位副将问了一句。
“他们不一定投降。”孟怀安说道，“但不投降也没有别的路走了。北羧城不是山海关，城墙矮、兵力薄、粮草少。他们能撑到今天是靠云铮那批老兵和皇帝亲临稳住士气的，但士气顶不了一辈子，粮草和兵力才是底线，这条底线已经快磨穿了。”
孟怀安说这些话的时候语气平稳，带着一种指点江山的笃定，指尖在桌沿上缓缓叩了两下，像是已经在心里把整个局面的走势都推演到了结局处，“大乾朝最精锐的部队已经折在了山海关，剩下的残兵困在这座小城里，就算皇帝亲自站城头也翻不了盘。我们只需要再等三日，就能在不付出太大伤亡的情况下接手这座城。”
帐内众人交换了一下眼神，没有人提出异议。
贺兰锋听完之后重新端起那碗温酒喝了一口，没有再问更多细节，只是朝孟怀安的方向微微点了一下头。
孟怀安走出主将帐的时候，午后日光正好洒在营道上，把他脚下那条被踩实了的泥路照得泛一层浅白。
他沿着营道走回自己那顶小帐，在案前坐下来，把排产表重新展开来看了一遍，确认下一批震天雷的排产不会受到原料供应的限制。
他心中盘算着：再围三天，然后发起总攻。
如果能一次拿下北羧城，不但能彻底击碎大乾朝在北方的最后一道防线，还能俘获大乾朝的皇帝——这个筹码比任何城池都值钱。
等把凤玄澈握在手里，大乾朝那边就算不想割地求和也得割了，他之前的那些失败都会被这一场大胜盖过去，那些质疑过他的将领也会重新低头。
孟怀安靠着椅背闭了一会儿眼，把全盘的计划在脑中又推演了一遍。
路线没有问题、兵力没有问题、后勤也没有问题，连最关键的“何时动手”都已经跟贺兰锋那边敲定了。
唯一需要做的事情就是等——等那三天过去，等城内的粮草耗尽，等那三千残兵连握刀的手都开始发抖的时候，再用一轮总攻把最后那道口子撕开。
他睁开眼低头看了一眼案上那幅北羧城的攻防图，朱砂笔圈出的几处位置在午后的日光里泛着一层暗红色的光。
他的手指在那道城墙的轮廓线上缓缓划过，像是在确认一道即将被他亲手拆掉的边线。他没有再看第二眼，站起来把图纸折好放进匣子里收了起来，转身走出了帐外。
三月的风从南边吹过来，带着大地解冻后特有的泥土气息。
他站在营道中央，迎着那道温凉的风站了片刻，不远处的军营里一片悠闲——士兵们坐在帐篷门口晒太阳、擦拭兵器、低声闲聊，炊事班正在准备晚饭，铁锅里的汤水咕嘟咕嘟地翻滚着，白汽从锅沿升起来散进午后的空气里。
所有的一切都显得有条不紊，从容不迫。
孟怀安收回目光走回了帐内。
帐帘在他身后落下来，把那道从南边吹过来的风挡在了外面。帐内的油灯还没点，仅剩的日光从帆布缝隙中透进来，把案面上那幅被收起来的攻防图轮廓照得影影绰绰的，像一条伏在暗处还没有翻身的脊背。
——
南边商路侧线的尽头，一队轻骑正在最后一段硬实的路面上向前推进。
马蹄翻起的尘土在午后的日光里扬起了一道细长的灰线。
队伍最前方那道穿着银甲的身影在策马前行时脊背微微前倾，风从她身侧灌过去，把她发间那根深色发带的尾端吹得平直地飘在身后。
云栖梧的队伍已经推进到了距离北羧城不足一日路程的位置。
前方的地平线上开始出现一缕细长的烟柱，不是炊烟，是混合了尘土木屑和硝石气息的战场烟尘，从北边缓缓地升起来，在灰白的天幕上像一道不太规整的笔痕。
云栖梧勒马停了一瞬，望着那道烟柱的方向看了几息，然后继续策马向前。
数十人的队伍在她身后保持着紧密的队形，沿着商路侧线最后一段硬实的路面朝那道烟柱升起的方向快速推进。
马蹄踏过冻土与融土交界的路面，扬起一路细碎的尘土，在东边刚刚亮起来的晨光里泛着一层浅金色的薄边。
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