第二章 以防万一
晚上，艾鲁泽依约来到了一间高级餐厅，西蒙已经在定好的包厢中等候多时，看到艾鲁泽到来，这位与艾鲁泽年纪相仿，与他共同征战十载的少年将军露出友善的微笑“欢迎你的到来，我的朋友。”
“西蒙，好久不见，看你越来越精神啦。”此时的西蒙并不是作为战士，而是作为一个老朋友，身上完全没有昨天的压迫感，因为属于武者的胜负已经分销，两人分别落座之后，西蒙示意服务员上菜。
“怎么样，肩膀没事吧？”西蒙首先关心的，是艾鲁泽的伤势，毕竟昨天的那一战他可是没有放水的。
“没事，这点小伤都扛不住的话，我早就死在战场上了。”说着艾鲁泽转了转手臂，示意完全没事，这全靠艾鲁泽长久练就的强大恢复能力“怎么样西蒙，大战在即，把我单独找出来不会就是为了请我吃顿饭吧。”
“先吃好再说吧。”侍者将菜肴端上来，并不是什么大餐，而是大锅的土豆炖牛肉，蔬菜沙拉和冰镇牛奶“我知道你不喝酒，喜欢大块的肉，我也觉得作为将领的我们，适合这种豪爽简朴的餐饮，你说呢？”
“哈哈，你真了解我，那么开始吧。”艾鲁泽一语双关，西蒙示意侍者退下，房间中就只剩下这两人“好了西蒙，有话直说吧，我知道，你其实并不看好这次出征，对吧？”
“其实我这次来是想向你道歉的，请原谅我。”艾鲁泽有些惊讶，西蒙低下头继续解释道“本来我只是想扩大战果才同意加入鹰派，可是没想到查理王子经借此机会实施内部倾轧，索性在京的主要鸽派官员及时撤离和隐藏，这是我的不是。”
一开场就让气氛变得有些低沉，这也是没办法的。毕竟现在国内风云突变，气氛十分紧张。而艾鲁泽知道，这里面有一大半是冲着他来的，对此更是感到愧疚。
他选择了退，因为他不希望这种内斗激化，但是查理的选择不仅是避，简直就是逼！
“请抬起头来我的朋友，这不是你的错。”面对西蒙诚恳的道歉，艾鲁泽无地自容“真要说有错的话，也是我连累了诸位。”
“那么请你先原谅我的过失吧。”然而，西蒙依然坚持，这是这位刚毅武者执拗的地方。
“西蒙啊，你千万不要误会，我真的从来就没有怪你，而且你是军人，你有你的职责。”艾鲁泽将西蒙的头抬了起来，非常郑重地说道“作为军人的你不必为这些斗争负责，军人只对国家和命令负责。”
得到了谅解和理解之后，西蒙表示感谢“我知道了，谢谢你，我的朋友。”
“是的，关于这件事，我想跟你说清楚。”艾鲁泽也十分郑重的解释道“作为一个将领的视角，现在的确是我们帝国向外扩张的好时机，然而经过多年战乱，人民好不容易享受到了和平和富裕的快乐，才刚刚开始自己的梦想，现在要将这份快乐夺走就等于是扼杀了人民的梦，这是作为一国之臣不应有的行为。”
国之强，不仅仅只是军队，财富，或者国土，而是一种综合实力的体现，艾鲁泽深谙此道，所以才一直不愿意继续对外战争“但是话说回来，这也都是我的错，十年前的我们实在是太年轻气盛，少不经事了。”
“十年前啊……呵呵。”说道十年前，西蒙不禁笑了一下，十年前，几个什么都不怕，舍得一身寡的叛逆贵族少年们聚集到了一起，脑子里只有一个念头，打！谁强就打谁！然后凭着蛮力，毫无顾忌的蛮干，用武力挑战周边的大国，最后……他们竟然赢了！
他们就是艾鲁泽，罗杰，亨克，西蒙等人……
他们的功劳太大，大得简直变成了神话，而此时，察觉到情况不对的艾鲁泽果断选择急流勇退，而西蒙由于家训在身，必须继续坚守岗位。
“内部的斗争，唉，西蒙，我觉得查理的行为的确有些过激，但是我们是臣子……”艾鲁泽不想谈内部的矛盾，但是却又不得不谈。
“这一点我不同意，你处处退让，而他咄咄逼人，甚至要取你性命，你这都能忍？何况我们是臣子，可是你……唉……”叹息，除了叹息，西蒙也毫无办法。
“好了西蒙，不谈这个，好吗？”
“好吧。”事已至此，多说无益，西蒙继续说道“这次我还有件事要拜托你，希望你能给予我帮助。”
“请讲，我定然不会推辞。”艾鲁泽知道，察觉到危机的西蒙肯定是要有所求的，果然。
“好吧，明天我就要回部队准备出征了，其实你也看出来了，查理刚愎自用，志大才疏，根本无法指挥集团作战；老将们居功自傲，互不服气，难以同心一体，所以这次作战胜算不大，”对于西蒙的判断，艾鲁泽一言不发，他默认了，于是西蒙接着说“虽然早已是百战之身，不过这次我总有种不好的预感，这次由我和卡鲁带兵出战，估计凶多吉少，如有不测……”
艾鲁泽发现，西蒙不仅察觉到了危机，而且似乎知道了具体情况，只是职责所在，迫使他只能硬着头皮顶上去“请不要这么说，我的朋友。”
“不，请答应我，让祖斯特顺利继成公爵位，虽然祖斯特智勇兼备，但现在为查理王子一心想削弱四公爵的势力，只怕我……”西蒙没有说下去，而是跳过了这一段“祖斯特是‘执鞭者’，查理不敢动他的。”
“我答应你，不过我更希望你能得胜回来，来，祝你旗开得胜。”艾鲁泽举起了杯子。
“蒙你吉言，我会打个漂亮仗的。”
“那么西蒙，我也有件事拜托你。”出于同样的理由，艾鲁泽也有事情需要西蒙的协助。
“但说无妨。”
“在近卫兵学院安排二十个进修学院入学名额，好吗，这是名单。”艾鲁泽说着，将一张纸条递给了西蒙。
“我知道了，保护起来对吗？我会知会祖斯特的”西蒙接过纸条浏览了一遍，心领神会，然后掌心忽然冒出电花，将纸条燃尽“艾鲁泽，希望真心下次能不用叫你这个名字。”
“我也等待着那一天……”艾鲁泽说着再次举杯“武运昌隆！”
此时，艾鲁泽已经隐隐感觉到，这次他难以置身世外了。[]
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