第一百四十八回 赛马西海
范中英知道了自己面前的主人正是赠给他魏叔白马的玉兰驼，如同见到故人一样，定了定神，道：“原来您就是玉兰驼大哥，看来小弟运气不错，真是幸会。”
此时的玉兰驼，方对范中英取了戒心，又觉亲近不少，道：“原来都是客人朋友，冒犯失礼之处，还望小兄弟不要见怪，适才我真是太有点糊涂了。”
范中英道：“在下不敢当，玉大哥多了解些情况也是应该的，不过刚才听大哥所言，好像已见过四位不速之客，敢问究竟怎甚回事？”
玉兰驼道：“小兄弟真不是和他们一路？”
范中英道：“那是当然，不过我们的确认识。”
于是他将他如何陪齐王田建到秦国会盟，盟约上如何见到六位侍卫，又如何比武切磋，打败他们的事，简单向玉兰驼兄妹二人说了，却将他停留秦国，寻嫪毐报父仇的事省去。只说稀里糊涂，不慎闯进了吕不韦相府，被守院士兵发现追杀，遇上魏叔；魏文成出手相救，之后魏叔从吕不韦手中抢过白马让他逃脱，而魏叔自己被追兵毒箭杀害；再后来，自己唯恐遇上秦国追兵，只好向西而行，来到了这里。
范中英认为这些对玉兰驼来说来，无关紧要，只是简略说了个大概。
玉兰驼听他之言，“哦”了一声，道：“原来是这样，这么说那四人是不知道小兄弟独身来到这里了？”
范中英道：“我是到西域京城安夷县才发现他们行踪的，当时他们正在找寻吃的东西，没有看见我。我怕碰上他们，惹来不必要麻烦，才绕开道，先行一步。行到半途，看又被他们追赶上，我听到马蹄声，加快脚步，走远了，后来一直到西海边上，再也没有见到过他们。他们很有可能看见了我的背影，不过未必就认了出来。”
玉兰驼道：“这就是了，难怪他们没有提到你，看来他们真是不知道你来，要不然早就打探寻问了。”说着，又叹了一口气，道：“只可惜再也见不到昔日故人，真有些遗憾。我想那四人来到西域，也真亏了故人朋友的帮忙。”
范中英不解地道：“玉大哥此话怎讲？”
玉兰驼道：“或许你还不知道，我牵出西域最好的宝马到中土，其目的就是希望那里的国王能对我西域马匹产生兴趣，以此来进行茶马互市，通商贸易，造福两下黎民百姓生活。今日和那四人的商谈，正是为了此事，他们是受秦王之命前来观赏我西域宝马良驹的。”于是将鬼冥王四人大概意思向范中英说了一遍。
范中英一听，若有所思。
自他第一次见到秦王嬴政，就觉此人胸涛开阔，深不可测，更有一股摸不透的霸气。这时他刚铲除了嫪毐，便要引进西域大批良马，其意图究竟何在？历来秦国军队吞并中原各国的野心从未间断，若非年轻的秦王要大干一场了？真是这样，他向西域弄马的买卖，还要不要让他得逞？若是让他们如愿，秦国军队强大，消沉不堪的六国就要遭殃，面临被吞并的危险；倘若阻止，便断了西域羌戎的生机活路，他们可是殚思竭虑，蓄意已久，就此破坏，心里实在不忍。
瞬间，乱七八糟的思绪一下子涌上范中英心头，使他进入久久沉思。
玉兰驼说罢，见范中英不语，问道：“小兄弟好像有什么心思？”
范中英如梦惊醒，道：“没，没有！只不知你们两下的合作谈的如何了？”
玉兰驼道：“尚不明朗，一切就要看明日的赛马大会。”
范中英奇问道：“赛马？”
玉兰驼道：“不错，是赛马。”于是又将花花小妖提出的想法条件向范中英说明。
范中英道：“照玉大哥说来，他们也够大胆的，竟然以四马来对千骑，看来是有备而来。”
玉兰驼道：“小兄弟也这么想？其实我早就认为此事不简单，只是仔细想来，情况对我们大为有利，故而我们桑巴首领答应同意，我也就再无反对。”
此时二人如昔日旧交，却也无话不谈，甚觉亲密。
范中英开口道：“玉大哥说的没错，两下的势力差的的确悬殊，不知那四人所乘的何地何种马匹？他们若想赢得比赛，自信要有绝对上好的马匹。”
玉兰驼道：“要说好马，西域自然是一流品种，不论其它，就拿小兄弟白马来说吧，那可是我西域第一名马白牺，也叫小白龙。”
范中英道：“如此说来，小弟该是物归原主才对，岂可占他人之宝？”
玉兰驼听范中英这么说话，道：“小兄弟这是哪里话来，送出去的货，泼出去的水，怎可再收回？再说，当时赠送之时，我是心甘情愿的，何况接受马匹之人也无失言，中土终究还是派人来了，至于双方交易能否成功，就看事情的发展变化了。”
范中英道：“可这白马毕竟不是我的。”
玉兰驼道：“若不归你所有，你们何故又呆在一起呢？”
范中英道：“可小弟仍觉不踏实。”
玉兰驼想了一会，道：“小兄弟若有顾虑，不如就帮哥哥一个忙，当然了，愿不愿意，还在于兄弟你，哥哥我并不强人所难。”
范中英道：“是何事情，玉大哥但说无妨，小弟若能帮上，定会全力以赴。”
玉兰驼顿了顿，道：“就是让兄弟你参加明日的赛马大会。”
范中英一听要他参加赛马比赛，有点诧异，更是不解，道：“玉大哥要小弟参加赛马，恐怕有点不妥吧！”
玉兰驼道：“没什么不妥，兄弟的白马脚力神速，明日要是参赛，不论对手又多厉害，大哥我总是放心。”
范中英道：“既然白马神骏，玉大哥不妨明日用它，小弟借你就是，至于要我参加，小弟看还是免了吧。”
玉兰驼道：“要是小兄弟不参加，白马也无用处。”
范中英道：“这是为何？”
玉兰驼道：“赛马不但比马的耐脚力，更比的是技巧，也就是人马的配合能力。驾马比赛需要一个人马磨合的过程，眼看比赛明日将至，除小兄弟本人以外，又有何人能在这么短时间驾驭它，跟白马配合。故此小兄弟不比，没人敢去。”
范中英一听玉兰驼之言，甚觉有理，不管是人还是马，要想合作密切，必须先得熟悉。这些日子来，他深知白马秉性，若非熟人，常人根本驾驭不了它，即使驾驭，也非得心应手。比赛的输赢往往就在瞬间的一小步决定，旁人骑它，还真没有胜算的把握。
范中英想到这儿，道：“可我不是羌戎部落之人，由我参加合适吗？”
玉兰驼道：“这个小兄弟完全可以放心，再说比赛没有规定非我部落不能参加，何况你在我羌戎地域，就是我羌戎成员，参加比赛也是理所当然，旁人就不会说出什么来。”
范中英想了想，这也却是个好机会，若是胜了，即可帮助羌戎在买卖上大占便宜，又可阻止秦王少得到些马匹，价格一高，他们买的必然要少些，对中原各国的威胁就小。于是点头答应了下来。
两个人促膝相谈，早有美丽的赛若儿点火做饭，范中英在旁不断看着，她手很是灵巧，一顿茶时分，已将两条黄鱼洗剥干净，放砂锅内炖了。不一会儿，热气冒出，香气扑鼻。
牧民不像中原之人，自有一套吃法，虽然简单，可也鲜美纯淡。
眼看天色黑了，范中英只好在玉兰驼挽留下，他家住宿。兄妹二人招待他很是热亲周到，不仅鲜鱼炖上，另外还有香喷喷的牛羊肉。
范中英毫不客气，就当是自家。羌戎民族的豪放，自和他义父公孙文丑一起生活，早就习惯了，此时还真有一股亲情味。
晚餐用罢，范中英就和玉兰驼住在一起，早早休息。一路的颠簸也真让他好累，好多天都住在荒郊野外，此时难得住上舒服人家，睡的自然香甜，连梦都很少做。
一夜无话，很快就天亮了。依照约定，今日鬼冥王四人便和羌戎民族进行赛马比赛。玉兰驼乃陪同人员，又是桑巴首领得力下属，当然不会亲自参加。
羌戎民族不像中土，男女之间无甚太多制约限制，反而妇女更受到优待尊敬。赛若儿跟着要去，他哥哥玉兰驼也就同意，和范中英一齐说说笑笑，却也开心。
一路之上，范中英向他兄妹二人请教了不少关于羌戎民族习俗生活及流传故事，从中便涉及到让他感觉很奇怪又不解的羌戎妇女“披发蒙面”的人情景观。
赛若儿听了，只是傻笑，原不在乎的神情，此时将脸面用她飘洒柔亮的长发裹得更紧了。[]
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