第八十二回 黑夜行人
范中英等人走了百步,见是一面招牌,由于天尚未全黑,又有烛灯照亮,字迹尚能看清,正是那掌柜所说“青云客栈”。
到了门前,尚无开口,远远瞧见店小二跑出迎上,甚为客气地唱诺道:“各位客官,是住店吧?”
范中英道:“三四间客房,十六人住,有吗?”
这时,就听后面一声音道:“有,有,有,诸位里面请。”原来掌柜听见有客来,亲自出来招呼。
范中英让齐王、后胜、田翠芸先行上去,自己带着那十二随从,将马匹、物资送回店房后院。
刚一进去,范中英就看到两匹显眼马匹。原来正是白天赶上他们一行的那两匹枣红马。
范中英心想;“原来他二人也住在了这家客栈,怎么就这么巧?”
那十二人看到那两匹马,对着范中英道:“少爷,白天的两匹枣红马也住在这里了。”他们显然是想提醒范中英,深怕他没注意。
范中英道:“不错,不过我们不要多事,小心注意就行。”
众人答应,卸下马车,由店小二安排,将物资搬到一齐,存放在一间库房。这才进店,洗刷吃饭,临走时,留两人看守,轮流换班。
范中英洗完脸,便有田翠芸过来讯问,何故去了这么久?”
范中英说自己看见了白天的两乘枣红马,有些蹊跷。
田翠芸道:“先行吃饭,到后注意就是了,路途之上,看其模样,也不像歹人。”
吃过晚饭,齐王与后胜大夫早去歇息,留范中英等人商量,如何看好马匹辎重。
范中英安排,分前后两半夜:前半夜田翠芸带六人看守,后半夜自己带另六人看守。他知道,若有歹人,一般都在后半夜活动,故而将自己留在了后半夜。众人异口同声,应诺称善。
聊城位居赵、齐两国边境,实属赵国管辖。
赵、齐两国,此时还算太平,百姓相交,贸易商队,往来频繁,故而在城内,人马众多,热闹非凡。直到深夜,还能听见有人陆续敲门住店的声音。
青云客栈甚为庞大,除后院马厩库房以外,前院南、北、西三面皆为客人店房;东边向阳处为客栈柜台、厨房之类杂店;南、北两排客房,门窗皆朝南开,中间林木花园隔开;西面客房,门窗朝西,后墙紧挨着南、北两排客房的西头跨墙,前面一道隔墙,翻过去便是客栈后院。
由于范中英等人稍晚了些,南、北客房差不多已满,只留西面客房,尚未住人,共有四间,齐王让管家后胜全部包住。另外吩咐,还要再将南面仅剩的两间也要下来。
范中英说道,房多客杂,尽量在一起较好,如此四间已经足够。
他让齐王和后胜住在一起,中间位置,留一间出来,由田翠芸居住;两头的两间就由剩下之人休息,反正轮流守夜,每间三人,已经足够。
范中英说了自己想法,就听田翠芸道:“那你自己住哪儿去?”
范中英道:“自己在外漂泊惯了,随便车上、屋檐下都可以安睡,在说自己又长睡不着。”
田翠芸道:“这可不行,路上这么累,不睡觉,不休息,如何吃消?”看了看范中英,继道:“就咱俩住一间,反正也是轮流,上半夜你住,下半夜我住。”
范中英尚在犹豫,田翠芸道:“没什么大不了的,你我姐弟,还客气啥呀。”
齐王附和道:“是,是,是,姐弟二人,不分彼此。”他一路上,看得出二人互相关心,亲密无间,猜出两人关系非同一般,这才为他们撮合叫好。
范中英还想推辞,看着田翠芸明亮可爱的眼睛,仿佛有股无法抗拒之吸力,只好点头答应。
这是他第一次感觉到女孩魅力,也是自母亲去世以来,第一次体会到异性对自己体贴温馨的话语,而且还是一个年龄和自己差不多的漂亮秀气的姑娘。尽管之前有些烦她,更有些怕她,此时,却很想和她在一起,说说贴心话语,表表多日烦恼心情。
田翠芸带着六人过去,范中英嘱咐,注意小心,有事尽情喊他。
田翠芸答应着走了,到了院落,让六人每组两人,分别坐到三辆车内,监视看守,却不可睡觉打盹,她自己独个呆在她们路上乘坐的豪车守夜。心中另一番寻思:“自己好歹也是一个堂堂千金大小姐,侯府小郡主,怎么也想不到能陪王保驾,还轮番守夜。”想到这儿,忍不住好笑,却也甚觉荣耀威风。如此行径,天底下别说一个女人,就是莫大的九尺男儿,未必能做能办?”
他又想到范中英时,心说:“这个臭小子,平日爱理不理,没想到还对我挺关心的。有房想到我,有危险他自承担,明智后半夜最是不宁,却自己留守。也好,也好,本姑娘领你这个情,日后我也要让你领我的情。”到得这儿,不由得胡思乱想起来,时而想入非非,竟连她自己也觉脸红火烧,不好意思。幸好黑夜,又无旁人,否则羞得无地自容了,可谁也不知道,她究竟想些什么?
天上没有月光,却繁星点点,一眨一眨,犹如无数明亮的眼睛,熠熠燃烧,照看夜晚。偶有阵阵狗叫声,戾人心烦,不能入夜。
北方此时,秋高气爽。封闭小镇,似有秋凉气,未有秋凉意。偶尔秋风吹来,潜入衣袖,沁人心扉,舒畅入怀。
如此美感,田翠芸准备下车,转悠转悠。
她脚刚踏地上,就听从门外传来沙沙地脚步声音,再一听,又好像哼哼着小曲。
田翠芸正要问是谁,走近一看,原来是店小二。
店小二也看见了田翠芸,发问道:“姑娘,您在守夜,可你家大人何在?他们也真是的,留您小小年纪,在这受凉熬夜,难道你就不害怕吗?若是害怕就进屋去。再说,我们这里没有歹人,马匹行李,存放都很好,这不,每个更次,还有我们定是给牲畜加料添草,您就放心吧,不会有事。”
他说了一大堆,田翠芸这才明白,原来是店小二前来喂马。于是开口道:“多谢小哥关心,我没事,只是随便转转。”
店小二似信不信,添完草料,又哼着小曲走了。
那六个侍卫,始终呆在车内,没有出来。大概是因为白天走路,这会受累,都坐躺休息。
田翠芸来回走动,刚一转身,眼角好像有一人影飞跑过去。抬头一看,又一身影从后院东北角向前院纵跃而过。
田翠芸思量这是何人?刚一愣神,又有一人穿越过去,若无遗漏,与最先那一人影算上,应该是三人无疑。
田翠芸深怕后面还有,又怕被他们发现,便隐藏在院中一棵大树后面观瞧。过的一会,再无人走过,她才走出,去看车内的六名侍卫如何?
那六人皆没睡着,或闭目养神,或两两寒暄。听到田翠芸的脚步声,伸头讯问。
田翠芸托付交代几句,自己独影飞身上墙,寻着那三人过去的方向查看。
放眼一望,四周不见踪影,屋上屋下,尽属没有,拿耳倾听,除传来的狗叫声以外,别无它音,心说:“真是邪门,难道自己眼睛看花了,见到了鬼魅?若然不是,就这一瞬间,怎地无影无踪,不知去向?”再一寻思:“决计不会看错,定是有人潜伏,只是身法有点快,让他们给溜了去。”
她有心到四处寻寻,稍一想,还是算了,看好自己的物件就行了,万一是敌人调虎离山的奸计,最后捉鸡不成,反蚀把米,那时就无法交代。
田翠芸正要飞身回去,就见南面房檐上,纵身跳上来三人,都是夜行人装束。一上来,轻轻走过房面,跨到西一排房顶,直向西北角而来。
她正伏在西北墙角外,侧眼一看,就像是前面到来的那三人。人人手持鬼头刀,只有两眼露外,左顾右盼,走到屋顶尽头,纵身跳下,向西北方飞奔而去。
由于田翠芸隐没墙头,刚好墙根有一树荫,那三人走的甚急,没有发觉她。等三人走了以后,田翠芸在想:“是否跟上,探个究竟?”
踌躇间,只见南面房檐上又跳上来两人,却是同样方向而来。借星光一看,这会并非夜行人打扮,身上依旧是黑衣穿戴。
他们到了屋顶西北角,停留片刻,望了望,飞也似地向先前那三人去向追下去。
田翠芸见其背身,均带长剑,心下寻思:“莫非是英儿白天所见之人,只不知他们与先前三人有何瓜葛,是否同伙?”
起身一望,两拨人影清晰可见,距离一百米左右,而后渐渐远去。
她心下好奇,俯身看看院中无甚动静,便也纵身追了下去,心说:“一定探明到底,是否就是敌人?”
自她练过吕尚书所教“梅花探穴手”,轻功长进,身法很快,不时刻,便追近前面的两人。唯恐被发觉,依旧保持一定距离,其后跟随。
走着瞧看,似乎远离郊外,星光明亮,可脚底下仍是看不清楚物体。
她凭着感觉,好像是上山爬坡,还有些高低不平,甚为难行。再走几步,看见了最前面的三人,只是化作个黑小点,点缀晃动。[]
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