第493章 载誉归来
首都机场的廊桥尽头，红毯铺了整整四十米。
卫生部部长孙绍棠站在最前排，身后跟着科技部两位副部长，再往后是新华社和人民日报的记者方阵，长枪短炮密密麻麻架了三排。
廊桥外围的铁栅栏后头，乌泱泱挤了上千号人。
有抱着鲜花的大学生，有举着横幅的研究所职工，还有不少附近厂矿自发赶来的工人。
横幅上写着各式各样的字，最大的一条绷在最前面，红底黄字，八个大字——中国骄傲，欢迎回家。
陆则琛站在接机区的第二排，肩膀上骑着陆承业。
七岁的小子穿了件厚棉袄，两只手高高举着一块硬纸板，上面歪歪扭扭写了两行字，用红蜡笔描了三遍边。
沈卫军在右侧站着，陆知予站在沈卫军右手边，个头刚到他腰际。
小丫头穿着碎花棉袄，一只手拉着外公的衣角，另一只手攥着一小束绿莹莹的叶子，拿线捆得整整齐齐。
“知予，你手里拿的什么？”沈卫军低头瞅了一眼。
“薄荷叶。”
“大冬天的哪来的薄荷？”
“药圃暖棚里剪的，今早五点我就去摘了。”陆知予仰起脸，
“妈妈坐了十几个小时的飞机，薄荷醒脑安神，让她闻一闻就不困了。”
沈卫军张了张嘴，蹲下去帮她把棉袄的扣子扣紧了一颗，嘟囔了一句什么，风太大，没听清。
陆承业在陆则琛脖子上晃了一下。
“爸，飞机怎么还不出来？我胳膊酸了。”
“举不动就放下来。”
“不放！我答应妈妈了，她一出来就能看到我的牌子！”
陆则琛拍了一下他的小腿，没再说话。
廊桥的门开了。
先出来的是几名工作人员，推着行李车。
然后是苏念，深色呢子大衣，围巾搭在肩上，脸上带着长途飞行后的倦意。
沈清月走在她身后半步，黑色大衣，头发束在耳后，手里提着一个深棕色的皮箱。
两个人踏上红毯的那一刻，人群炸了。
掌声和欢呼声混在一起，像过年放鞭炮似的连成了片。
“沈总！苏教授！”
“欢迎回家！”
孙绍棠快步迎上来，双手握住苏念的手。
“苏教授，辛苦了，全国人民都在等着你们回来。”
苏念微微欠身。
“孙部长客气了，是国家培养了我们。”
孙绍棠转向沈清月，用力握了两下。
“沈总，你在颁奖典礼上的演讲，全文登了人民日报头版。我昨天在部里开会，好几个司长看哭了。”
沈清月点头致谢，目光越过孙绍棠的肩膀，往人群里扫了一圈。
她看见了。
陆承业骑在陆则琛脖子上，两只胳膊举得高高的，硬纸板在风里晃。
陆知予站在沈卫军脚边，攥着那小束薄荷叶，脸蛋冻得红扑扑的，两只眼睛盯着这边，一眨不眨。
沈清月走过去。
陆知予迎上来，把薄荷叶举到她面前。
“妈妈，闻闻这个，提神的。”
沈清月蹲下身，接过那束叶子，凑到鼻尖前。
清凉的药草气息穿过寒风，沁进肺腔里。
“谁教你摘的？”
“没人教，我自己想的。书上说薄荷辛凉解表，还能疏散风热，飞机上的空气又干又闷，正好对症。”
沈清月把薄荷叶别进大衣口袋里，伸手把女儿的帽子往下拉了拉，挡住灌进来的风。
“知予，谢谢你。”
陆承业在上头急了。
“妈！你看我的牌子！我做了两天呢！”
沈清月抬起头。
硬纸板上的字歪歪扭扭，红蜡笔描得粗粗细细，有两个字还写反了。
她伸手在儿子的小腿上拍了一下。
“字写反了两个，回家罚抄十遍。”
陆承业的脸垮了。
陆则琛拍了拍儿子的膝盖，冲沈清月微微点头。
不用多说什么，那一个点头就够了。
回到四合院的时候，天已经黑透了。
堂屋里灯火通明，满满当当坐了一屋子人。
顾言靠在门框边，手里端着杯热茶。
雷鸣搬了张小板凳坐在角落，啃着苏念提前烙好的芝麻饼。
沈清河抱着望舒站在窗边，小家伙趴在他肩头，口水湿了一片军装领子。
沈清月把那只深棕色皮箱搁在堂屋八仙桌上，拨开铜扣，翻开天鹅绒的内衬。
两枚奖章躺在锦盒里，十八克拉的金面在灯光下泛出沉厚的光泽。
她取出其中一枚，两手捧着，转身递到苏念面前。
“妈，这一枚是您的。”
苏念接过奖章，掂了掂分量，没有多看。
她抬脚往堂屋正墙走去。
正墙条案上摆着沈家的老物件，正中间是一张褪了色的全家福，照片左边搁着沈卫军当年那枚一等功勋章，红绸带子叠得规规矩矩，铜星已经磨出了包浆。
苏念把诺贝尔奖章放在勋章右侧，一枚金，一枚铜，并排摆着。
她的手指摸了摸两样东西的边缘，来回摸了两遍。
“放在一起才完整。”
堂屋里没人说话。
沈卫军站在苏念身后两步远的地方，两只拳头搁在膝盖上，嘴唇抿成了一条线，喉结滚了两下。
他没出声。
雷鸣把芝麻饼搁到盘子里，抹了把嘴角，扭头看着窗外。
顾言端着茶杯，指节微微收紧。
陆振华老爷子坐在太师椅上，拐杖拄在地面，一声没吭地盯着条案上那两枚章，鼻翼翕动了好几回，最后重重哼了一声。
“好！”
他的拐杖往地上杵了一下。
“咱们老沈家，文的武的，齐了！”
晚饭后，堂屋里的热闹散了大半。
沈卫军去后院遛弯消食，苏念回房陪知予温习功课，陆则琛押着陆承业去洗澡。
顾言没走，从公文包里抽出一沓积压的信件搁在书房桌上。
“清月，你不在这半个月，攒了不少东西。大部分是贺信，卫生部和科技部各一封正式表彰函，另外还有二十多封各国研究机构寄来的合作意向。我按重要程度排好了序，明天上班你批一遍就行。”
沈清月坐在书桌前，一封一封地翻。
翻到第十四封的时候，她停了下来。
那个信封跟其他的不一样。
牛皮纸，窄长条，邮戳是黑风口军区邮局，收信人写着沈远征亲启，字迹娟秀工整，落笔很稳。
沈清月把信封凑近了些。
封口的糨糊缝隙里，渗出一股极淡的气息。
她的鼻子很灵，做了这么多年中医，闻过的药材没有一千也有八百。
这股气息她认得，是紫苏叶混着干桂花的味道。
不是中药房里那种整齐划一的药香，是有人把紫苏叶晒干了揉碎，掺上桂花瓣，当作香囊塞在信封里头。
这种做法，不是大夫的习惯，是老护士的手艺。
沈清月攥着信封，目光落在那行娟秀的字上。
“顾学长，这封信是跟着公函一起转过来的？”
“不是。”顾言回忆了一下，
“是军区邮局转寄到集团总部的，我看收件人是大伯的名字，就一起带回来了，怎么了？”
沈清月没回答，把信封翻过来看了一遍。
她忽然想起一件事。
最近半年，每次跟大伯通电话，他的语气跟以前不一样了。
以前大伯打电话，能两分钟绝不拖三分钟，说完事就挂，连再见都省。
可这半年，他会多问两句。问知予功课进度，问望舒长了几斤，甚至上个月还问了一句你妈的银耳羹是怎么熬的。
大伯这辈子，从没问过任何人怎么做饭。
沈清月把信封放回桌面，指尖在那行字上轻轻划过。
“顾学长。”
“嗯？”
“你觉不觉得，我大伯最近这半年，变了？”
顾言端起茶杯，喝了一口。
“怎么个变法？”
“说不上来。”沈清月的目光钉在那个信封上，
“就是他说话的调子不一样了。你帮我留个心，看看大伯最近有没有什么私事上的动静。”
顾言放下茶杯，点了下头。
“行，我让人注意着。”
沈清月把那封信收进抽屉里锁好，站起身往门外走。
走到书房门口，她停了一步，扭头看了一眼那个抽屉。
紫苏安神，桂花暖胃。
大伯那条受过伤的腿，一到冬天就犯寒，胃也不好，年轻时在战壕里落下的老毛病。
能把这两样东西塞进信封里的人，是真真切切了解他身体的人。
沈清月关上书房的灯，往卧室走。
走廊里，陆则琛靠在墙边等她。
“忙完了？”
“嗯。”沈清月走到他跟前，“帮我个忙。”
“说。”
“查一下大伯最近半年的私人通话记录。”
陆则琛挑了下眉。
“查你大伯？”
沈清月把信封的事简单说了一遍，末了加了一句。
“他最近每周四晚上八点都往外打一通电话，三十到四十分钟。这不像他的作风。”
陆则琛沉吟了两秒。
“你怀疑他身边有人了？”
沈清月没直接答，往卧室走了两步，回过头。
“大伯打了一辈子仗，硬了一辈子。连一封信的封口都透着药草香。你说呢？”
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