第265章 深宫往事：囚笼蒙尘
京都城东，一条青石板铺就、行人罕至的幽径尽头，矗立着一座庭院。
它像一枚被遗忘在时光角落的玉簪，却固执地昭示着一段被权力刻意掩埋的过往——这里，是当朝太后的囚笼。
庭院四周，铁塔般的身影无声矗立。
那是顾风麾下最令人胆寒的铁浮屠，全身覆甲，只余一双双冰冷无情的眼眸透过面甲缝隙扫视着这片被隔绝的天地。
沉重的铁靴踏在石板上的声音，是这片死寂中唯一的、规律而压抑的节奏。
这铜墙铁壁般的守卫，与其说是防范，不如说是一种冷酷的宣告——宣告里面那个人的彻底失势与隔绝。
事实上，在如今的京都，皇帝顾风的威名足以让最狂妄的宗室噤若寒蝉，让最跋扈的世家屏息垂首。
即便撤走所有铁浮屠，这座庭院也注定是无人敢踏足的禁区，一个被恐惧本身禁锢的孤岛。
庭院之内，是另一番凋零的景象。
偌大的空间，空旷得能听见落叶擦过地面的沙响。
服侍太后的，仅剩五人：
四名宫女与一名老太监。
宫女名唤春儿、夏儿、秋儿、冬儿，曾是京都世家旁支精心教养的女儿，如今却在这座活死人墓里蹉跎青春，鬓角过早染上了风霜。
老太监刘安，背脊佝偻，脸上沟壑纵横如刀刻，浑浊的眼睛里沉淀着数十年宫廷的血雨腥风。
正是这份刻入骨髓的谨小慎微，让他在顾风登基后那场针对太后旧人的、血腥到令人窒息的清洗中，奇迹般地活了下来。
彼时，太后宫中上百名宫女、数十名太监被尽数屠戮，血染宫阶，只留下他们五个，被塞进这座庭院，陪伴太后“安度余生”。
更讽刺的是，自太后踏入这座庭院，皇帝便将她彻底抛诸脑后。
宫廷的供奉、皇家的体面，顷刻间化为乌有；
因为皇帝断了所有太后供奉，又未第一时间对太后宣布处分，为保证太后不饿死，所以不良人和铁浮屠守卫允许他们五个出去乞讨养活太后。
（他们五人外出乞讨有不良人监控，这是钓鱼执法的一部分）
太后的衣食起居、这座庭院的柴米油盐，全成了压在刘安和四个宫女肩上的千斤重担。
近些时日，竟全靠秋儿和冬儿厚着脸皮，低声下气地去往京都各个世家门前乞求施舍，才能勉强维持着这摇摇欲坠的体面，不至于让太后衣不蔽体、食不果腹。
“老天爷啊…”刘安佝偻着背，用枯瘦的手指抹去眼角浑浊的老泪，声音嘶哑得如同破旧的风箱，
“老奴服侍过三代帝王，临了临了…竟要看着堂堂太后…沦落到靠乞儿般讨要过活…这…这造的是什么孽啊！”
他布满老年斑的手紧紧攥着衣袖，指节因用力而泛白，仿佛要攥住那早已崩塌的尊严。
外出采买的秋儿和冬儿，步履一次比一次沉重，脸色一次比一次灰败。
随着皇帝对京都世家又一轮残酷的清洗，残存的世家早已如同惊弓之鸟。
看到她们这两个贴着“太后别院”标签的“瘟神”出现在府门前，那些曾经对她们笑脸相迎、甚至曲意逢迎的世家管事们，如今只剩下一种表情——极致的恐惧。
厚重的朱门在她们面前“砰”地一声关上，速度快得连一句哀求都来不及出口，只留下门环冰冷的撞击声在空旷的巷子里回荡，敲打着她们绝望的心。
回到凄清的庭院，春儿看着妹妹们空空的双手和煞白的脸，幽幽叹了口气，声音轻得像一缕即将散去的烟：
“都变了…全变了。想当年，咱们哪怕是去传个话，那些世家老爷们哪个不是躬身相迎，恨不能把咱们当祖宗供着…现在，连条看门狗，都嫌咱们晦气…”
角落里，一向泼辣的夏儿猛地抬起头，眼中闪过压抑不住的怨愤，声音压得极低，却字字带血：
“不是世道变了！是坐在龙椅上那位…”
话未说完，她已惊恐地捂住了自己的嘴，像是被自己脱口而出的“大逆不道”吓破了胆，仓惶四顾，仿佛不良人随时会从阴影中扑出。
最深的煎熬，莫过于她们必须共同守护一个巨大的谎言。庭院深处那位曾经母仪天下的女人，早已被隔绝在时间之外。
自踏入这座囚笼，听闻自己一脉的官员几乎死绝以后，太后就彻底断了念想，在她的心中认为顾风已经彻底掌握朝政，她已经再无翻身的可能。
从那以后她一心礼佛，再也没有主动过问过外面发生的事情，外界天翻地覆的消息便被刘安和四女死死捂住。
她们不敢告诉太后，她曾经那个看似温吞、凡事需向她请示的“好儿子”，早已在血与火的淬炼中，蜕变成了一个冷酷无情的铁血暴君。
在太后日渐模糊的记忆里，顾风依旧是那个需要她庇护、在她面前恭顺有礼的皇子。
她甚至固执地认为，即便皇帝夺权成功，那些根基深厚的世家和朝臣，心底里仍该敬畏她这位先帝正宫、当朝太后。
这天傍晚，残阳如血，将庭院衰败的景象涂抹得格外凄凉。
秋儿和冬儿再次空手而归，连一粒米、一文钱都未能讨到。两人跪在冰冷的地砖上，头埋得极低，肩膀抑制不住地颤抖。
“太后…”秋儿的声音带着哭腔，细若蚊蚋，“奴婢…奴婢们无能…今日…今日未能…未能讨得分毫…”
寂静，死一般的寂静在厅堂中弥漫开来，只有窗外风吹枯枝的呜咽声。
上首，端坐在褪色锦缎椅上的太后，原本带着一丝惯常的、因隔绝而略显茫然的雍容，在听清秋儿话语的瞬间，凝固了。
随即，一层骇人的铁青迅速爬满了她保养得宜却已显出松弛的脸颊。那双曾经洞察宫廷风云的眼睛，此刻因震惊和难以置信而瞪得溜圆，燃烧起被冒犯的熊熊怒火。
“什…什么？！”太后的声音陡然拔高，带着久违却扭曲的威严，“为什么要去讨？哀家不是有供奉吗！”
很快她从宫女们的表情中读懂了一切，皇帝早就断了她的供奉。
“岂有此理！顾风！你…你好大的胆子！竟敢如此折辱于哀家！”
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