第三七章江南风味初入胜
却说姑苏的水溶，自将水若阳给林如海赐封的圣旨交给李文正后，次日午后与水安又一起去了林府，见黛玉已经将给京城的信件已经写好，又将自己给京城的两封信也一起交给水安，嘱咐水安道：“你告知船家，请他将我们的信一起送到鼓楼街的如意金玉铺，就说里面有好几封信，都让冯大公子按照信上地址和收信人亲自负责送去，不可有误。”水安听了，忙答应着去送信。
水溶见水安已去，忙叫黛玉拿出笔墨，与林忠一起将那些匾额取下，全部将字填新。又让林忠端了梯子，把那些旧的对联换上。忙了近两个时辰，水安早已经返回，才把这些做完。林忠看看了看那些字，笑道：“没有想到水公子的字写得这么好，倒有些像我们老爷的风格。”水溶笑道：“我说过，我父母原来和林老爷林夫人都认识，我父亲还说林老爷实在有才。我父亲原来也喜欢写字，小时管我和哥哥很严，只不过我更喜欢学武，学文比起林姑娘，差远了。”黛玉笑道：“水公子太谦虚了，我们姑娘家学写字，不过是打闲暇罢了。”
林忠道：“水公子一表人才，会文会武的。不知道办差要多久，今日在这里忙了这么久，要不要这里住下？”水溶道：“不瞒林叔，我们已经在那边的驿馆住下。明日起我们午后有些事情，可能还要过些天才清闲些。等有空了，我们自然过来。我还希望林姑娘带我逛逛姑苏风光呢。天不早了，我们要回去了。”说罢冲黛玉一笑，与水安告辞出去。
原来，水溶为了怕黛玉对自己的身份起疑心，也让黛玉先安顿几天，特意让李文正过几天去林家颁旨。而李文正给水溶找的三个游水好手，都是二十多岁的年轻人，约好五月初一后的每日午后去苏州河学游水。水溶本是喜动之人，学了一个午后，倒进展很快，也很快喜欢上在水里自由自在游弋的那种乐趣。五月的南方，天气逐渐偏热，看着傍晚的苏州河，很多年轻人在水游戏嬉笑，水溶对水安道：“水安，现在我想到了苏东坡说的那几句‘南方多没人，日与水居也，七岁而能涉，十岁而能浮，十五而能浮没矣。’原先我还不大相信，现在是终于相信了。怨不得当年曹操的几十万大军大败在赤壁，原来北方人和南方人水上的本领真相差会这么大！”
水安听了道：“所以京城京西军营的大军主要备我朝西北，东北一带的战事，要是东方和南方有战事，只能从皇城东南军营抽调，那里的将士也多来自南方，负责那里的主将也都是从南方选拔的。”水溶近前道：“下次回去，我也要向皇上建议，京西军营在日天没有战事时，也要训练一下将士的水里本领，像我们这样，不过两三天，至少自保应当可以了。”水安道：“多一项本领总是好的，战事无常，如一点水里本领都没有，意外落水也就等死了。”水溶道：“你说的是，我听说落水淹死的人很吓人，小时在宫里我母后嘱咐最多的就是要我们不要去水边玩，说掉下去就没有命了。等我和皇兄好几岁了，也真不大敢去水边玩。”
看看天色不早，三个由李文正派来陪教水溶的衙吏过来催水溶水安回去，其中一个道：“两个公子学得快，我们在水里浸泡的时间太长，我们倒没有什么，你们两个刚学，不能泡太久，太久怕你们的身子吃不消。”水溶和水安听了，只好上岸。水溶道：“看这苏州夜市真热闹，水安，不如我们几个今天去外面吃。”一个衙吏道：“我们还是回去吧，要不李大人会等我们。”水溶道：“这样，你们去一个人告知李大人，就说我们不去府衙吃饭，我们先回去放了衣服，一会你们在驿馆外面等我们，晚上我请你们吃，这几天辛苦你们这么耐心教我们，算我的谢师宴吧。”见水溶一直坚持，那三人只好作罢。
水溶水安与那三个衙吏一起逛了好一会，水溶道：“我看前面那家小酒楼不错，我们就去那里吃一顿。”于是五人说笑着进去。五人进去，先在楼上挑了一个小间坐下，水溶让水安下去点菜。水安转身下了楼，正要进厨房，却恍然见街上走过一个熟悉的身影，忙疾步奔了出去，看着来往往的人，又似乎没有了那个人，还以为自己一时眼花，满是疑惑地转身进了酒楼，去厨房点了菜，看了一下外面，并没有一个熟悉的身影，只好上楼。
一时吃完饭出来，已经近亥时，水溶心情不错，赞道：“这姑苏的小菜真不错，以后外面就在外面吃好了。你们几位看如何。”水安想了想道：“我看公子爷还是在府衙或驿馆吃吧，常出来可不好，要逛还是白天逛才好。”三个衙吏送水溶水安到驿馆外，看水溶水安进了院子上了楼，这才放心离开。有一个人，在不远处也慌慌张张离去。
这个慌慌张张离去的人，正是在南方避祸，水溶让柳芳查找的周奎府上的那个脸上有黑痣的王义。原来这王义，本是姑苏人，虽然略通武艺，却父母双亡，十分潦倒。一次随人偶倒京城，又因年轻气盛犯了命案，好在被周贵妃之侄周奎救下并收为心腹。王义很感周奎的救命之恩，对周奎感恩戴德。不久周奎又助银钱让周奎娶了妻小，更让王义死心踏地为周奎唯命是听。上次在西北战场，王义差点被叛军杀死，又幸周奎赶到救下。所以后来周奎想做手脚乘乱除去太子水泽，特意让周奎带人换了叛军装束去，最终是水溶受伤，周奎侥幸逃出一命。周奎本以为此事没有任何人怀疑，可柳芳的几次暗中查问，让精明的周奎感到了威胁，于是让周奎带了妻小回姑苏老家，并远远打了认识周奎的好几个下人。
其实王义现了水安很偶然。王义的老家在姑苏郊外，这两天王义的妻子生病，王义带妻子来城里看病。王义的妹妹开了一家小店，正在水溶吃饭的那个酒楼对面。王义的妹妹见哥嫂进城看病，就留下王义夫妻住一晚回去。水安水溶进酒楼，王义刚好在对面店中看见，顿时大惊。本想找个理由去打探一下，刚到街上，却见水安下楼，退回妹妹店中已经不可能，忙闪身躲起，见水安走到街上张望了一会，又马上上进了酒楼。呆了好一会，见酒楼没有动静，才迅回到妹妹店中。然后一直躲在妹妹店中的楼上屋子里隔着布帘看对面酒楼。再后来，见水溶水安五人出来，回到驿馆，王义也一直远远偷偷跟着。
王义见水溶水安两个人住在驿馆，心下稍安，猜想他们前来的目的决不是自己。但想起刚才水安的举措，王义还是很紧张。水溶不认识自己，可水安柳芳两个是在西北见过自己的。若是水溶知道自己躲在姑苏，那只怕只有死路一条。王义想到这些，一夜没有睡好。次日一早，叫妹妹帮自己雇了一辆车，急急返回郊外家中，再不敢进城。
次日，水溶去见李文正，听说一切准备已当，准备过了端午节的五月初六便去林家宣旨。水溶听了，点头道：“李大人想得周到，以后还劳大人操心。”李文正道：“作一方父母官，为民办事，为君分忧，是下官本分。皇上不忘故臣之功，也是百官万民之福！”
五月初五，水溶和水安正在驿馆吃早饭，只听有人来报说有人要见水公子。水溶水安出去一看，见竟然是林忠带了林平过安。水溶笑道：“林叔今天这么早，可有什么事情？”林忠笑道：“水公子，我们姑娘说，昨天和王嬷嬷几个一起，包了好些粽子，今天又是过节，姑娘让我来请二位！”水溶听了，笑道：“我正愁今天没有合适的地方过节，现在有林姑娘相请，我感谢还来不及呢，还有，我和水安正有一个好消息告知你们府上！”林忠道：“那我先去买东西，两个水公子先用早饭，姑娘叫我多买些菜，说过节丰盛些呢。”水溶笑道：“林叔先忙，我们一会自己过去。”
水溶水安用过早饭，和驿馆的驿卒交代了几句，说是遇上故人，今天去故人家里过节。若是府衙李大人来找，就说午后才会回来，驿卒应了。
水溶水安骑马先去街上买了好些东西，这才来到林宅，见林忠祖孙已经买东西回来，黛玉和紫鹃几人正在整理大厅。水溶几日没有过来，看现在林宅已经收拾很不错。点头赞道：“没有几天，你们就已经收拾这么好，倒好像要迎接贵客一般。”林忠笑道：“水公子从京城来，便是我们府上的贵客。今天过节，我们好好聚聚。”水溶笑道：“林叔，林姑娘，我今天真给你们带来一个好消息，只怕明天这里真要迎接贵客了。”
黛玉见水溶不像开玩笑，忙问道：“什么好消息？水公子快说，要不我们猜哑谜呢。”水溶道：“林姑娘，林叔，昨天在府衙，我听李大人说，朝廷派人送来了一道圣旨，说是林老爷生前鞠躬尽瘁，勤政为民，又是在扬州任上故去，所以要给老爷赐封呢，李大人说，皇上还说林大人只有女儿，以后由这里官府每年派人去林大人坟前官祭一次。林姑娘，林叔，你们说这是不是大好事？我听李大人说可能过了节就会来府上宣旨。”
林忠和黛玉等人听了，惊讶不已，忙问道：“水公子说的可是真的？”水溶道：“当然。不瞒林叔林姑娘，我们这次来除了办差，还要来这姑苏学水里本领，以后回去要教导京西军营将士。皇上说以后凡是军中副将，都要有些水里本领。我们宣旨的教习就是李大人安排的，昨天我们在府衙吃饭，李大人才偶然和我说起的，说是朝廷这样体恤故去老臣，实是勉励群臣的高明之举。”
黛玉听了，忙问林叔道：“林叔，那我们明天要不要准备些什么，我可从没有经历这些呢。”林忠笑道：“姑娘别紧张，我们姑苏林家我知道起接过两次圣旨，一次还是姑娘爷爷在世时，一次是老爷别任命为扬州巡盐御史时。我们备好香案红布等便可。若真是这样，我午后再去买些东西回来，还要去告知我们林家族长几个长辈才好。”黛玉道：“那就好劳林叔辛苦了。”王嬷嬷道：“论理，明天要是府衙来人宣旨，他们是不可能这里留饭的，但我们要多准备些像样的点心，瓜果也要多准备些才好。”黛玉想了想道：“春纤，等午饭后你和王嬷嬷去买好这些东西来。”
水溶笑道：“林姑娘，不知道后院还有没有桃子，我想吃桃子了。”黛玉道：“还有好些，这几天都没有时间去摘呢。想必都已经长熟了。”水溶听了，忙对水安道：“水安，你去让雪雁找个大些的篮子来，我们多摘些桃子，今天好好品尝。”林忠听了道：“我看还是端个梯子去吧，有了梯子，岂不方便。姑娘，你陪水公子他们去，我去厨房准备中饭。”黛玉忙道：“雪雁，春纤，你们都去帮林叔吧，让紫鹃和王嬷嬷这里忙就可以。”
王嬷嬷笑道：“姑娘，这些不用吩咐，你带水公子去摘桃子，我们这里张罗。”此时黛玉见水安已经端了梯子，忙对水溶道：“我们这就去摘桃子。”水溶边走边笑道：“林姑娘几日不见，倒比先前更灵气了，可见这姑苏的水就是会养人。”黛玉道：“也不知道怎么的，回到这里，我吃得好睡也睡得好倒是真的。”水溶道：“林姑娘就是心思重，我听春纤说，你在荣国府，一年到头睡不好，这样哪不会生病。我看这姑苏也真不错，我来这里呆了几天，觉得比在京城还好。”
黛玉笑道：“那是水公子心情好，自然感觉这里一切好，时间久了也会乏味的。”正说着，已经到了后院。水安看着那树上的好些桃子，笑道：“林姑娘，这桃子看上去像仙桃似的。”水溶道：“水安，你上去摘，我扶住梯子。”水安应了。
不一会儿，已经摘了满满一大篮子桃。水溶笑道：“留下一些吧，明天早些也来摘些，这个待客色味都是好的，又难得自家产这么新鲜。”于是拿了几个边去假山那里洗。水溶边洗边笑道：“我们三个先尝，刚摘下的，味道肯定不一样。”说罢递给黛玉一个，给了水安一个。水安忙笑道：“我自己来。”
吃了几个桃子，水溶对水安道：“水安，你先把这桃子带去前院，也去厨房看看有没有什么帮忙的，我这里先坐一会。”水安应了，提了那篮子桃走了出去。水溶将那梯子端在一边笑道：“玉儿，这梯子就放这里好了，要摘可以随时用。”黛玉见水溶顿时改口叫自己“玉儿”，红了脸道：“溶大哥，就叫我林姑娘吧，你一会叫这个，一会叫那个，我都不习惯。”水溶笑道：“玉儿，你不也是？你刚才叫我水公子，现在叫我溶大哥。这样，我们以后不改了，我就叫你玉儿，你就叫我溶大哥，可好？”黛玉听了，羞红脸慢慢低头不说话。水溶见黛玉娇羞无比，忙上前执起黛玉的手道：“玉儿，你看你这脸，可比过那树上的桃子了。”
黛玉突然省悟过来，忙抽回自己的手道：“溶大哥，你别这样，我给你一样东西，看你合不合适？你这里等一下。”说罢转身从一侧门进了屋子。
不知道黛玉要给什么东西，请看下文。
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