二十七章南安太妃认义女
且不说黛玉主仆如何回乡。却说四月十九日的午后,京城北门几匹快马飞奔进皇城。承德殿内,戴权将兵部传来的急报呈上。天子水若阳接过一看,见是去东部海疆代天子巡视的南安王送来的急报,说是近来海寇侵犯天朝沿海郡县,抢商虐民甚至杀人放火,官府虽然尽力围剿,但海寇熟悉海上路径,常以天朝与罗安国相邻的几个小岛为据点,时进时退,十分猖獗。因罗安国有信使传来罗安国主意思,希望天朝与罗安国一道驱逐这些海寇,并通婚和好,罗安国愿意将二公主嫁入天朝皇室,也恳请天朝将皇室公主嫁到罗安国为妃。南安王爷接到信件,不敢自专,让人将急件送往京城。
次日早朝,天子将南安王传回的信件内容告知群臣,让众臣商议对策。太傅张召奏道:“罗安国与我朝隔海相邻,历代我们也和平相处,他们几百年来受我朝文化影响,很多风尚都和我们一样。若他们真有与我朝共同驱逐海寇的想法,臣建议皇上可以同意他们的请求。”兵部侍郎张全知奏道:“皇上,所谓兵来将当,臣建议,朝廷派一得力干将前往东部海疆,协助当地官府一起驱逐海寇。”东平王奏道:“皇上,南安王的来信上已经写清楚,说那些海寇以海上诸岛为据点,而那些小岛在我国与罗安国相交处,若不和罗安国协商好,只怕会引起罗安国的非议。臣认为,和亲可以使两国交好,又可彻底剿灭海寇之患,所以臣也赞同张太傅的主意。”
群臣商议了好一会,议定还是同意和亲,同时认命禁卫军副统领戚建辉为忠勇将军,带精兵两万前往东部海疆,协助当地官府与罗安国一起驱逐海寇。天子又亲拟国书,并捎去国礼,以表天朝诚意,告知两国和亲事宜均等海寇荡平后进行。同时,因当朝并无适龄公主,所以天子下诏,由西宁王负责七日内将王室十二至十八岁的郡主名姓造册上报朝廷,然后再根据郡主才情姿色选出最合适的人选封为和亲公主。
四月二十六日,西宁王按照天子旨意,将各郡王府中的郡主名姓年轮造册上报,其中合条件的郡主共六人。她们分别是:西宁王府三郡主十六岁,四郡主十二岁,忠顺王府二郡主十七岁,南安王府郡主十五岁,东平王府四郡主十八岁,三郡主十二岁。其中西宁王三郡主和东平王四郡主已经定亲。忠顺王府二郡主因少时受伤腿有残疾,所以天子决定从西宁王四郡主,南安王府郡主,东平王三郡主三人中选一个封为公主前往和亲。四月二十七日,天子下诏,让这三个郡主在五月初三日随母亲进宫,然后选出最佳的和亲人选。
南安王府,南安太妃正在和南安王妃商议可能的和亲之事。王妃道:“西宁王四郡主,东平王三郡主都只有十二岁,我看八成是妹妹会被选去。”太妃叹道:“论理,选中去和亲便封为公主,对府里是荣耀,但嫁去这么远,况且不知道对方年纪性子如何,到时骨肉难见,终是无趣。”南安王妃听太妃口气,似乎不舍得让三郡主穆青去和亲,于是想了想道:“母妃不舍得妹妹远嫁,但我们又不能违抗皇命。王爷是朝中重臣,眼下又不在京城,况且也不好去找皇上或太子。不过,我记得当年昭君出塞,文成公主入藏,这两个人都不是正真公主,现在这次和亲也一样。皇上说让我们妹妹五月初三进宫,若是母妃尽快认下一个才貌俱佳的义女,代替妹妹去和亲,母妃看这法子可使得?”
南安太妃听了,喜道:“你说的是,还有几天日子,这法子让我想想。要代替去和亲,肯定要先告知皇上,且要选一个才貌俱出众,年纪又相当,人家乐意让我认下的姑娘才好。谁家有这样的姑娘呢?”南安王妃想了想道:“母亲这样一说,我倒想起一个人。前儿你生日,荣国府不是有个叫探春的三姑娘跟着贤德妃娘娘的母亲过来?当时母妃还夸他们贾府会调教姑娘,贤德妃娘娘的母亲是不用说,那探春本不是她亲生,况且我听说这个三姑娘极的才情也是极好的。她们府上这些年听说远不如从前,那些贾府男丁多不文不武的,而贤德妃娘娘虽然是贵妃,毕竟眼下没有一男半女,她们府上正想法子让几个姑娘家与外连好姻缘呢。母妃若去认下那个三姑娘,我想皇上那边定说的过去,贾府更会很乐意的。”
南安太妃听大喜道:“还是你想得周全,我明日便去贾府认义女,只是宫里,还是要先通融才好。”王妃听了,想了想道:“现在太子妃有喜,我原来与太子妃也有些交情,不如等母亲明日认下义女,然后我便进宫去看望太子妃,顺便让她和太子说一下,让太子告知皇上,我想应当可以的。”太妃道:“那就按照你说的做,希望一切可以顺心。”
却说荣国府内,贾母等人接到黛玉来信,知道黛玉已经返回姑苏,其他人倒没有什么,只探春和惜春满是惆怅。这日,贾母正和王夫人商议宝玉和宝钗的事情,几个丫头急急来报说南安太妃来了。贾母听了,忙和邢夫人和王夫人探春迎了出去。
一时众人将南安太妃迎进来坐定,南安太妃笑道:“老太君多日不见,越健朗了。如今儿孙绕膝承欢,实在让人羡慕。”贾母笑道:“太妃才让人羡慕。太妃屈驾来我们府上,我们府上是蓬荜生辉。”太妃笑道:“我若像老太君有这么几个出众的孙女儿,只怕我做梦都会笑。这个是三姑娘吧?我记得府上好像还有一个四姑娘?几日不见,真是惹人疼。”贾母听了笑道:“太妃好记性。我那四丫头,就喜欢画画和写字看书,天天呆在屋子里不出来呢。”太妃笑道:“不愧是国公府的姑娘,都是才情最好的,偏我那女儿说没有这样的伴,还说若有伴也会尽心看书写字。老太君,我有一个不情之请,我觉得与三姑娘特别有缘,想认她做个义女,到我府里陪伴我女儿,也让我女儿沾沾你们国公府姑娘家身上那种浓浓的书香味,不知道老太君和夫人是否舍得?”
贾母听了大喜道:“太妃看重三丫头,是三丫头的造化。只怕三丫头礼数不周,到你府上给你们添麻烦。”太妃笑道:“老太君知道,虽然我们南安王府与原来还有两个郡主,但她们嫁得远,又常年随夫家在外面任上,几年难见一面,且都不喜欢看书写字的。三姑娘这样才情出众,到我府里,我定会当亲女儿一样看待。让她好好教导我那女儿读书写字。我看她们年纪也相近,她们定会很好相处的。三姑娘,你可愿意?”
探春看了看贾母,又看了看王夫人,见她们脸上露出微笑,似乎在赞许,忙上前叩谢太妃道:“谢太妃抬爱,探春愿意!”太妃听了大喜:“真是个可人的闺女!这样,今儿起就叫我母妃吧,你从此就是我南安王府的四郡主。老太君,王夫人,我明天就用郡主仪仗来接我的义女四郡主到我们府上,后日便让四郡主上我们王府玉牒。老太君放心,只要四郡主想你们这些家人,随时可以回来,老太君这下可放心?”
贾母王夫人听了,都欣喜不已,忙道:“多谢太妃抬爱,能认太妃做义母,是我们三姑娘几辈子修来的福气。太妃明日来接便是!”太妃满意地点点头,又坐了一会,满心欢喜返回南安王府。
晚间,探春在屋子收拾了一番,看看自己住过的屋子,长叹一声,带了侍书去和惜春告别。惜春听探春说已经被南安太妃认做义女,且明日便要离开这里去南安王府,不由大惊,忙问道:“三姐姐,你怎么这么就轻易答应了?难道你觉得那个南安太妃比我们府里的这些人还可靠?”探春点头道:“不瞒是妹妹,我正是这样想的。南安王府我去过,南安太妃我也见过多次,还算是和善之人。你也知道,在这个府里,虽然现在太太让我管家,但我在她们眼中是什么身份,我心中有数。二姐姐被胡乱打,还不就是姨娘生的。现在生我的姨娘虽然还在,可偏她有是个没有一丝成见的人。有了这一层,我留在这里,只怕将来和二姐姐一样。我去南安王府,太妃说会让我入王府玉牒,我想有了这一点,就是太妃假心也好,真心也好,不可能让我胡乱嫁出去,又眼铮铮看着我委屈受折磨吧。况且今天看老太太和太太的意思,也要我同意,有了这些缘故,让人各自欢喜,我何乐而不为?”
惜春听了道:“也罢,只希望三姐姐有好运气。如今妙玉姐姐走了,林姐姐回姑苏了,三姐姐明日也要去南安王府,看来不久我也要寻一个好去处。”探春听了忙道:“四妹妹可千万别做傻事!林姐姐走时再三嘱咐我们,不到万不得已,要好好珍惜自己。”惜春道:“三姐姐放心,我自有分寸。”姐妹两又说了一会话,放分手散去。
探春走后,惜春对丫头彩屏道:“彩屏,你看现在大观园就剩下我一个姑娘家了。你说我去寻一个什么好去处才好呢?”彩屏道:“姑娘莫非想去牟尼院找妙玉?”惜春道:“原先我想的的确是去牟尼院,妙玉在那里,我们可以作伴,也可以离开这里不见那些肮脏。可是这些天我想了一下,若我真去牟尼院,必会给妙玉带来麻烦。老太太肯定不同意我去那里,我哥哥嫂子也会派人去那里要我回来。就是我狠命不回来,只怕那里再也难清净。这样岂不是害了妙玉?”彩屏道:“那姑娘有什么打算?”惜春想了想道:“我想去姑苏找林姐姐,若她在林家老宅,我便和她作伴。若她有了姐夫,我就去玄墓蟠香寺。京城离那里这么远,想必府里包括我哥哥也不会再找我,他们也决不会想到我会去那里。”
彩屏点头道:“姑娘去那里我就去那里。不过,姑苏离京城太远了,林姑娘不是说从东门渡口坐船也要十多天,坐车就更加久了。况且,林姑娘为了回南,准备了两千多两银子做盘缠呢,我们可没有这么多钱。”惜春想了想道:“那你去看看我们究竟有多少钱,我再做打算。”
不一会儿,彩屏道:“姑娘,我们只有二百两银票,几十两碎银。”惜春听,想了想道:“彩屏,明天南安太妃会来府里接三姐姐,我想派你去做一件事情。”彩屏忙问道:“姑娘要我去做什么?”
要知道后事,请看下文。
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