73.许荀的家务活
许艾, 20岁, 不是第一次感觉到“爸爸好像有事瞒着”。
起先她以为是因为自己还小，所以有些事爸爸故意不让她知道；慢慢长大一些之后，她仗着自己拿了**，就开始时不时地插嘴家里的事——然而这并没有什么用, 她上面还有个哥哥，她想过问的那些事，哥哥早就替她试过一遍了。
再长大一些，她也懒得问了, 反正问了也不会说；她把这类问题都归作“问不得”，问了也没有所得。
比如为什么突然要她去叶家。
第一次问了之后没得到回答，她就再没问过爸爸了。开学之后, 她也再没给爸爸打过电话——反正就算打电话回去，也是那几句“好好学习, 别乱花钱”。
家里这几年的境况早已没有之前那么困难了。爸爸开了一家小公司, 只有两三个员工，这两三个员工还时常流动的那种；哥哥毕业工作, 已经能独立生活；许艾也有叶家资助着, 平时的大小开销不需要跟爸爸要钱——所以他的小公司养活他自己一个, 绰绰有余。
但他还是把“别乱花钱”挂在嘴边, 哪怕他事实上并不知道许艾一个月的开销数目。
许艾有时候会觉得, 爸爸其实一点不关心自己过得怎样；当然他也不关心哥哥, 也不关心他自己, 不关心其他任何人。
他唯一关心的那个人已经不需要他关心了。
“那……我给爸爸打个电话, 帮你问问他？”许艾说，“虽然我觉得问了也没用……”
许荀点点头，叹了口气。
“回屋里去吧，”他说，“你看叶先生都出来了。”
许艾转头一看，叶负雪远远地站在廊下。他应该还是看不见的，但他昂着头对着这一边，仿佛有虚无的视线落在两人身上。
落在许艾身上。
“夜里风大，白天再逛吧。”叶负雪提起声音对两人说。
许艾应了一声，就和许荀一起回到屋里。
然后花园里的灯一盏一盏地熄灭。主屋的灯也灭了，整座宅子又沉入安静的夜里，连荷塘都没有发出光来。
许艾躺在窗口，听着院子里的桂花树在夜风里“沙沙”作响。她想起小时候，一家人还住在大房子里的那个小时候，她的房间在二楼，一打开窗户就能看到花园里的一棵小杉树。
小杉树是在许艾四岁的时候种下的，那时候才比她高一点点，许艾踮了脚伸长胳膊，还能摸摸它树顶上刺啦啦的尖叶子。她还说明年这时候，自己说不定就和小树一样高了。
谁知道小杉树一下地，“呼啦啦”长得飞快，到了第二年，它比她高了整整一倍；许艾要让妈妈抱着，才能摸到它的树顶了。
妈妈说，杉树会一直长一直长，长到二楼，长到她窗口来，到时候她一打开窗，就有小树丫伸到她房间里。许艾想了想，好像十分有趣；她就说，那小树什么时候会长这么高啊？
妈妈说，很快的呀。
后来小杉树长到二楼，长到三楼，长得高过了屋顶……确实都是很快的事。只是那个时候，许艾只能自己看着，没人陪她一起看了。
再后来，有杉树的花园，和有花园的大房子都不是她家的了。
不知道家里的老房子最后到了谁手上……许艾想。这问题也是属于“问不得”之一，她问过，问了也没用。
然后她眼睛一瞥，看到放在桌上的手机。
哥哥的这件事，多半也是“问不得”……但万一“问得”了呢？
许艾想了一会儿，还是拿起手机，给爸爸打了个电话。
一家人上一次聚在一起，是在今年过年，那时候虽然爸爸和哥哥还是吵吵闹闹，但也没真的动了脾气；然后过完了年，哥哥上班，许艾上学，都离开家了——就不知道爸爸一个人在家里又胡思乱想了些什么。
他二话不说，把许艾打发来了叶家，搞不好也是自己胡思乱想出来的结果。
电话接通了，爸爸在那一头“喂”了一声，是他平时的语气。
“……爸爸。”许艾一时不知说什么好，想来想去憋出一句：“你……最近怎么样？”
爸爸在电话里一顿，然后干巴巴地笑了两声。
“我没事，家里什么都好，”爸爸说，“你们都长大了，别跟小孩子似的，三天两头往家跑——没事就别回来了。”
许艾听着这话实在奇怪，又忍不住问：“为什么？家里出事了？你又欠债了？”
“胡说八道，”爸爸开口斥道，“是不是你哥哥跟你说了什么鬼话？你告诉他，我不会管他了，他爱跟谁结婚就跟谁结婚——反正结了婚就别回来！”
这一句话说完，电话就被“嘟——”地挂断了。
许艾看着手里还不到1分钟的通话时长，没脾气，没机会发脾气。
随便他想怎样吧，许艾想，大不了她也不回去了。
第二天是周六，许艾早早地起床。她想着现在家里就靠明叔打理，又多了一个吃饭的人，她怎么也得去帮个手。
然而她刚打着呵欠走到主屋餐厅，迎面就看到哥哥坐在桌子边上，有滋有味地吃着一碗馄饨。
许艾皱了下眉头。
他旁边还坐着叶负雪。
两人面前还有一碟煎饼，一笼汤包。
两人还有说有笑地聊上了。
看到许艾过来，许荀立刻朝她点点手指：“就知道睡懒觉。”
睡懒觉……许艾看了看手机：早晨7点45分。
“不晚了不晚了，”许荀旁边的人笑嘻嘻地说，“她暑假的时候——”
许艾一步上前，大声拉开椅子坐下，用行动打断叶负雪的话。
“大叔的手艺真不错，”许荀说着，把勺子一舀，“这馄饨裹得，皮薄馅鲜，入口即化。”
厨房里的明叔“哈哈”一笑，然后新端了一碗馄饨出来，放在许艾面前。
许荀又把煎饼碟子朝许艾面前推去：“这是我做的，你赶紧趁热吃——这么好吃的煎饼，你往日可是只有过年才能吃上的。”
两人平时只有过年才能碰面……这煎饼倒确实只有过年才能吃上。
许艾看了看碟子里金黄酥脆的煎饼，又转头去看叶负雪——他笑抿着嘴吃饭，一大早就很开心的样子。
“……你们吃饭也不叫我。”许艾说着，也摆开手吃饭。
“你以前在家不都是要睡到十点的吗。”哥哥说。
“暑假的时候倒是九点就起来了。”叶负雪说。
两人说着又“嘻嘻哈哈”地笑上了。然后叶负雪说许先生吃完饭不如来下个棋，许荀说哟你还会下棋；叶负雪得意一笑说，下得比许小姐稍强一些，许荀朝许艾一看说，她是个臭棋篓子——那我来看看你是什么水平。
然后两人飞快吃完，二话不说一同朝北屋去了。
仿佛约了放学后一起踢球的小学生。
许艾碗里的馄饨都还热着。
……他们什么时候这么熟了，许艾想。
“先生倒是很久没有这么说说笑笑地吃饭了，”明叔在厨房里说，“白师父来的时候他虽然也挺开心，不过白师父毕竟是师父，规矩多，食不言寝不语——所以吃饭的时候也都挺安静的。”
许艾又想起白先生在的那几天，确实，饭桌上只有碗筷相碰的声音；当时她看他们都不说话，也就没好意思开口。
“……我哥哥很吵的，”许艾说，“只怕你们会嫌他烦。”
明叔“哈哈”一笑，接着刷碗了。“小朋友”们不在，碗都得自己手动刷。
但许艾没有想到的是，许荀下完棋，开始做“小朋友”了。
下棋的时候他看叶负雪屋里的顶灯坏了，顺嘴说了一句怎么不换灯泡。叶负雪说明叔年纪大了，爬高不方便，再说自己平时也不需要，就放着吧。许荀二话不说搬来梯子，三两下就把灯泡换好了。
“你用不着——将来我妹用得着。”他是这么说的。
主人家当然红着脸，没好意思再阻止他。
换完叶负雪屋里的灯泡，许荀又顺便把宅子这里那里的灯都检查了一遍，换的换修的修；修灯泡的时候，他一看屋角有蜘蛛网了，又拿了鸡毛掸子，顺便把天花板也掸了一遍；掸完天花板，地上也就脏了，许荀便去跟明叔要水桶拖把，准备打水拖地。
“不用不用，”明叔连连拒绝，“许先生太客气了……”
于是明叔赶紧开了饭，饭后又往许荀怀里塞了一碟点心，让他和许艾一起坐在客厅喝茶。
“叶家平时的卫生是谁在搞，”许荀说，“我看天花板上的灰都是新的，之前应该有人在清理吧——是不是最近换佣人了？”
“……不知道啊，我不太清楚。”许艾假装没听懂。
“叶先生倒是个好人，”许荀说，“长得也不错——我看你是沉迷美色。”
“……哼。”这句许艾听懂了。
门外传来“喵呜”一声，50竖着尾巴进来了。许艾伸手要去摸它，没想到50看了她一眼，直接小步跑到许荀面前，绕着他的脚转了一圈，又抬头看看他，“喵呜”地打了声招呼，然后撅起屁股“嗖”地跳到他怀里，扭着身子转了一圈，窝下了。
“……你准备什么时候走，”许艾说，“我怕你再住下去，他们就不舍得你走了。”
这才第二天，连她的猫都不理她了。
“这个啊，”许荀摸了摸50，扁扁嘴，“我来的时候，是连着年假一起请了的——一共半个月，现在还剩一星期。”
“那你不准备回去找你气呼呼的女朋友了？”
许荀“哼”了一声，不说话。
“生气了总会消气的吧，”许艾说，“何况又不是生你的气。”
她决定不把她昨天联系爸爸的事告诉许荀——反正联不联系也没什么区别，还多说多生气。
许荀叹了口气。
“……可能已经不是我女朋友了，”他摸着50说，“我的傻妹子，你要没嫂子了。”
许艾一愣。
许荀说，昨晚清蓉的妈妈打来电话问他，两人回他家的时候出了什么事，怎么清蓉一到家就闷在房间里哭，她进去问她，她哭哭啼啼地说不结婚了，分手了，再也不要去许家了。
“……这显然是气话啊！”许艾说，“你现在过去找她还来得及！快走快走！”
许荀又“哼”了一声：“打了她几十个电话都不接，我也要说气话了。”
“……你是小学生吗？”
“小学生又怎样？小学生也会生气啊，”许荀说，“气得我都梦见妈妈了。”
许艾又是一愣。
“你梦到什么了？”她问。
“没有梦到啥，就梦到她在叫我，”许荀说，“叫我小名……这么多年都没人再这么叫过我。”
许艾不说话了。
她和哥哥的小名都是妈妈取的，只有妈妈会叫。妈妈去世之后，爸爸对她们俩的称呼只有名字，和一个简简单单的“你”。
她最初在叶家听到那个声音的时候，祖奶奶说，也许是中元节的那些“东西”制造的幻觉，人心里想着什么，它们就幻化出什么。
但中元节早就过去了，她依然会听到那个声音。
现在连哥哥都听见了。
所以……不是错觉？
但不是错觉的话，又会是什么？
许荀膝头的50突然抬起头朝门外一望，然后“咚”一声跳下来，扭着屁股飞快地跑了。许艾有些奇怪地抬头一看，明叔正急急忙忙朝大门走去。
“有客人来了？”许艾喊了他一声。
“白师父来了，”明叔边走边回头笑笑说，“今天人到得可真齐。”
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