第十七章大胜之后
李士稷见得眼前这幅局势后虽然恼怒，但见得战场上还有不少残余的清军，李士稷只得暂时忍住心中的怒气，等到将残余的清军尽数剿灭后，李士稷看着前来请罪的谢封、何岭二人，已是面色平静。
此刻何岭、谢封二人都是单膝跪在李士稷面前，满脸羞愧的对李士稷道：“越王，是末将疏忽，未能防备鞑子以排枪阵势开路，导致清军骑兵冲破我军阵势，不仅没能拦住李延钰，还害得弟兄们伤亡惨重，请越王责罚”。
李士稷听此默然好一会儿，才开口对二人道：“李延钰乃是百战老将，你二人未能拦下他，也不能全怪你二人，只是日后你二人要再有轻敌之举，就莫要怪本王不顾念往日的情分了”。
谢封、何岭二人听了李士稷这话，都是暗送了口气，而后连忙回道李士稷：“末将谢越王手下留情，末将日后绝不会再有轻敌之举”，李士稷见此点了点头，便让谢封、何岭二人下去收拢好本部的人马。
打扫完战场后，李士稷得知谢封、何岭二人统率的两万人马，竟然伤亡了六千余人，顿时心痛要滴血，但想到李廷钰的的五万大军只剩七八千，李士稷心里才好受了一些，毕竟红巾军这些损失只要休整一番便能恢复，而李廷钰没有一年半载，根本没可能恢复的。
李士稷稍稍休息一番后，留下谢封、何岭二人带着本部人马照顾伤兵、看管俘虏，便统率着三万步兵和三千骑兵继续追击李延钰，李士稷明白追上李延钰的希望已经不大，但李士稷此时的主要目标，已不是李廷钰了。
两日后，李延钰终于撤到汀州城，但李延钰并不敢汀州城停留，因为李廷钰在撤退的路上通过斥候得知，红巾贼李伪王依旧统率数万大军追击自己，李廷钰得知这个消息后，来不及大骂李士稷阴魂不散，也来不及考虑红巾贼为何一点也不担心赣州城，只得一路拼死逃亡。
因为李廷钰之前将大营设在汀州城，因此清军在汀州城囤积了大量的物资，李廷钰撤到汀州城后，把能带走的都带走，带不走的，直接一把大火烧了，然后又马不停蹄的退往延平府。
李廷钰离开汀州城的第二日，李士稷也是率军追到了汀州城，但李士稷闻着空气中一阵一阵的焦糊味，心中顿时大感郁闷。
追到汀州城的李士稷，左思右想了几日，最终放弃了攻打延平府，决定就以汀州城为据点，防备福建的清军，虽然看起来李士稷完全能攻下延平府，但李廷钰带着残余的两万余清军，竟然在那么短的时间就突破了两万红巾军的封锁，这让李士稷不得不高看李廷钰，要是红巾军主力在延平府耗费了太多的时间和兵力，那便会影响到李士稷南下谋取广东，到时李士稷就算攻占了延平府，也是得不偿失的。
就当李士稷统率着红巾军主力在汀州城修筑防御工事时，正在率军猛攻赣州的黄粱维，也是得到了李廷钰派出的快马传来的消息，当黄粱维得知红巾贼主力六万大军可能回援赣州后，顿时吓的连忙停止攻打赣州，收兵返回营寨严加防备，黄粱维收兵回营后，除了严加防备，还加派了斥候探查四周的详情，但当天晚上，黄粱维又从李廷钰派出的快马口中得知，李廷钰的近三万人马在渡贡水时被红巾贼伏击了，已经无力赶来与自己会师。
得知这个消息的黄粱维彻底绝望了，也迷茫了，无奈的黄粱维左思右想了一番，决定率军后撤二十里，并派快马返回广州，询问两广总督叶名琛该如何是好。
而李士稷在汀州城修筑好防御工事后，又留下熊星统率一万人马坐镇汀州，便剩余的两万人马和三千骑兵折返赣州，一路上又汇合了谢封、何岭二人，以及贡水河滩的火枪兵和数千步兵，而对于近两万的清军俘虏，李士稷则是如以往一般，直接将老弱遣散，留下精壮，愿意加入红巾军的精壮便加入，不愿意的李士稷也不勉强，在雩都整顿了一番，李士稷统率着近五万大军，浩浩荡荡的继续返回赣州。
咸丰四年，五月初八，李士稷终于统率着近五万大军返回了赣州，而赣州城外的黄粱维，在数日前也返回广州了，因为叶名琛亲自写了封亲笔信，说李廷钰的五万大军既然已经被红巾贼击退，那你黄粱维继续待在赣南已经毫无意义了，而广东又有天地会造反，急需大军回援，因此要黄粱维务必尽快率军返回广东。
赣州城内，原来的大帅府已经变成了南越王府，此刻在南越王府的议事堂中，李士稷正一脸笑意的端坐在主座上，而议事堂内的红巾军众将，此刻也都是一脸笑意，满脸春风，之前清军十万大军要来围剿的阴影，早已烟消云散了。
端坐在主座上的李士稷，听得堂内的众将一部分说要东进福建，一部分说要南下广东，双方各执一词，你说你的有理，我说我的也有理，谁也说服不了谁，不禁摇了摇头。
主张东进福建的，说福建此战之后空虚的很，定能不废吹飞之力一战而下，而且广东天地会前不久还派人来，让我们红巾军帮助他们拖住清军，如今我们不仅没有拖住清军，反而要南下与天地会争夺广东，这让天下人怎么看我们？
而主张南下广东的，则说广东之富天下少有，攻占广东，可以广东之富争霸天下，至于广东的天地会，不过是群打架斗殴的江湖帮派，也配与我们红巾军争夺广东？在场的多是武将，因此争吵起来是天翻地覆，就差在李士稷面前上演全武行了。
李士稷见得堂内的众将越吵越激烈，不由抬起双手向下压了压，原本争吵激烈的众将见此，都是渐渐安静了下来，等到众将安静下来后，李士稷缓缓的开口道：“若想偏安一隅、坐以待毙，东进福建的确可以，但若想封妻荫子，让子孙富贵万代，则非广东不可，而本王的意思，则是南下广东”，众人听得李士稷这般说，都知道李士稷心意已决，那些主张东近福建的，个个都沉默不语了。
就在这时，刘文山突然问道：“越王，若是天地会攻下了广州，那我们该如是好”？
李士稷听此不禁眉头一皱，历史上广东天地会是没有攻下广州城的，要是广东天地会攻下了广州，肯定会如太平天国那般流于史册的，而在李士稷的记忆中，可没有广东天地会攻下广州的记载，可如今因为李士稷，红巾军横空出世，也不知道会不会因为李士稷的蝴蝶效应，而使广东天地会攻下了广州。
因此对于刘文山的问题，李士稷沉思好一会儿才回道：“要是广东天地会有这本事，那本王也只能东进福建了，不过现在，本王还是要南下广东一趟”.....
紫禁城养心殿内，正在批阅奏折的咸丰，突然看到李延钰请罪的奏章，顿时大怒，直接将李廷钰请罪的奏章甩了出去，然后双手又在桌子上一扫，又将一大堆奏章推到在地，激动得胸口一起一伏的咸丰，大声怒骂道：“李延钰无能，误朕误国误我大清，肃顺也是该死，竟举荐这等无能之人与朕”。
而正从一名宫女手中接过燕窝，身穿宫装，端庄秀丽的貌美妃嫔见此，先是用眼神示意咸丰身旁被吓得不知所措的小太监，捡起被咸丰一怒之下甩掉的奏折，等到小太监慌忙将奏折收起摆放好后，这名貌美妃嫔又是缓慢的将手中燕窝放在案桌上，而后缓步走到咸丰身后，轻轻的揉捏着咸丰的太阳穴低声道：“皇上，这李廷钰就算罪该万死，皇上也不要太过生气呀，要是因此气坏了龙体，可就得不偿失了”。
这名宫装丽人，仍是未来鼎鼎大名的慈禧太后叶赫那拉.杏贞，但未来鼎鼎大名的慈禧太后，此时还是正受咸丰宠爱懿嫔。
而咸丰听得杏贞这番话后，长呼了口气回道杏贞：“赣南红巾贼作乱，去年年末还攻破赣南重镇赣州城，朕便于今年年初，从两广、福建调集十万大军前去围剿，经肃顺举荐，朕命李延钰为福建五万大军的统帅，这李延钰先是很快收复了汀州府，朕闻此还以为这李延钰是个将才，谁知不到一月，李延钰的五万大军竟被红巾贼大败于贡水，之后一路败退至延平府，五万大军死伤的不足一万，实在是气煞朕了”。
杏贞听此皱了皱秀眉又道：“如此说来，这李廷钰确实无能，不过红巾贼击败了李廷钰的五万大军，想必自身也伤亡了不少吧，皇上此时再从两广调集重兵围剿红巾贼，定能大败红巾贼的”。
咸丰闻言叹了口气：“兰儿你不懂，前几日两广总督叶名琛上奏，说广东有天地会反贼作乱，声势颇大，如今两广不向朕请求派兵支援已是万幸了，哪里还能抽调大军围剿红巾贼”，咸丰说道这，又想到自己即位以来，反贼就越剿越多，不禁感到一阵心累。
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