第七十四章 前夕
夏季中旬,稽城会盟台。
楚怀王昂然而立,神情傲慢:“前来会盟的各路英雄,是否都已到齐?”
迎宾官踏前一步,恭敬道:“除了韩王孙,各路义军首领都已经抵达。”
楚怀王挑眉道:“韩王孙为什么没来?”
申不害捧着竹简,出列道:“因为你们没有公正地对待我们,所以少主留有一封抗议信,请大王收阅。”
楚怀王道:“你们为什么觉得没有受到公正对待?”
申不害昂然道:“楚韩两国世代交好,曾经是坚定的反秦盟友。我们少主愿意前来会盟,也是看着昔日的情面。谁料你们竟将少主的名次排在最后,这无疑是在挑战大韩国的尊严!”
项羽冷哼道:“这次会盟他来的最迟,当然就该排在末座!”
楚怀王道:“副将军,既然会盟还未开始,现在替他调整座次还为时不晚。”
项羽道:“末将恕难从命!”
楚怀王一怔,正要说话,却见刘邦出列道:“副将军无须动怒,既然韩王孙不乐意排在最末,我刘邦倒是不介意和他调换一下座位。我本就是个亭长而已,能站在这里就已经是莫大的荣幸,末座原先就该我坐……”
项羽打断道:“不行,我怎能为他而委屈你!”
项梁咳嗽道:“既然刘邦顾全大局,自然应该赞赏。项羽,你也不必坚持……”
项羽冷哼一声,不再说话。
楚怀王道:“请先生回去向你们的少主报告,他的位置已经进行调整。请他速速前来会盟,以免各路英雄久等。”
刘邦看着神情愠怒的项羽,嘴角不免一抹得意的笑意,却不想被冷眼旁观的范增尽收眼底。
叶渊眼观四路,嘴角噙着一丝冷笑。
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稽城,馆驿。
张良站在厅内,拱手道:“少主此举实在不该,项家的能耐非比寻常,若是为这座次而得罪他们,实属不智!”
韩王孙哼道:“我堂堂大韩国的王孙,怎能没有自尊。如果让他们如此轻辱,岂不是丢尽了祖宗的颜面?”
张良轻轻一叹,眼中满是失望。
申不害进门道:“少主,刚才我和项家进行过交涉,他们已经答应将您的座位向前调整。事不宜迟,还请少主即刻动身。”
韩王孙道:“他们将我的座位拍到第几?”
申不害拱手道:“第九。”
韩王孙站起身,笑道:“好,我替你记上一功!”
申不害道:“其实此事并不是我的功劳,是那刘邦主动要求调换座位。”
韩王孙挑眉道:“刘邦?他是谁?”
张良拱手道:“属下以前曾偶然和他相识,此人是一个亭长,却是心胸开阔,性情宽和。少主会盟后,也该向他致谢。”
韩王孙轻蔑道:“他虽然知趣,知道应该让位于我。只是我终究是大韩王孙,怎能和一个亭长往来?”
张良叹道:“少主的座位既然已经靠前,还是快些去吧。让别人久等的话,只会显得我们没有礼数。”
韩王孙疑惑道:“你不陪我去?”
张良叹道:“您的位置是争来的,如果去的人太多,只会显得自讨没趣。”
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稽城,会盟台。
群雄静候半柱香以后,才见到韩王孙姗姗来迟,他身穿一身华服,脸上的表情犹如一只斗胜的公鸡。
群雄见他如此做派,不禁心中恼怒。
叶渊神情依旧平静,只是心中微微暗叹。这个韩王孙如此不成器,居然为一个座次而得罪群雄,难怪历史上有张良这等人物辅佐,最后也只能沦为项羽和刘邦相互斗争的牺牲品。
项羽心中冷哼,而后继续主持祭天仪式。
等到楚怀王昭告天地以后,各路英雄就一起起誓,声明要推翻暴秦,至死不休。而后建立同盟军,项梁凭借其威望成为盟主,项羽也拜为上将军,总揽大权。其他诸侯都统领本部兵马,听候项家的命令。
叶渊则主动请缨,承担后勤运粮的任务。
祭天仪式结束以后,群雄就开始进行宴会,齐聚于项家准备的豪华大殿内,酒肉歌舞样样都有,酒宴上的气氛倒是热烈非常,近百名英雄济济一堂,俱是吃肉喝酒不亦乐乎。
刘邦站起身,端着酒碗笑道:“现在天下大半英雄齐聚于此,今日之酒宴简直可以命名为……群英会!”
群雄皆是哈哈大笑,屋内顿时其乐融融。
叶渊端起酒杯轻抿一口,独自坐在殿内不起眼的角落里。
黄月英道:“你怎么不和他们一起玩乐?”
叶渊淡淡道:“群雄现在相处得如鱼得水,只因有秦国这个共同的敌手,他日大秦沦亡,就是彼此倾轧的时候,既然日后注定刀兵相见,何苦要在现在建立友谊?”
黄月英微微一叹,不再说话。
这场酒宴一直持续到深夜,而后群雄才陆续离场,项羽独自走回郡守府中自己的房间,注视着烛火目光冷峻。
稽城,郡守府。
范增缓步进屋,道:“副将军是否还在为韩王孙的事情着恼?”
项羽冷然道:“这小子太不识相,我非得给他点教训!”
范增坐下道:“韩王孙只是个愚蠢的庸才,将军倒不必在意。倒是那个刘邦,他才是今天这场闹剧的赢家!”
项羽挑眉道:“刘邦?”
范增颔首道:“刘邦将位置让给韩王孙,实际上是一箭双雕。他早就看出将军性情直爽坦率,表面上是想帮您解围,其实是想进一步激化您和韩王孙的矛盾。最终借将军的手,除掉韩王孙!”
项羽道:“他为何要这样做?”
范增道:“我已经进行过调查,曾经替刘邦出谋划策的张良,早已回到韩王孙的身旁。如果将军除掉韩王孙,他就可以顺理成章地再度招揽那个所谓的智囊。而且,他还通过这种展示心胸的表演,博得怀王和各路英雄的一致好感……”
项羽沉吟道:“我一直以为刘邦性情直爽,没想到竟有如此城府!”
范增叹道:“街巷里的心计,本就比书中的更多更狠。刘邦浪荡四十年,勾心斗角的能耐肯定早就炉火纯青……”
项羽正要说话,却听见屋瓦响动,屋顶片片碎裂,数十名刺客个个手持利刃,一跃而下:“诛杀叛贼!”
项羽冷然一笑,道:“来得好。”
他昂然地立在厅内,手中紧握着霸王戟,戟尖闪动着森寒的光芒,一时间整个屋内就像是降了一场血雨。
瞬息以后,一片寂静。
那群刺客早已倒在血泊中,其中一个还在勉强挣扎,拼命地想要爬起来。
那员刺客惊惧地看着项羽,眼中满是无尽的恐惧。他早就知道对方是天下第一的猛将,却永远没想到他竟然强悍如斯。
仅仅是一瞬间,他们甚至还没有全部落地,就已经遭遇到雷霆般的打击!
项羽看着那名还在垂死挣扎的刺客,手中的霸王戟猛地横劈下去:“既然决定来刺杀我,你就要做好必死的觉悟!”
那刺客看着濒临头顶的锋芒,眼中满是绝望。
他知道这是天下最强的力量,是天下最无坚不摧的招数!
在出招的同时,就已经不可阻止!
范增看着项羽杀掉最后一名刺客,不由打了个寒噤,道:“他们肯定是章邯派来的刺客,为的就是动摇义军的会盟,为他进行讨伐做准备。看来秦兵的反应比咱们想象的还要迅速,决战的时期已经不远……”
项羽抽回霸王戟,傲然道:“任他是千军万马,我何惧之有!”
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稽城,馆驿。
张良站在厅内,拱手道:“属下已经筹措到一定的物资,还请少主即刻准备,我们最好明早就和项家告辞,前去收复旧韩故地。”
韩王孙懒洋洋道:“何必这么着急?”
张良道:“胡亥派出平叛的秦兵得知会盟的消息,肯定会前来镇压。项家建立联合军,正是想和他们一决胜负。如果我们能及时脱离,就可以乘着他们决战的时机扩展地盘,壮大实力。”
申不害疑惑道:“可是项家怎会放咱们离开?”
张良微笑道:“我们可以不去征求项家的意见,只需请求楚怀王的同意。他虽然是项家的傀儡,却至少是明面上的楚王。只要他下达命令,项家也只能假装顺从。只不过此计只能使用一次,第二次肯定就会被项家所防范。”
韩王孙疑惑道:“可是楚怀王会愿意帮助我们吗?”
张良点头道:“任谁被捧上王位的宝座,肯定都不甘心一直做一个傀儡。少主只需对楚怀王说支持他执掌实权,就一定能获取他的帮助。因为对现在的而言,任何可能的支持者都必须争取!”
韩王孙站起身,道:“那我现在就去拜访他。”
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