第二百二十一章 牧场的夜
安抚住霍尔斯，丢下已经喝得醉醺醺的人，霍普没有回到驾驶室，反倒是推开车门走下蒸汽车，站在车下深吸一口气，享受牧场熟悉又陌生的味道。
而后在众目睽睽之下，霍普缓步向牧场内走去，公国送亲士兵见到自是不会阻拦，帝国迎亲队伍则在卡布尔命令下，同样没有对进入牧场霍普阻拦。
原先牧场主人已经被驱逐，整个牧场被完全占据，霍普缓步行走在牧场里，仿佛又回到迪斯特里城外，那片安宁的小农庄。
看到霍普逐渐接近爱丽丝等人落脚的木屋，卡布尔身边副官终于忍不住开口说：“旅长，就这样让他进去，真的不会有事吗？里面那位毕竟是伦斯特大公的千金，而且即将成为梅伦殿下的妻子。”
“怎么？你觉得会发生什么吗？”卡布尔不以为然地问。
听闻卡布尔问话，听出卡布尔话语里的不以为然，副官先是一怔，但很快又反应过来说：“旅长，这消息要是传出去被人知晓，恐怕会成为帝国耻辱，到时候，梅伦殿下可能会怪罪我们。”
“怪罪吗？”卡布尔闻言低头沉默片刻，而后又接着说，“要怪？就让他怪，哼，你别忘了，他现在还不是皇帝。”
“什么？”听闻卡布尔的话，那名副官瞳孔放大，脸上浮现出惊恐之色。
他没有想到卡布尔竟然敢说出如此大逆不道的话，尤其是话语里对梅伦没有丝毫尊重，显然根本不在意梅伦可能给自己带来的任何威胁。
瞥了一眼副官惊恐神色，卡布尔不屑地说：“哼，怎么？觉得我的话很叛逆吗？不要忘记，我们隶属第三军团，属于整个帝国，可不属于所谓的某个皇子。”
卡布尔的话再次让副官感到震惊，凝视着卡布尔，副官仿佛看到第三军团的军团长，那是个同样不会向任何权贵低头的人，即便是帝国的皇帝陛下，也未必能够在任何事情上对那位进行命令和压制。
“难怪，难怪那位如此看重卡布尔，短短几年时间，就让卡布尔成了第六旅团的旅长。”副官心里如此想，但却不敢把话说出口。
没有理会身边副官畏惧，卡布尔抬起头凝视行走在牧场中的霍普，看着霍普一步步走向爱丽丝落脚木屋，心里却并没有觉得丝毫不妥。
在卡布尔看来，霍普做任何事情都是可以的，哪怕霍普带着爱丽丝私奔，他也会毫不犹豫支持。
走到木屋前，霍普伸手想要叩击木门，可伸到木门前的手又停下来，并没有去敲击那木门，眼神里也同时透出犹豫之色。
他很清楚自己举动被很多人看在眼里，他并不在乎其他人怎么看怎么想，即使有人将自己举动告知帝国，告诉那位梅伦殿下，在他看来也没有什么可怕。
之所以犹豫没有敲门，霍普是觉得自己有些不知该如何面对杰西卡和爱丽丝，他心里清楚两姐妹对自己的感情，但他眼睁睁看着爱丽丝被送往帝国，自己却什么也没有去做。
“哎……”叹息一声，举起的手缓缓垂落，霍普最终没有去敲门，反倒转身打算离开。
“吱呀”就在霍普转身时，木门突然被人从里面打开，杰西卡的声音传来：“怎么？不敢进来？避嫌吗？”
听到背后杰西卡的声音，霍普脸上渐渐浮现起无奈的笑容，转身迎上杰西卡的目光，站在门外久久无言。
见霍普站在门外不说话，杰西卡微微皱起眉头感到有些恼火，不过在她发火之前，霍普却抢先开口：“呵呵，不要生气，我既然来了就没有什么不敢。”
“哦？是吗？那很好，那么霍普大人，请进吧。”说着杰西卡让开道路，脸上带着戏谑笑容看向霍普，等待霍普做出反应。
面对杰西卡如花笑容，霍普整理了一下衣服，毫不避讳径直向屋子里走去，路过杰西卡身边时，还轻轻贴近嗅了嗅杰西卡发间香味，颇为沉醉地说：“恩，味道一点也没变呢。”
杰西卡被霍普突如其来的轻薄吓了一跳，下意思向后退开，同时羞红脸嗔道：“你干什么？没个正行。”
看到杰西卡娇嗔的样子，霍普裂开嘴笑着说：“呵呵，没什么，就是和你亲近亲近。”
说着不等杰西卡做出反应，他已经大踏步进了屋子。
留下满脸娇羞的杰西卡，愣了片刻才缓过神来，娇羞跺了跺脚才，愤愤地将门关上。
牧场木屋门前的一切，自然被驻守在牧场外的人尽收眼底，霍普开始的犹豫，杰西卡的盛情邀请，之后霍普轻薄的动作，几乎都让所有人大跌眼镜。
蒸汽车驾驶室，莫妮卡颇有些恼怒，愤愤地说：“哼，该死的霍普，竟然跑去和别的女人调情，难道我没有那杰西卡漂亮吗？怎么不见他对我那么温情？”
看到莫妮卡愤愤不平的样子，驾驶室里众人都不知该说什么，倒是露露忍不住笑着说：“呵呵，看不出来，莫妮卡竟然也爱上了霍普，霍普还真是很受欢迎呢，刚才他那坏坏的样子，怕是叩动不少人的心弦。”
“胡说，那个坏家伙我怎么可能爱上他？我莫妮卡可是魔主尊贵的公主，哼，要不是被教会断绝了归路，我才不会跟在他身边呢。”
看到莫妮卡激动辩解的样子，露露并没有继续与之争辩，反倒是站在那儿吃吃笑着。
卡布尔身边副官，看到霍普进入屋子，再次忍不住说：“旅长，这样真的好吗？看他刚才那样子，明显是在和大公府的大小姐调情。”
“这有什么？他又不是在和爱丽丝小姐调情，你不用这样大惊小怪，该干什么去干什么，有些事情不用我们随便插手。”言罢卡布尔拍马离开。
进入木屋的霍普，没有担心外面人的想法，径直走进屋子内的客厅，看到端坐在壁炉火光前的爱丽丝，尤其是看到爱丽丝那略显憔悴的样子，他的心猛地感到一紧。
霍普显然没有想到，爱丽丝竟然变得如此憔悴，看起来这段日子，对于爱丽丝的确是个煎熬，这一刻，霍普心底对爱丽丝感到深深愧疚。
便在霍普愣神之际，苏西娜已经端着热奶进来，看到愣神的霍普，忍不住叹息一声：“哎，你们这些孩子，总是将心底的想法给压制住，压得自己透不过气。”
说着苏西娜从后面推了推霍普，催促霍普进入温暖的客厅说：“进去吧，坐下来吃点东西，你们好好谈一谈，我觉得这很有必要，有些话说出来，比压在心里要好。”
在苏西娜推攘之下，霍普走进了客厅，在壁炉边的沙发上坐下来，看着坐在自己对面的爱丽丝，张了张嘴却又不知道该说些什么。
爱丽丝则将腿圈起来抱在胸前，然后将脸埋进自己的双腿间，似乎不想看到霍普，更没有主动开口与霍普说话的意思。
壁炉里火炭烧的“啪啪”作响，屋子里气氛却显得非常尴尬，苏西娜放下热奶和点心，看着两个人谁也不说话的样子，也只能叹息一声摇着头离开。
许久，爱丽丝突然开口：“霍普，你是不是喜欢姐姐？”
“啊？”爱丽丝突然开口说的话，令霍普感到一阵惊讶，抬起头看向仍旧蜷缩在沙发上的爱丽丝，有些不明白爱丽丝为何会这么问自己？
察觉到霍普惊讶，见到霍普久久没有回应，爱丽丝紧接着苦笑着说：“呵呵，我早该猜到了，你就是那个人，那个意外亲吻了姐姐的人。”
听闻爱丽丝略显苦涩的笑声，霍普心头再次一紧，低下头想了想说：“爱丽丝，你其实不用这样，如果不想嫁去帝都，你可以说出来。”
“呵呵，说出来？说出来又有什么用？难道你不是很清楚？我们根本没有力量去反抗，说出来最后还不是要来？与其被押去帝都，还不如故作不在乎的答应下来，至少，至少，至少我能在路上耽搁点时间。”
爱丽丝话里透着悲伤无奈，可以看出来她心中想要反抗，可是却又不知道该如何反抗，最终智能无奈接受一切，不去向命运说出不同的声音。
感受到爱丽丝如死灰般的心，霍普突然从沙发上站起来，走过去伸手将爱丽丝给拉起来，目光坚定地盯着爱丽丝说：“为什么不反抗？为什么不？有些事情不是逆来顺受就能真正一切都顺，你以为你去了帝都，你父亲就能与帝国和解吗？”
听到霍普的话爱丽丝为之一惊，抬起头来有些茫然地看着霍普，似乎不明白霍普所说究竟是什么意思？或者说她不愿相信自己的父亲会利用自己。
恰在此时，杰西卡从外面走进来，爱丽丝见状立刻挣脱霍普，扑进杰西卡怀里惊恐地说：“姐姐，姐姐，霍普他，他说……”
杰西卡边安抚爱丽丝，边看着霍普正色说：“你说的都是真的？我不相信父亲他会利用我们，为了权利甚至不惜将我们当做筹码。”
“呵呵，是吗？那我们为什么要去帝都？你又为什么一定要亲自一起去？真的仅仅是为了保护爱丽丝吗？”霍普话语尖锐直指问题症结。
面对霍普的直接，杰西卡顿时哑口无言，而霍普又接着说：“杰西卡，爱丽丝，不要再继续了，你们其实很明白，你们有能力反抗，为什么，为什么你们一定要忍受呢？”
“住口！”就在霍普说的杰西卡和爱丽丝有些心动，苏西娜突然走进来怒喝道，“霍普，你怎么可以利用他们姐妹的信任，挑拨她们和大公之间的父女情分呢？”
苏西娜的叱责霍普并没有在意，反倒神色淡定地说：“苏西娜，你应该很清楚大公的想法吧？你又为什么要隐瞒她们呢？”
不给苏西娜还口的机会，霍普继续咄咄逼人：“你以为，伦斯特他能够战胜帝国吗？你以为教会真的会支持他妈？你们都不明白，不明白教会的真实想法，在教会眼里，无论是伦斯特还是彼得大帝，都不过是他们的棋子罢了。”
“而我们？若是再不采取行动的话，我们根本就不可能走到帝都，接下来，会有非常可怕的敌人，他们会阻拦我们继续前进，甚至会杀死我们。”
霍普的话彻底震惊了所有人，无论是杰西卡和爱丽丝姐妹，还是苏西娜，心底都浮现出寒意，此刻她们才明白，实际上一只更加强大的手，就在她们身后掌控着一切。
与此同时，木屋外开始起风，一道道黑影穿过漆黑林子，迅速向着牧场的方向集结，那些卡布尔派到周围的岗哨没有丝毫察觉，一场血腥的战斗向着牧场步步逼近。
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