第二十二回木筏终渡海 归航亦首航

　　第二十二回木筏终渡海归航亦首航

　　一

　　凯恩一面命人联络姑姑，一面和精灵庭一起研究开辟新的航线。虽然这是一条和以往背道而驰的航线，却终归和大海相连。他也该找机会面谢精灵庭长老、艾文的导师曼纳萨特，特别想问问有关元素召唤的事情，已经见识过土元素和水元素的厉害，不知火元素和风元素有什么奇特之处。

　　艾文尚不知凯恩和老师有过这样一段交往，便陪他去精灵别院拜会老师，有老师在场的话，说不定能和凯恩就密塔情报进行一些深层次的交流。

　　精灵庭别院坐落于古柏森森的丛林内，是亚兰诺恩近郊唯一一块完好保存的森林。林荫大道守卫森严，卫兵领精灵王进入大院。

　　曼纳萨特乍见凯恩十分惊喜。凯恩急忙躬身行礼，感谢他赠甲之德，曼纳萨特笑道：“老朽很佩服殿下的胆识，借花献佛而已。从格斗结果来看，有没有软甲没什么区别。然则殿下怎会有空光临亚兰诺恩呢？”

　　艾文简要解释几句，曼纳萨特连连点头，引大家客厅坐下。

　　与曼纳萨特寒暄几句，凯恩便急不可待地切入正题，道：“晚辈在海上的时候曾遭遇水族兵种水元素，对此一筹莫展，听说自然魔法中有元素召唤术，不知道这些元素兵种有何特性？”他一直留了个心眼，没将格莱明教授土元素祭坛一事告知别人，心里总觉得将本族密技传授别人是不得已的事，便不想给格莱明增添是非。

　　曼纳萨特笑道：“元素召唤术是很高级的自然魔法，施展起来十分耗费魔力，因此只有在战场上由多名法师共同施法才能形成战斗力，目前我族还没有多少魔法师掌握这种魔法。”

　　凯恩道：“我知道水族是通过元素祭坛来召唤水元素的，我的一名部下曾破坏了她们一个水元素祭坛，但不知风元素和火元素有什么特性？听说在旧世界元素族曾经大量存在，甚至有自己的城邦，它们究竟是从哪里来的呢？”傅尔曾对他说起过一些元素生物的事，但傅尔知之有限，凯恩也没弄明白。

　　曼纳萨特道：“天地万物都以元素为根本，开天辟地之初就只有元素生物存在，高级生命通过不懈努力最终战胜了它们。而元素生物的再次出现，乃是天地间的一个劫数。

　　“在旧世界，迪雅的亡灵族曾经非常强大，他们鸠杀了埃拉西亚狮鹫心国王格里冯哈特陛下，并窃走了他的灵魂，使狮鹫心王朝落入魔族和龙族联盟手中。凯瑟琳女王在危急关头返回了埃拉西亚，使埃拉西亚得以光复。

　　“魔族和龙族联盟并不可怕，真正的敌人是亡灵族。在对抗亡灵族大军时，女王陛下遭遇了被复活的老国王、女王的父亲格里冯哈特，这时的老国王已经是迪雅的新国王了。骑士族在对抗亡灵族的战斗中第一次陷入严重的被动之中，不仅因为老国王强大的战略战术能力，更主要的是老国王对骑士族的弱点了如指掌。亡灵复活和吸血战术使亡灵族在战斗中大站上风，生命遭遇前所未有的死亡威胁。元素生物就是在这种背景下应运而生的，因为元素生物不能被复活为亡灵，也不能被吸血。”

　　凯恩一愣，明明听他说元素生物的出现是一场劫数，可这种擅能抵制死灵的元素生物、不正是骑士族对抗亡灵族最有力的同盟吗？

　　曼纳萨特续道：“女王陛下在元素族的帮助下战胜了老国王，可这只是劫数的开始。由于元素族掌管着天地间的一个大秘密，它们的出现使这个秘密终于为人所知。第一个得知这个秘密的就是魔族领袖塞伦。他知道元素族掌管着毁天灭地的能力，而这种能力分散在诸元素之中。由于诸元素相生相克，实质上决无可能聚合到一起的，因此这种毁灭力量只有在别有用心的人精心企划下才有可能合而为一，而塞伦正是这样一个人。他结合元素的力量锻造出末日之刃，终于导致旧世界的毁灭。因此元素生物的存在不一定是好事。殿下已经接触过水元素，应该知道它的厉害。”

　　凯恩道：“是啊，我考虑过水元素的话还可以用土元素来克制，水元素可以克制火元素，风元素可以克制土元素，但有什么力量能克制风元素呢？”

　　曼纳萨特笑道：“殿下对五行相克的道理知道得很清楚。不错，风元素不在五行之中，而五行中的金和木并不是纯粹的单一元素，因此没有克制风元素的力量。它抗魔能力很好，物理打击作用有限，幸好并没有人能掌握风元素的力量，魔法师们召唤出的风元素数量极少，尚不足以构成多大危害。”

　　凯恩道：“如果用风元素祭坛召唤大量风元素，那战争中岂不是无往不利？”

　　曼纳萨特笑道：“水族能够掌握水元素祭坛或者在意料之中，但其它元素祭坛却未曾听说过。”

　　凯恩闻言大惊，顿时目瞪口呆。他以为既然格莱明教给自己土元素祭坛，那精灵庭长老当然尽人皆知，岂料曼纳萨特竟如此说！曼纳萨特没有骗自己的必要，但格莱明岂有不教自己人的道理？凯恩心道幸亏没告诉别人，还要多谢老奸巨猾的艾丁公爵，若不是一直想着跟他学一些奸猾，以自己性格，早就一股脑儿告诉艾文了，圣人云三人行必有我师焉，果不其然，跟伽里巴学鬼叫，跟艾丁学奸猾，这岂是索里尔老师能够教得了的？按曼纳萨特所说，元素生物大量出世只怕是祸非福。蓦然想到莫非格莱明也是出于这种考虑？不大对，自己梦到的格莱明其实很年轻，那必不是他生前最后的形象，倒像是他年轻时的样子，而格莱明究竟长得什么样子自己也不知道，难道把梦说出来同艾文印证一下？按理说格莱明不是鬼龙王对手，则土元素祭坛这等高深学问他也未必知道。那托梦之人另有其人，不过是依托格莱明其人其事而已。那这个人会是谁呢？

　　凯恩满腹狐疑，有些出神，艾文虽有些莫名其妙，总算已了解他遇事痴迷的性格，此时便道：“元素生物之事你也不必太多虑，由于旧世界的缘故，它们不可能大量出现在新世界。水族虽然掌握了水元素，而水元素是离不开水的，因此也不是万能的。”

　　凯恩连忙点头，心道哪天你遇上大批水元素时再印证自己所说的话吧，小生怕怕，这回终于装一回老奸巨猾，忙道：“那是，大不了放干护城河的水。”语罢愕然，原来奸猾也有火候问题，自己火候太差了，怎么想就怎么说，被人多问几句就什么都一清二楚了。

　　艾文一愣，心道这孩子多虑的性格未必很好，便道：“时候不早了，我们先回去吧，看看船体设计工作有无进展。”

　　二

　　亚兰诺恩现有船只不一定适合在北洋上航行，而且首航还有一些探索性质，为预防各种可能性，设计师们对船体进行了必要的改造。首先是船只吃水不宜太深，以适应在未知海域航行，其次考虑到必要的承载能力，将船体适当加宽，船首也设计得宽平一些。动力方面考虑到风力不足因素，在船体两侧增加了一些动力浆，以便在无风的情况下也能保持一定的速度。武装方面，由于没有海盗威胁，因此可以大大简化，只须配载一些可供狮鹫栖息的起落架即可。

　　不数日，米兰达女士带来阿坎消息，女王同意了开通北部航线的计划，并已着手改造阿坎尼亚的旧码头，以便能让海船靠港。

　　凯恩非常高兴，一面组织返航，一面请米兰达女士先行一步，由陆路返回，报告女王将顺利起航的消息。

　　艾文对这条新航线十分重视，随船队派出使团访问阿坎，寻找两国间的合作机会。

　　北海航线出人意料地顺利，就在船队暗自庆幸首航顺利的时候，人们意外发现这已不是阿坎与亚兰诺恩之间的第一次通航。大家在北洋海面上发现了一条宽大的木筏，正顺着洋流返回亚兰诺恩。虽然木筏上只有一位十六、七岁的少年，木筏前后簇拥着许多浮冰，那气势倒比逆流而上的船队更大些。

　　水手们兴奋地举臂高喊，那少年也向船队挥挥手，带着满天白云和皑皑冰雪，飞速消失在天际。

　　凯恩问亚兰诺恩的使团代表克兰爵士，是否知道这位少年的目的地，克兰爵士对这位亚兰诺恩的民间航海家显然一无所知。凯恩微笑不语，他知道这少年的出发地必是角蝰岛，却不知这少年好像外婆家在那里一样，为什么每年这时候都要去一趟角蝰岛，那里可只有毒蛇和毒蜘蛛，谁会和他沾亲带故？凯恩已认出这少年正是去年八月间在角蝰岛蜘蛛洞中发现的精灵族少年。

　　终于回到了祖国！当船队越过亚述冰原的一瞬间，凯恩看到了祖国的海岸线，内心的渴望一天比一天更炽烈。而现在，他已经看到了欢腾的人群，和炎炎烈日下的姑姑。

　　凯恩经历过很多次举国欢腾的庆祝活动，很多是在小时候，那时他会很高兴，拉住姑姑的手，奔前奔后。最近一次是打败奈克罗斯之后，他在群臣簇拥下几乎手足无措，内心兴奋，却很害羞，害羞向姑姑行君臣之礼，幸好是姑姑拉起他的手，引导他进入欢庆的场面。这次他也很高兴，心中却有些酸痛，他一直渴望着这一天，不过是有小芙在身边，他会向小芙介绍阿坎的山水人物，做个好主人。

　　这次有亚兰诺恩的使团同行，一样要做好主人，已不是那个不懂礼仪的冲动少年。已经长大了，内中虽热，却已学会安静从容。他知道，现在的安静从容是以巨大牺牲为代价的，失去了小芙，使他走向成熟。

　　依梅利娅的眼中闪烁着泪光，几乎难以克制内心的激动。这是最终幻想，她本没指望凯恩能获得如此巨大的成功。时间是久了些，脸也晒黑了，不过更加健壮，更加成熟。

　　凯恩向姑姑行礼，向克兰爵士介绍阿坎官员，一边与官员见面。米兰达女士急忙接替凯恩，她看出凯恩满脸疲惫，在如此盛大的场面也掩不住内心的疲惫。

　　索里尔年初听到凯恩的消息，是霍高会馆通报凯恩袭击艾丁港的情报，当时他着实吃了一惊，觉得凯恩未免有些轻重不分，无端得罪艾丁这个棘手人物，现在凯恩终于不辱使命，总算松了一口气。凯恩再三给老师行礼，却见索斐大半年没见，已出落得像个大姑娘了，凯恩有心跟她说几句玩笑，索斐却面带羞涩，凯恩微笑致意。

　　盛大欢宴让凯恩感到有些吃不消，一面应付群臣敬酒，一面还要招待客人，却偏偏连兰尼院长也给他敬酒，让凯恩受宠若惊。老院长比谁都渴望能尽快找到龙之骨，却知道希望很渺茫，旬月前听到凯恩成功的消息，比谁都喜出望外。傀儡龙计划总算大功告成了！

　　玛迦虽不关心什么傀儡龙计划，却更关心凯恩的变化，她目睹凯恩长大，一直都在意料之中，但最近两年凯恩已很少在身边，变化之大也出人意料。虽然凯恩在玛迦面前还是像小时候一样，总是嬉皮笑脸，但玛迦已分明感觉到他的变化，比上一次失踪变化更大。凯恩笑着告诉她在海上看到了蜘蛛洞里遇见的那少年，玛迦并不吃惊，她知道那孩子也不简单，性格比凯恩深沉得多。

　　宴会直到深夜，凯恩还是不由自主地喝多了，他告诉自己必须坚持到最后的落幕，从此以后，才算新的开始。

　　凯恩扶姑姑回去休息，本想和姑姑聊几句，可疲倦笼罩心头，刚在姑姑膝上迷了会儿眼，疲倦就不可逆转地将他征服，昏昏沉沉地再也抬不起头来。

　　依梅利娅本已想到凯恩会很累，却想不到竟累成这样。索性施展催眠术，免得他睡不熟。还是在凯恩很小的时候，会这样在膝上睡着，依梅利娅以手支颐，看着熟睡中的凯恩，内心感到前所未有的安宁，只有这时候才不再担心，便也伏案浅睡。

　　三

　　凯恩醒来时，天已大亮，姑姑早已醒了，却不忍叫醒他。

　　连累姑姑一夜无眠，凯恩忙道：“姑姑，你累不累？”

　　依梅利娅摇摇头，道：“休息好没有？海上睡不好觉吗？”

　　凯恩点点头，想起一件事，从腰间解下诸神之剑，双手递给姑姑。

　　依梅利娅不解，却注意到原来剑柄上的那枚白珠子已经变成金红色，心知必有蹊跷，笑道：“怎么了，凯恩，要解甲归田了吗？”

　　凯恩忙道：“姑姑不要取笑我，姑姑猜猜看这是什么？”

　　依梅利娅心中一动，略已猜到几分，笑道：“这样吧，我们请索里尔老师来猜猜看吧。”凯恩连连点头，心说姑姑八成猜着了。

　　姑侄二人洗漱毕，简单吃了些早餐，索里尔父女来到。

　　依梅利娅捧出宝剑，递到索里尔跟前，笑道：“索里尔，凯恩从海上弄到一枚珠子，要考考我是否识得，我是不识得，还是考考老师吧。”

　　凯恩大急，没想到自己随便跟姑姑开个小玩笑，却被姑姑出卖了，急忙道：“老师，我跟姑姑开玩笑，姑姑说请老师来看看，我可没说要考老师。”

　　索里尔笑道：“自古后浪推前浪，就考考老师也不打紧。不过我记得你出海前这里镶的是一枚白珠子，怎么现在变成了金红色？”

　　凯恩急忙道：“那枚白珠子经海上高人鉴定，乃是一枚白龙珠，说是一种鼋龙所化的珠子，不过危急中被我吃掉了，我只好弄到这枚火龙珠，还给姑姑。”他唯恐老师猜不出来会尴尬，急忙讲清楚。

　　依梅利娅笑道：“你有胆量考姑姑，为什么没胆量考老师？凯恩也是看人下刀的。那枚白龙珠能吃，那这枚火龙珠又有什么作用呢？”

　　凯恩忙道：“海上高人告诉我，说这火龙珠也能吃得，凡服下火龙珠的人，必能获得占火能力。”

　　依梅利娅和索里尔同声惊呼，索里尔道：“如此说来，若是由一个具备法觉的人服下，不就可以同时具备混乱和秩序两种对立能力了吗？”

　　依梅利娅笑道：“没想到凯恩在海上遇到那么多高人，那高人还说了些什么？有没有说怎样服用呢？”

　　凯恩道：“这倒是个麻烦。高人说以前曾有一位了不起的英雄服用过一枚火龙珠，得冰天平和平衡项链之助才度过难关，但却到那里寻找冰天平和平衡项链呢？”

　　索里尔顿时皱眉，原也没想过竟有这么容易的好事，刚才的高兴劲退去很多，道：“事情总得一步一步来，不能急在一时。只要有了目标，总有办法。”

　　一旁听大家说话的索斐此时道：“那你怎么能吃了白龙珠呢？难道就没有遇到难关吗？怎么渡过的呢？”

　　凯恩顿时脸红，小芙助他消化白龙珠之事岂能告诉别人？此时急忙道：“海上高人说了另一个办法，她说有一种秩序魔法叫窃灵术，如果能用魔法窃出龙珠灵性，而又不会弄丢的话，辅以寒冰药剂，或者能够度过难关。”他注目姑姑，反正窃灵术自己是一窍不通。

　　依梅利娅道：“窃灵术是一种秩序魔法，凯恩没有学会吗？”

　　索里尔芜尔不语，索斐急忙取笑，凯恩本已脸红，此时更加害臊，道：“姑姑不要取笑我了，我连法觉也没学会，却怎么学到窃灵术？反正我是没有办法了。”

　　依梅利娅道：“秩序魔法与你现在所学并无冲突，为什么不费点心思学学呢？姑姑没有取笑你，索里尔老师和索斐也不会取笑你，但你在外面没有被人取笑过吗？阿坎尼亚的英雄不懂秩序魔法，是不是有些说不过去呢？”

　　索里尔忙道：“女王陛下莫要只顾批评凯恩，说起来我这个老师颇有责任，不过凯恩殿下，你确实应该在秩序魔法方面下点工夫，这将非常有用。”

　　凯恩唯唯诺诺，不住点头，心道已经不是小孩子了，不能像小时候那样做事只凭好恶，以后一定用心学习，只要努力，总有一天能赶上姑姑。

　　依梅利娅道：“凯恩，那位高人有没有说一些别的注意事项呢？”

　　凯恩道：“噢，她说以药性言较适合童身女娃儿服用，可到哪找已经学会法觉的小女孩呢？”

　　依梅利娅笑道：“海上高人有没有说像索斐这么大的女孩能不能服用呢？”

　　凯恩呐呐道：“这我就不知道了。可索斐要到什么时候才能学会法觉呢？”他虽不知索斐算不算童身女娃儿，但索斐没学会法觉却很清楚。

　　索斐赌气道：“你自己没学会，为什么小看别人？”索斐自得到得肯赠与的魅力项圈，魅力修行进步神速，已初步具备法觉，此时不免得意洋洋。

　　凯恩矫舌难下，用怀疑的眼光看着索里尔，索里尔微笑不语。

　　依梅利娅笑道：“凯恩不要小瞧了索斐，她虽比你年龄小，却已经学得法觉，在她这样的年龄就学会法觉，我和索里尔老师都没能够，索斐可说是十五岁前学会法觉的第一人。你可要好好向她学习吆。”

　　凯恩见索斐生气的模样，忙道：“我可没有小瞧你的意思，是你的进步太快了，让人始料不及而已。你要是能服下火龙珠的话那可不得了，不过怎么服呢？”

　　依梅利娅笑道：“那就让我试试窃灵术学得怎么样了，凯恩看好了，看能不能达到海上高人的要求呢？”

　　凯恩很少看到姑姑施展法术，此时不免心动，急忙命人取来寒冰药剂。寒冰药剂是秩序族用来对付敌人最常用的药剂，战斗前服用不仅可以增强冰箭魔法的施法效果，肉搏战中更有机会冻结敌人，起到类似冰冻效果。

　　仆人取来一杯寒冰药剂，依梅利娅从诸神之剑上取出火龙珠，托在掌心，右手拇指、食指捏个鹤嘴势，其余三指如仙鹤展翅一般扑愣愣地扇动几下，火龙珠上顿时火光泄出，却在依梅利娅食指前聚而不散，依梅利娅以小指轻弹，一团红光顿时化作几枚莲子大小的火红珠子，落入装有寒冰药剂的玻璃杯中。

　　索里尔暗自点头，虽然对女王的魔法能力知之甚深，但已达到神形合一的境界，比以前又有进步了，而且一心二用，一面以窃灵术窃取灵性，一面以“幻化成形”法术将灵性收束住，成为有质有形的实质，更是匪夷所思。索斐看得惊喜不已，原来魔法可以这样用的，并不是无质无形的虚幻，只要程度足够深，也可以成为实质。

　　凯恩最不吃惊，心道若是生命魔法和死亡魔法，一心二用虽不能够，有质有形倒也可以，假以时日，或者能像姑姑这样挥洒自如，不过秩序魔法就算了，终生无望，反倒没精打采了。

　　依梅利娅有心卖弄，原希望凯恩因慕而喜，从此努力，却没想到适得其反，倒是索斐神色湛然，若有所悟的样子，失之东隅、收之桑榆，也没白费力气。便道：“这样吧，我们一起去静室，我来助索斐服下火龙珠，你们帮我护法。”

　　三人急忙答应，索斐虽心中七上八下，但有女王和爸爸在身边，便也没什么可怕的。

　　依梅利娅与索斐面对面盘膝坐定，待索斐平静下来，嘱她将杯中寒冰药剂连龙珠一饮而进。索斐盘膝练功，渐渐额上汗珠沁出，口干舌燥得把持不定。依梅利娅施展法诀，索斐顿时笼罩在一道光锺之中，光锺渐成镜面，反射出高热气息，气息聚而不散，却见依梅利娅本人面前出现一面凹面光环，将热息渐渐吸收。

　　凯恩瞠目结舌，对这种魔法联系他只懂一半，姑姑身上施展的是生命魔法的“殉难”法术，可以吸收战友承受的各种伤害，做到这种有质有形的程度凯恩自问勉强可以，但索斐身上是什么法术呢？难道是“痛苦之镜”？这种极其高深的秩序魔法凯恩只听说过，可从没见人施展过。莫尔七姐妹在海上结成北斗七星阵，并不能像姑姑这样实质相连，不然就太可怕了！

　　如此一个反射，一个吸收，持续约一个时辰，索斐身上热息渐渐平息，依梅利娅早已满面飞霞，汗水涔涔而下。

　　依梅利娅散去魔法，索斐呼吸均匀地安静睡去。三人悄悄走出静室。依梅利娅嘱人看护索斐，对索里尔道：“留索斐在这里多呆几天，让我观察一阵子，一定还你一个活蹦乱跳的女儿。”

　　索里尔虽然没有承受索斐身上传来的热息，但也早已汗颜，十多年前他得女王陛下代受玛格纳斯垂死一击，方能死里逃生，现在索斐若无女王照应，其实服不得火龙珠，此时还能说些什么？急忙躬身致谢，却说不出话来。

　　凯恩扶住姑姑，对姑姑接连施展的这两种方式各异的魔法联系感到惊奇，前一种是两种同系魔法的前后衔接，后一种是不同派系的两种魔法在两个人之间的同步运作，一样不可思议！照姑姑这种做法，那自己可不可以在天堂之盾上附着报偿魔法，让敌人在攻击盾牌时也遭受伤害呢？

　　此时凯恩有心巴结姑姑，自然扶得紧些，见姑姑其实很累，便不敢打搅。

　　三人在客厅坐定，依梅利娅笑道：“凯恩，这次你海上之行收获巨大，让姑姑怎么奖赏你呢？”

　　凯恩一愣，心道能不能让我不要去学什么秩序魔法呢？这魅力修行极是艰难，尤其那些女人味十足的手印，人前人后煞有介事地装模作样，实在受不了，不过姑姑不会同意的，忙道：“姑姑，你知道我们和亚兰诺恩的首次通航是什么时候的事？”

　　依梅利娅笑道：“当姑姑老糊涂了吗？不是昨天是哪天？”转向索里尔道，“对了，亚兰诺恩的使团有哪些访问计划，不要怠慢了，好好安排一下。”

　　索里尔忙道：“米兰达女士负责此事，我会将他们的访问情况及时报告给陛下。”

　　凯恩插口道：“这回姑姑是怎么也想不到的，我不会骗姑姑，玛迦也知道，说不定我们和亚兰诺恩的通航几年前就开始了。”

　　索里尔闻言皱眉，这太不可思议了！莫非是北海渔民之间的交往？不对，阿坎境内北海沿岸虽有一些小渔村，但亚兰诺恩境内是绵延的崇山峻岭，并无人烟，之所以两国之间没有航线，也是距离过于漫长的缘故。

　　依梅利娅笑道：“可玛迦并没有说过呀，究竟是怎么回事呢？”

　　凯恩急忙将去年在角蝰岛蜘蛛洞中遇见一位精灵族少年、以及最近又看到他从角蝰岛返航一事详细讲给姑姑听，依梅利娅和索里尔虽然听得津津有味，却不免面面相觑，一头雾水。难道这少年真像凯恩说的姥姥家在角蝰岛吗？

　　凯恩道：“这少年对北洋上的洋流和季风了如指掌，而且孤身一人木筏航海得意洋洋，北洋上没有暴风雨和海盗，航海其实更安全，不过由于冰封的缘故，通航的时间较短一些。”

　　依梅利娅盯住凯恩，道：“凯恩的意思是不是说我们应该和亚兰诺恩通航？哪怕一年只有几个月时间，是吗？”

　　凯恩道：“姑姑，你去过亚兰诺恩没有？那里风景优美，物种繁多，人民富足，又没有战争威胁，总之姑姑有机会一定要去看看。要是能通航，那姑姑就真的能去一回了。”

　　依梅利娅道：“好呀，我就随他们的船队去玩玩，不过有人替我料理日常事务吗？”

　　凯恩哑然，心道可不能答应，以后像关在笼子里一样，讪笑道：“这样啊，我可以讲给姑姑听啊。亚兰诺恩海岸线很长，不仅沿岸贸易繁荣，与海外的贸易也占了很大份额。森林资源极为丰富，渔猎养殖，百姓生活很富足。他们平常百姓家里也有大量金银器皿，不像我们，百姓只能用一些廉价的坛坛罐罐。”

　　依梅利娅笑道：“姑姑问你该怎么奖赏你，你给姑姑讲这些，是不是想移民亚兰诺恩呀？听说精灵王有个漂亮女儿叫．．．”

　　凯恩急忙打断姑姑，道：“姑姑别取笑我了，我跟姑姑说要紧事。姑姑你想呀，亚兰诺恩为什么生活这么富足呢？除了物产丰富，那就是贸易做得很好喽。他们并不比我们擅长冶金术，为什么金银器皿反而比我们多呢？”阿坎的冶金术据世界之首，金佣技术代表了当今世界在冶金和机械制造方面的最高水平，何况即将完成的傀儡龙计划，使冶金和机械制造达致空前水平。但依梅利娅一向注重军事技术的开发，禁止奢侈品生产，她本人是个简朴的人，对繁华并没有什么好感，她认为百姓的安居乐业才是最重要的，因此刚才对凯恩所说的话固然有一些玩笑成分，却也有一些担忧，担心凯恩会恋慕繁华，而忽略了内在的东西。

　　开展贸易的提案霍高会馆已多次提出，依梅利娅让索里尔斟酌其事，主要困难在于交通运输。由于地缘因素，阿坎和奈克罗斯及沙漠接壤，却因战争而无甚贸易。与亚兰诺恩和派拉达虽关系友好却无良好的交通状况。

　　索里尔道：“凯恩殿下的主张我认为值得考虑，过去我们因为交通原因无法大规模开展贸易，现在已与亚兰诺恩通航，正是很好的机会。”

　　依梅利娅笑道：“凯恩，也不要吞吞吐吐了，我们不笑你就是，还有哪些好主意，一股脑儿全都说出来吧。俗话说，行万里路，胜读万卷书，姑姑可没读过万卷书，凯恩快教教我们吧。”

　　凯恩心道下次航海姑姑自己去吧，不过航海很危险。摹想到姑姑航海自己还担心，那自己航海姑姑岂不是更担心？忙道：“我想过了，我们的工艺品应该是很受欢迎的贸易品种，不过民间作坊手艺稍差些，卖不出好价钱。同样多的材料因为做工差而少卖钱，那我们就吃亏了。所以我想要在贸易中占偏宜应该在官办作坊中选择一些技术精湛的产品交易。姑姑你说呢？”

　　索里尔道：“停战快一年了，许多机械作坊已停工，我认为殿下的提议很好。而且很多贵族早已通过各种取道进行交易，由于缺乏相关政策支持，偷偷摸摸的，被掮客们占了大偏宜。开放贸易市场一定会得到贵族们的大力支持，会大大增加财政收入。”

　　依梅利娅道：“海上贸易主要依靠船只，我们不能依赖亚兰诺恩的船队吧。凯恩有什么好提议呢？”

　　凯恩道：“我们的造船术和航海术都不行，但北洋上的航海要容易些。我曾和精灵王商讨过合作发展航海技术和造船技术的事情，这次他们的访问团一定也在观察我们的工业技术，迟早会提出相关提议。”

　　索里尔道：“这太好了，我们可以预先作些准备，争取尽早开展成功的合作。”

　　依梅利娅目透神采，仿佛已看到阿坎的商人们正大包小包地等在码头，等待商船起航。一直以来，她对提高平民收入，改善生活思虑甚多，奈何国事繁忙，顾此失彼，此时欣慰道：“好吧，你们看着办吧，要协调好各方面的利益，既然开展贸易，让贵族们也自觉自愿地参加，这样公平合理一些，不要厚此薄彼了。凯恩，出去这么久，不会只学会满脑子生意经吧，有没有什么其它东西，乘索里尔老师也在，说出来参祥参祥吧。”

　　凯恩笑道：“姑姑说生意经，姑姑可知道这世界上谁的生意经念得最好呢？”

　　依梅利娅笑道：“凯恩不得了，怎么每件事都要卖关子，定要考考我和老师是吧？我不知道，索里尔老师知道这个让凯恩羡慕的老生意经是谁呢？”

　　索里尔笑道：“殿下说的是艾丁公爵吧。”

　　凯恩道：“姑姑，霍高会馆应该把情报告诉您了吧，这个艾丁公爵可不得了，他是拜火教的首脑人物，而拜火教目前已控制了海上半壁江山。去年他支持古特发动了对我们的战争，又指使人绑架我和精灵王的女儿。他之所以能如此横行霸道，我想主要依仗的是他的经济实力。不过也奇怪，我跟精灵王说了一些艾丁的事情，他好像有些不以为然。”

　　依梅利娅与索里尔对视一眼，他们对凯恩的海上遭遇虽不清楚，但对凯恩在艾丁港的所作所为早已一清二楚。霍高会馆对艾丁公爵的调查进行得深入细致，不过出于同艾文相似的考虑，也不便有所作为。

　　索里尔道：“艾丁公爵与派拉达和亚兰诺恩有千丝万缕的联系，我们也不要与他有正面冲突，如果他挑拨离间，会破坏我们与亚兰诺恩和派拉达的关系。”

　　凯恩诧异道：“那我们坐等他势力壮大，或者去支持野蛮人和奈克罗斯，对我们进行战争吗？”

　　依梅利娅道：“凯恩，凡事物极必反。艾丁公爵经营艾丁堡已经十多年了，直到近几年才有些异动，我们看待他的作为，主要看他手下是否人才济济，有无了不起的接班人，艾丁虽然老奸巨猾，其实不得人心，难有什么作为。我们不能因为他而陷入外交困境中，甚至招致战争。他在海上的作为很顺利吗？”

　　凯恩茫然点点头，心道原来姑姑和索里尔老师也称得上“老奸巨猾”，自己还担心没法跟他们学到“老奸巨猾”呢。忙道：“算不上很顺利，但可能目前算是海上的最大势力。不知道他们下一步计划是什么，对了，他最近企图暗算精灵王艾文一行。”当即将艾丁鼓动精灵王前往救援女儿，很可能想将艾文一伙一网打尽一事简单介绍一番。

　　索里尔道：“这一招很毒辣，如果成功将动摇精灵庭的实力。”

　　依梅利娅道：“艾丁海上还没有站稳脚跟，就想着暗算精灵庭，足见此人是个急功近利之人，如若他联络精灵庭先图海上霸业，那才是个可怕的对手。”

　　凯恩连连点头，心道凡事要跟姑姑商量看来是对的。这次艾丁暗算精灵王失败，只怕再没有机会，是不是联络光明之手，削弱一下艾丁公爵的实力呢？便道：“我和光明之手有些交情，他们与艾丁公爵矛盾很深，是不是联络他们，合适的时候打击一下艾丁公爵的势力？”

　　索里尔道：“根据我们目前掌握的情报，我认为光明之手的危害比艾丁公爵要大一些。女王陛下刚才说了，看一种势力能否取得发展，主要看他能不能得人心。艾丁急功近利，手下多阿谀之辈，儿孙皆纨绔子弟，难以有多大作为，而光明之手虽然困难重重，目前实力尚弱，但他们的主张极得民心，虽然不断受到贵族势力的打击，却如星星之火，非但无法扑灭，更有燎原之势。如果我们帮助光明之手打击艾丁公爵，光明之手一旦壮大起来，危害很大。”

　　凯恩奇道：“光明之手帮助穷人，怎么会是危害呢？他们反对压迫，主张解放奴隶，我认为这是很好的主张。总比主张欺压的贵族势力好一些。姑姑你说呢？”

　　依梅利娅叹息道：“凯恩，你要记住，不论是贵族还是奴隶，谁破坏了社会秩序谁就是不对的。社会秩序一旦被破坏，贵族和奴隶都会受到伤害，就像导致旧世界毁灭的末日之战，那就是破坏秩序的结局。光明之手不断挑起平民和奴隶的不满情绪，发动暴动，虽然这很符合民心，但他们不但破坏了原有的秩序，也不可能建立更好的新秩序，这对谁都没有好处，只能使更多的人继续遭受战争的伤害。姑姑知道你同情被压迫的人，但不能采取激进的做法，因此我们不能支持光明之手的行动。”

　　凯恩哑然，心道按姑姑的逻辑，艾丁公爵确实比光明之手注重秩序，甚至是一个维护秩序的模范，可说什么都无法喜欢这个坏东西，说什么都十分同情光明之手和他们解放的奴隶。就好比一个人在战场上，哪里有敌人就冲向哪里，就去哪里战斗，怎么维持秩序？战场的秩序只是为更好地战斗，消灭敌人，而不是和敌人谈秩序。不过姑姑不会同意自己的立场，只好以后再说，便道：“姑姑，你知道吗？派拉达神庭发明了一种魔法，叫天堂之盾，我练给您看看。”说罢施展出天堂之盾的魔法，一柄七彩缤纷的小花伞随心所欲地在身前身后漂忽闪烁。

　　索里尔啧啧称奇，实想不到凯恩的生命魔法也已练到了有质有形的程度！

　　凯恩之所以想起演练魔法，是想在派拉达与光明之手的冲突中自己该站在哪一边，忽然想起了神庭长老阿达姆斯曾经给过的恩惠。依梅利娅却想到莫非凯恩不愿学习秩序魔法，所以也卖弄一下？笑道：“原来凯恩的生命魔法已经学得这么好，是不是就不用学秩序魔法了呢？索里尔老师也曾说过凯恩更适合练生命魔法。要不凯恩和姑姑比试一下怎么样？说好了，不论凯恩用什么方法，姑姑都只用秩序魔法来对付，看看凯恩有没有本领赢得了呢？”

　　凯恩一惊，可从来没想过跟姑姑过招！姑姑的提议的确很有诱惑力，要不要试试呢？不过别急，知己知彼，百战不殆。自己的招数就那么些，姑姑的本领还没全知道。对姑姑进行魔法攻击没有用，就算施展死亡之手，姑姑弄个痛苦之镜反射回来，自己莫要跟鬼龙王一样就惨了，施展天堂之盾，被姑姑使个窃灵术，伞帮姑姑打了。只有力战，而姑姑不仅也擅力战，还有许多没见过的魔法，苦头有得吃。急忙摇摇头道：“姑姑别取笑我，我是说这魔法是神庭长老阿达姆斯教给我的，我还没机会谢谢他。我一定好好学秩序魔法，姑姑不要逼我太紧了。”

　　索里尔将他一番表情看在眼里，心道凯恩还颇有自知之明，笑道：“殿下，你务必记住，秩序魔法是最有效的战斗魔法，各族皆有公论，并不是我们沾沾自喜。何况你的身份如此，更必须学好秩序魔法。”

　　依梅利娅道：“不是姑姑逼你紧，而是你以后与各族交往越来越多，秩序魔法学得不好，别人怎么想呢？别的魔法学好了，秩序魔法的学习会更难一些，因为人的精力总是有限的。因此你要更加刻苦才行。”

　　凯恩唯唯诺诺，蓦然想起自己还有一个撒手锏，却也想起了霍尔曼。要不要跟索里尔老师说呢？霍尔曼原是老师的亲信，跟自己出海之事霍高会馆八成会报告给老师，神色忧忧，却仍将袖弩取出，冲索里尔道：“老师，很对不起，霍尔曼和姑姑的八位灯神战士牺牲了。”心道牺牲何止他们！眼泪再也控制不住。

　　索里尔的确已知道霍尔曼随凯恩出海之事，既然没回来，也许是凯恩另外安排了什么任务给他，此刻也很难过，拍了拍凯恩肩膀，道：“殿下，牺牲总是难免的，这就是战争的代价，你不用太难过。”索里尔哪里知道，凯恩心中的痛十倍于此！

　　依梅利娅见凯恩哭得越加伤心，轻拂其背，与索里尔面面相觑，心道只怕事情没那么简单。

　　凯恩哭了一回，心道莫要让姑姑心不安，便擦干眼泪，道：“姑姑看看这个袖弩，这原是给霍尔曼佩带的，他看得比自己生命还重要，最后关头仍命人将它带给我。”

　　依梅利娅接在手中，认真研究一回，然后递给索里尔，索里尔道：“这袖弩设计精巧，弹力装置有些奥妙，我看不妨让工匠们认真研究一番，看能不能仿制一些，或加以改造，用在其它地方。”

　　凯恩点头，道：“这是我和霍尔曼在艾丁港的铁匠铺里请人打造的，是受了一个叫祖宾的沙漠英雄的肩弩启示，设计出来的，据说祖宾曾与一位埃里英雄比箭，失败后就刻苦钻研新箭术，说起来这小东西其实经过了几代人的努力，只怕很不简单！”

　　依梅利娅点点头，心道别哭就好，便同意索里尔的建议，有心转换话题，免得凯恩看着袖弩伤心，凯恩又道：“说起来这个艾丁公爵也并非一无是处。艾丁堡不仅商业繁荣，而且人力资源十分丰富，大量奴隶买卖不说，手艺人也很多。比如铁匠，与阿坎的金匠、铜匠们比，手艺或者粗糙些，但作用更加广泛。还有各种各样的其它手艺人，有些在阿坎都没见过。”

　　依梅利娅道：“凯恩，你是不是有什么想法，说出来让我和老师听听。”

　　凯恩道：“我觉得这些人对加强阿坎的工艺水平有很大好处，能够增加产品品种，在贸易中获利，战争中也有不小作用。如果我们将他们买回来，应该很合算。”

　　阿坎的手工艺人大多数是自由民，少数是贵族奴隶，自由民结成各种行会，国家在战争期间从行会中征摹人手。另一种行会像魔法师行会，它是一种国有行会，在组织上呈金字塔型，自下而上，隶属于中央，是和贵族体系并列的两大国家支柱，魔法师行会加强了中央集权，贵族体系分散了中央职能和压力。随着自由民数量增加，自由民行会的作用也在增加，但组织形式和构成却无定规。造凯恩意思，买来的奴隶容易管理，又绝对从属于中央，有助于形成生产规范和技术标准，说不定能很好地影响自由民行会。其实凯恩心中另一层心思却不敢说，他相信奴隶行会的形成也许可以削弱贵族势力，他对阿坎的贵族也不十分感冒，虽然很多贵族对凯恩都很友善，又是和女王一起出生入死的部下。

　　依梅利娅对凯恩的心思洞若观火，为不惹他再哭一场，便让索里尔斟酌其事，急忙岔开话题。

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