6.6
“喂？”
顶着白骨仔和老刘齐刷刷看来的八卦视线，路以诚接起电话，艰难开口。
那头传来纸页翻动的窸窣声响，继而是男声沉沉，只一句：“到哪了？公司这边有点事，我应该会晚点到。”
“不用特别告诉我吧，这种事直接跟欧叔……”
“跟欧叔说过了，只是顺手试试这号码还在不在黑名单里，”霍礼杰话音一顿，蓦地，放缓语调，复又补充一句：“行了，注意安全，回见。”
路以诚：“……”
回个屁，谁想见你。
无奈介于白骨仔就在身边盯着，他也不好把白眼翻得太明显，只能僵硬地说句“回见”、粉饰太平过后，便赶紧挂断电话。
“你那霍哥没那么早到，何必在这晒太阳，”指了指前座，又冲白骨仔微扬了下巴，“你现在可是白骨哥了，胆子大点，嗯？——是不是连我的话都不听了？”
连哄带吓的，总算把昔日的小跟屁虫加脑残粉哄上车。
有了“白骨哥”在副驾驶威慑八方，果真一路畅行无阻，效率几何倍数增长。
上午十一点半。
车辆准时停入花园酒家外、早早为之留出的车位。
老刘爱惜小命，死活不肯进门，只一如既往留守附近，路以诚则在白骨仔的陪同下，从正门入席。
“我还记得以前，哥你最爱的就是这家的云吞面——霍哥每次带我们收了租回来，不管多晚都来这给带一份回去，馋死人了，那时候没钱，就只能点一份，想都不敢想今天能过上这日子……”
白骨仔在他面前，总像个叽叽喳喳的麻雀，嘴不带停的，“对了，等会儿进去了，哥你先上二楼包厢，叫云满楼，老大来得早，没去和叔伯叙旧，专程等着你呢。”
路以诚没搭腔，只微微颔首。
确实，不说在香港，就是在油麻地，花园酒家也不算多高级：沿街的招牌老旧掉漆，常客亦不过都是些吃惯了老派早茶的阿公阿嬷，但暌违近四年，一步一步踏上入门矮阶，眼见着里头翻新过几次、却依旧掩不住审美老旧的装潢，想起曾经热腾腾的云吞面，殷切等待过的每一个夜晚——
他依旧有种恍惚时光倒流的错觉。
“白骨哥到！”
好在迎宾朗声一句招呼，虽没认出他，倒用这高亢喜庆的语调及时拉回他散漫神思，登时下意识地腰杆挺直。
这一声落地，已经坐满十来桌的大厅愈发人声喧沸，虽说主宾席上，老一辈的叔伯兄弟还不至于对白骨仔这后起之秀施舍薄面，照旧谈天论地、指点江山；颇有眼色的年轻后辈，却还是齐齐起身，规规矩矩同人鞠个躬，辈分分明。
“白骨哥好！”
“白骨哥，赏脸饮一杯？——这位是？”
白骨仔脸色一寒。
还没来得及冷斥一句瞎了眼，不远处，一个身着唐装、和蔼可亲的胖老头却蓦地出声。
“诚仔，这里！”
老人冲路以诚挥手，眼睛叫肥肉挤得剩下条缝，“我们几个老家伙刚才还在说，欧哥六十大寿，你和礼杰总不会不来吧，说完就看到你了。”
听来不过长辈亲切一句，却霎时之间，叫满座皆静，几个凑到白骨仔身边的年轻人面面相觑，纷纷打量着眼前这装扮纨绔的青年。
如果说方才堵在路口的人，无论穿着打扮、社会地位高低，都通通不过算是底层门生，能坐在这的一堆年轻人，则大大小小算半个头目，那么主宾席上六七个占据一桌的老人家，便是实打实的湘赣帮核心。
虽说进入千禧年来，人人地盘都有所收缩，可余威毕竟尚在，随便单拎出一个，都是回归前杀出过血路的“大人物”，平素从不把这些后辈放在眼里，如今猛一下这样亲切，话里话外的看重，确实不言自明。
“强叔，”路以诚没理会周遭打量，拍拍白骨仔肩膀过后，便兀自朝主宾席走去，握住老人宽厚手掌，“回来的匆匆忙忙，没来得及去看你，怎么样，这三年身体还好吗？翠姑每次来找我订衣服，都要咕哝几句你喝酒的事，你啊，今天可不能贪杯。”
“瞧瞧你，一回来就开始数落我们这群老头了。”
叫强叔的胖老头没答话，倒是另一个瘦高个儿老人抢在前头“呛声”：“你是躲国外过安生日子去了，这几年油麻地可不太平，年年一群后生仔讲法讲权，欠收拾！要我说，玩够了就回来，替我们也分分忧，礼杰说你喜欢搞什么设计——你喜欢衣服，水伯做主，给你买一百两百件的，不就……”
“林耀水，就你话多！”
还没来得及哄水伯两句，路以诚又被保养得当的高挑女人拉过去，一把挽住，“来来，我们诚仔，别听他的，翠姑最喜欢你，安生日子有什么不好？难道三十岁了，还跟着一群衰仔收保护费啊？”
“放屁，那他就不能学学礼杰，都是做这生意发家，礼杰现在掌了霍家的权，都已经……”
“好了！”
到最后，还是一行人里最年长的福伯轻叩桌面，中气十足的一声低斥，总算把路以诚从“四面受敌”的惨境里解救出来，“有的是时间叙旧，都回来香港了，他还想轻易走？你们让诚仔先上去和欧哥聊两句，下来再收拾他。”
路以诚：“……”
这大概是他回香港以后第一次向老天盼望，让霍礼杰快滚过来。就像小时候挨骂，两个人一起当鹌鹑，总比一个人有安全感。
“得，得，”思及此，失笑一声，他只得做了个敬礼手势，冲几人连连颔首，“多谢帅哥美女高抬贵手，小弟先溜了。”
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二楼，云满楼包厢外，二三十个黑衣保镖拱卫，关卡重重。
瞧见路以诚，为首的青年人倒姿态异常恭顺，只微微侧身让路，摆手示意他独自入内。
“来了？”
刚一推开包厢门，里头沙发上，正盯着电视屏幕看选秀的老人登时回过头来，冲他笑出一脸褶子，拍拍身边空出的位置，“来，坐这……最近的大陆节目了不得哦，美女这么多。”
路以诚在他身旁落座，“我当什么事，让我提前过来，叔，你就是想要我陪你看小女孩儿唱歌跳舞？”
“这不是知道你要来，照顾你们年轻人喜好，”欧叔轻嗤，“不然给你看古/惑仔？反正，你钟意男仔我不反对，但要是能拗过来，你知道，叔是最高兴的。”
路以诚：“……”
正苦恼于无话可接，老人却又话音一转，伸手，揉了揉他头：“拗不过来也没事，这么多叔叔伯伯，谁欺负你，我们这群老家伙抄起家伙可不输年轻人，嗯？”
他怔了怔。
“没人欺负我，谁敢欺负我啊，”半晌，也只能咕哝，“而且，我真的过得挺好，叔，再过两年，就带个漂亮男仔回来给你敬茶。”
这话说得半真半假，欧叔眼光看得透彻，却没点破。
只伸手摸过遥控，摁灭电视，复才姿态闲散地靠住沙发扶手，同他说了句：“叔也想活到那时候，可别走了徐公的老路，一把火，什么都没了——今天吃饭，就是想要告诉底下人一声，打今天起，我欧永璋就金盆洗手，过过普通老人家的日子，再不掺和他们的事了。”
“啊？”
欧叔拍了拍他脸，“惊讶什么？人都是会老的，香港现在已经是后生仔的天下了，老不死的再不退位，等着送条命给他们立威？”
对视间，一个难掩讶异，一个平静自如。
半晌，老人忽而又闭上眼，用只有他们俩能听清的声调，轻声喃喃：“这么些年，我欧永璋什么没干过，偷渡过来，学人家搞一楼一凤，我的女仔生意最好，攒下第一桶金，就去旺角开麻雀馆咯。碰见收保护费的，拎着啤酒瓶就跟人开干——但说到底还是年轻气盛，被打不说，还收监两年。后来就学乖了，出来以后，学会认人做老大，当马仔，一步一步、一步一步往上爬……终于轮到我做老大。
“但我大陆带来的老婆就惨了，被人抓去当人质，我当时同人血拼，不过来迟两分钟……两分钟，她被砍断四根手指，我崽也被装进行李箱沉塘。我还记得，那是93年，她讲一辈子不原谅我，就真的在天后庙边住了二十年，到2013年死，都一句话没同我讲过。四十多年来，我从没哭过，但上个月梦见她，我们好像还在家乡，插秧咯、喂猪咯，她问我，怎么还不回家？她一问，我就哭，我才想起，我都四十年没回家了，我才对她说，真的对不住她，年轻的时候只想着要做人上人，要发财，但我老婆呢？她什么都没得到过——我啊，再不走，就真的没机会走了。”
老人皱纹横生的嘴角向下撇，右手掩住发红的双眼。
路以诚就坐在一旁，明明张了几次嘴，末了，却也深知难能共情，只能无声地、有一下没一下轻抚人背脊。
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墙上时针稳稳走向十二点。
老人情绪缓和许久，方才一揩鼻涕，爽朗地笑出声：“好了，不说我了。半截身子都埋黄土里，还感慨什么。但以诚啊，找你来，是想问你还记不记得，当年霍家失势，礼杰被扫地出门的时候……我第一次见你，才十九岁吧？”
路以诚刚在心里感叹完人世磋磨，猛一下听得这句，颇有种枪头调转的感觉，忙接上话茬：“怎么突然说起这个？”
老人却不管他满脸无措，只自个儿回忆起来。
“你那时候在港大念书，满脸都是书生气，竟然找上门说要和他一起做马仔、从头来过。人人都笑你，你就从端茶倒水做起，你给阿水跑遍整个九龙买最地道的中医骨痛贴；给翠翠打扮，帮她减肥；别人都在争地盘的时候，是你为了保护阿强的崽差点被砍死，还有啊，阿福的女儿被人欺负，是你帮她出头，如果不是礼杰及时过去，你就被人……那时候别人怎么说你？说你是霍家的狗，任劳任怨，为了一个没名没分的大少爷，为了他东山再起，你不要命的——我也这么觉得，人啊，不怕蠢，最怕愚忠。所以，虽然阿福劝过我很多次，我还是没打定主意，到底要不要帮你们。
直到后来油麻地火拼，你帮我挡了一枪，醒来第一件事就是求我，无论如何要给礼杰帮手，你讲，他做惯了大少，不能一辈子做小弟，我当时只问你，‘如果日子有得选，怎么选’，你说，‘没他没我，有他有我’——”
“得得得！那都是年轻时候说的胡话！”
路以诚当然知道后头更扎心的话是什么。
为了避免夜不能寐，只得急忙出声，打断了这难堪回忆：“欧叔，你大寿这么喜庆的日子，讲这些干什么？不如我先扶你下楼，大堆叔伯都等着。”
欧叔没吭声，只定定看他。
良久，方才叹息：“乖仔，你还没听懂我在讲什么。”
“……嗯？”
“我老了，没儿子，但我的湘赣帮，在旺角、油麻地、湾仔还有深水埗有几百间铺面收租，门生无数，地是权，楼是钱，我一退，死不死无所谓，东西留给谁才最重要——所以，仔啊。”
老人拍了拍他肩膀。
“我再问你一次。”
如果日子有得选，你怎么选？
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