9.错嫁 （中）

　　新年初始，京中发生了两桩大事，一悲一喜。

　　悲的是一代皇帝之死——虽是帝王，却是个亡国君主，被赵氏兵马攻破皇城时还醉酒不醒，连逃跑都来不及，窝窝囊囊地呈上玉玺，把祖辈的江山推了出去，换得下半辈子的苟且。

　　所以悲不算悲，只有几名历过前朝的老臣流了泪——新皇仁慈，没有将前臣子赶尽杀绝。愿归顺的重新分封，不愿效忠的放回去做个布衣，一整套手段下来，人人称颂明主圣人。圣人连为前君王鞠一捧泪这事也睁一眼闭一眼，懒得追究。

　　但喜却是件大喜，还是开国三年来头等的大喜事——身份尊贵的镇国侯贺轩在宫里的年宴上轻描淡写地宣布了娶亲意愿，一反往年闭口不谈的态度，表示要越快越好，就在年后办婚礼。

　　帝后大喜，忙择人去打探望京城待嫁闺中的望族名媛消息。贺轩与圣上为结拜兄弟，几个皇子都要称其叔叔。前年连太子都成家了，镇国侯的终身大事还没有动静——贺轩武艺高强，能力出众，立国后立刻封侯，一人之下万人之上。

　　赏赐已不能更进一步，只有从旁的地方入手。于是这场婚礼成了帝后最上心的一件事，一刻也不耽误地令人去办了。

　　第二日寻到的女子画像就送入候府，贺轩面对了一干忙活一夜还等着去向主子禀报结果的小太监，微微一笑，随手点了其中一副：“就她罢。”

　　三日后，聘礼和婚书便一并送到了礼部尚书柳博铖的府上，求娶其女柳霜卉。

　　……

　　直到坐上了花轿，我仍然感觉十分不真实。

　　柳家家教甚严，我自小没有仆从陪同是连大门都不会出的，平日里来往的客人若是有男子也都得避而不见。所以长到十五岁，我都没碰过异性的手，更不提男女之情。

　　突然地就要嫁人，还是嫁给一个位高权重的陌生男子。

　　不，不能说陌生，我之前见过他一次。

　　母亲信佛，每年年初一都要去寺里上香，并请几本经书回来。今年因我前日夜里做了几场怪异的梦，终日无精打采，母亲便把我带上，要给德高望重的僧人看看。

　　我一路坐着马车，总忍不住打起帘子看街头的热闹。母亲念及过年，并不出声斥责。行到大路车马最多的地方，车停下不走了，似乎是前头堵起来了。

　　马夫下去查看，留了我们母女二人在车中。

　　我正乐得多看两眼，突然望见前方一人浑身是血地冲出人堆，后头还追着四五个提刀的大汉。

　　被追赶的人慌不择路，一头扑到我们车前，马受了惊吓与血气刺激，人立起来高声嘶鸣。

　　我在车里被狠狠一颠，摔在软榻上。母亲也被晃了一下，骇得脸色苍白：“发生了何事？”

　　我还来不及答话，就觉马车开始移动，却是惊马意欲逃离，拖着车跑起来了。马夫不在，无人驾驭的马在大路上横冲直撞，不知撞翻了多少行人摊子，连带着我们车里的人也天翻地覆。

　　车内小桌上的点心散了满身，母亲吓得花容失色，搂了我在怀不住惊叫。外头也是惊呼阵阵，想要上前来的人全都近不了马车。

　　我本是大门不出二门不迈的大家闺秀，那时也不知哪来的勇气，知道旁人帮不上忙，只有自救。提着裙摆挣出车，扒在车门上，摇摇欲坠地去够缰绳。

　　好不容易握住了缰绳，手里的力气却不够制住失控的马，我一咬牙，合身扑上去，落在马背上。

　　母亲在车内哭叫：“我儿——”

　　我勉强坐稳，伏在马背上。双手紧紧抱住了马脖子，要勒令它停下来。

　　危急时刻我爆发出可怕的力量，竟真的让它渐渐缓下速度，不再向前乱冲。就在要松口气的时候，突然马车卡住了什么，整个又是一颠，这一下如压死骆驼的稻草，我发麻的双臂脱开，就要跌下马去。

　　旁里伸来一手，把我凌空拽起，一阵天旋地转后我落入一个坚硬的怀抱，撞得七荤八素。

　　那接住我的就是贺轩，当日刚刚入京，连盔甲都不曾脱下。本来过了城门就该下马步行，见到了这惊险一幕不顾皇令骑马追赶，才堪堪救下我来。

　　我在他怀里傻了一瞬，又想到还在车里的母亲，来不及庆幸就要爬起来。那时已有别人帮忙拦住了马车，母亲头发散乱地从车里下来，抱住我就大哭。我受的惊吓要多得多，却不得不先安慰她，连救命恩人何时离去都不晓得。

　　后来才知道那是镇国侯，父亲当夜便修书致谢，那会贺轩还在宫里参宴，没有回应。父亲又惴惴不安地想选个好日子亲自上门道谢，结果他还没去镇国府，聘礼就先进了自己的家门。

　　这门亲事怎么看柳家都不亏，圣上不知从哪儿又知道了年初一的事，更加高兴，连贺轩在闹市骑马疾行都不追究，又降下一堆赏赐，连带尚书府也被赏了一回。

　　于是一片热闹欢喜的气氛中，生辰八字都不曾认真比对就选下了良辰吉日。

　　我完全没有反应过来，就在各种量体裁衣，恶补婚俗的流程里耗过了最后的闺中时光，成婚当日天色未亮就被叫起来梳妆打扮，蒙着红盖头懵懵懂懂地上了花轿。

　　从家中到镇国府还有段路程，我视线里一片大红色，到处都是这种颜色，多得让我感到心慌意乱。把这一切事捋下来，最后得出结论，实在是太不真实了。

　　我回忆跟贺轩见过的一面，怎么也想不起他的容貌，当时我被吓傻，连哭都忘了，哪还记得住一个陌生人的脸，即使他救了我。

　　他应该是不错的人，不然也不会违抗皇令先行救人，光这一点母亲就很喜欢他。父亲想得更多，告诫了我一大通东西，可我一点也没记住。坐在花轿里头满脑子都是不知道贺轩长什么样子，脾气好不好之类的东西。听说他为人是非常温和的，一点也不像武人。

　　我正胡思乱想，突然行进的花轿一晃，停了下来。

　　然后便是一阵嘈杂之声，夹杂着争执与怒骂。我顶着一头沉重的珠钗，转头都不方便，不能从帘边窥探外边情景。低声询问陪嫁的丫鬟，丫鬟说前头也来了个迎亲的队伍，正正好走的同一条路，人数不少，一起把道路堵着了。一时谁也过不去，谁也不肯让，两边的车夫和媒人都快吵起来了。

　　她语气焦虑，怕误了时辰，我反倒松了口气。我还什么都没准备好，潜意识觉得能拖一时是一时。

　　似乎听到了我的心愿，争吵声愈来愈大，甚至有了互相推搡动手的预兆。而后声音又远下去，渐渐听不见了。

　　一片安静，我在轿中满心茫然，不知外面发生了什么，再喊丫鬟也没了回应。

　　如此等了许久，我实在忍不住，小心翼翼地站起来，扶着红盖头慢慢踱下花轿。

　　有人吗？我唤道，因为头上还盖着东西，只能看见脚下的一小块，走得磕磕跘跘。我本想下来就有人能注意到我，没料到走了好几步都没遇到人，街上空空荡荡，很快我就迷失了方向。

　　我像个瞎子似的摸索了半天，呼喊了半天，没有得到一丝回应。正要忍不住掀起盖头，一支冰凉硬物递到了我眼底。

　　那是一支紫毫笔。

　　我目光向下，看见了一双云纹白靴，干净得没有沾上丝毫尘土，往上是一袭华美的衣袍。绣满了飞鸟与花木，精美绝伦。

　　笔的另一端是一只手，指尖纤长，骨节分明。掌心裹着笔毫，已晕染了一团墨色，称得肤色更加白皙。

　　这是不事劳作的，养尊处优的手。

　　那手握着笔，安静地停在我眼前，我一开始不明白他的意思，而后想到或许是看见我在街上乱转，这位好心人要为我带路。忙双手握住了笔端，于是有力道从另一头传来，带着我前行。

　　他走得很慢，让我能轻松跟上。我一边走一边从盖头下瞄他，当然是什么也看不见的，布料太厚了，颜色也太正，一片大红色透过去，只能看见一个模糊的身影。

　　我本该询问方才到底发生了什么，我想他应该是目睹了全部过程的，但我隐隐地又不愿为这种事浪费口舌——这是大事，可此时我并不关心。我又想询问他的名讳——这也有正当理由，好回头道谢，甚至直接邀请到我的婚宴上去，然而张了张口，却不敢说了，觉得不合适。

　　我是个新娘子，这位好心人刻意不与我接触，我又怎能唐突地询问别人的名姓，只有一路沉默。

　　身边带过一道微风，似乎又有人从旁边经过，而那人不为所动，仍旧慢吞吞地走着。我也奇异地不着急起来，慢吞吞跟着他，心里莫名地平静安和。

　　直到面前出现了花轿，他抽回了笔，为我掀开帘子。

　　我犹豫了一下，提裙低头钻进去，一阵调整后重新坐稳了。我安安分分地坐在里面，决定直到进了门也不再乱动。

　　帘子却没有放下，那人未曾离开，我望着自己露出的脚尖，知道他现在正注视着我。

　　他为什么不走？我心里想，是想要说什么，还是等着我说什么？

　　我没什么好说的，微微攥紧了衣裳，身体一动不动。

　　这时，那支笔又递了过来。这一次，它直接探到盖头下！

　　我吓了一跳，出门前母亲亲手为我蒙了盖头，叮嘱必须要新郎官用玉如意或喜称挑开，取“称心如意”之意。所以我宁可摸瞎也不摘下盖头来，除了贺轩谁也不能拿下来，连我自己也不行。

　　可现在，这个为我带路的陌生人，用一支紫豪笔，轻而慢地挑起了盖头的一角。

　　盖头越挑越高，外头的光漏进来，他那身华美至极的衣裳也在我眼前渐渐展露。我目瞪口呆，已经全然发不出声了，也忘了做出任何反抗了。

　　从衣角，到腰带，到胸膛……我大半张脸都露了出来，看见的也越来越多。

　　就差一点，马上就要看见他的样貌了，我心砰砰地跳，居然有些急切。

　　可在这时，他的动作停了下来，维持着挑起盖头的姿势，不动了。

　　我的视线已经上移到了他肩膀处，哪还等得住，豁出去地前倾，自己把自己暴露出来。

　　那一瞬间，我看见了他的衣领，领口缀着一只色彩鲜艳，栩栩如生的小翠鸟——紧紧贴在脖颈上，映出一截瓷白的肌肤，中央凸起了一块。

　　我目光凝在那儿，脑中一片空白，直到凸起缓缓上下动了动，我才意识到那是男子的喉结。

　　像是突然惊醒，我又意识到自己做了什么，脸上瞬间就烧起来。方才的勇气烟消云散，慌忙后撤，整个人缩进了花轿角落，头也不敢抬。

　　双手在盖头下捂住了脸，掌心被脸上温度灼得发热，我急促地呼吸着，又羞又恼。

　　帘子放下来，我听见了一声清晰的轻笑。

　　那个人离开了。


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