13.第十三章
《暮色将阑》/素心锦时
第十三章
三日后，云荇将写好的第二章话本子拿到砚本斋换取酬金，临走时她不忘看了看告示牌上的热销排名。她想了想，咬了咬牙心道，“舍不得孩子，套不着狼。”拿出袖中的钱袋，转身回到店内，指了指摆在最为显眼处的话本子《玉楼春》，轻咳一声：“老板，我要买这本霸占榜首的话本子，不过你不能按照市面上的价格出售给我。”
佟老板略带兴味的睃了她一眼：“为何不能按市面上的价格，你到说说看。”
云荇拿着手中的折扇，敲了敲眼前这本《玉楼春》，玩味一笑：“佟老板，兵家有云，知己知彼方能百战百胜。古人说，见贤思齐焉，见不贤而内自省也。拜读榜首的故事，再根据自身的问题取长补短，日后榜首的名讳舍我其谁？我的话本子热销，老板你也赚的盆满钵盈。相比之下，便宜卖我的话本子钱，又值几何？“
佟老板抚须朗声大笑：“楚老弟实属通透之人，不瞒你说，在你之前，佟某从未遇到写话本子之人去买别人话本子的新鲜事，你身上没有文人的酸腐气和傲气，这点弥足珍贵。”
他转身打开柜门，将《玉楼春》的印刷本，小心翼翼的拿出放在柜台上，命人仔细包好后交到云荇的手中，“老弟，小老儿深知，写话本子的人必定是囊中羞涩，为了养家糊口不得已而为之。如此，我将这套本店孤存的印刷本借阅与你，只有一点，不得有破损、污渍，不然我是要从你的酬金中扣除的。”
云荇眉开眼笑地摸了摸手中的话本子，感激的向佟老板作揖：“谢谢老板，为了不扣酬金，我势必保存完好并且尽快归还。”
她抱着话本子兴奋地迈出店外，四处睃巡着，打算找辆车打道回府研究起来。这时，右手钱袋一松，只见一个小叫花趁她不备，扯下她的钱袋撒腿就跑，她抱着一摞话本子，上气不接下气的一路紧追“你给我站住，还我钱袋，来人啊，光天化日之下有人抢劫。”
路上的行人纷纷做出躲避状，以她的身体素质，追了几步便因力竭放慢了脚步，心灰意冷地喘着气。当她愤怒的望着越跑越远的小叫花时，发现他像是被什么东西打中摔在了地上，挣扎了几下，无法站起来。
她又燃起了希望，咬着牙跑了过去，左手抱着话本子，右手一把揪住小叫花破烂的衣领，忍不住怒骂“你这小子，居然敢抢老子的钱袋....”一眼看到小叫花的小腿上，有着石子大小的创口，此时血流如注。
她下意识的望了望四周，并无发现可疑之人。
“姐姐，你能不能....饶恕小的这一回，小的已经两天没有吃饭了，祖父还在破庙里等我。”小叫花眼泪汪汪的看着她。
云荇扶起小叫花，蹙眉指责他“你先起来，我带你去找郎中，干什么营生不能果腹，非要做这偷抢之事。”
“如今没有上京户籍者，酒肆客栈等地皆不收留，怕官府查出私藏外来人口而获罪。其他雇佣苦力的地方则嫌弃我年岁太小，怕养闲人。”小叫花疼的嘶了一声，嗫嚅着说：“姐姐，我这等低贱之人温饱都来之不易，你...可不可以给我买一个炊饼，一个铜板就够了，”他抓了抓干枯的头发“我拿去给祖父吃，祖父老了，禁不得饿。”
云荇充耳不闻，带着他去了医馆包扎，给他拿了些外敷的药。又带他去了一家馄饨铺子，看着他埋首吃着香甜，云荇忍不住将心里积攒的疑问，一一问出：“你如何知道我是女子？”
小叫花不情愿的抬起头，咽下嘴里的食物后说道：“我常年长在西市，每天来来往往那样多的人，从言谈举止、衣着打扮上便能分辨此人家境如何。姐姐你身着的胡服虽然不是那女子的式样，”他偷觑一眼坐在对面专注听他分析的云荇，“但你身材娇小又没有....喉结，走路也不似郎君们那样的虎虎生风。所以我一眼便看出你是女子。”
云荇不自然的抬手摸了摸下巴，哼了一声，转移了话题“我听你言谈举止像是读过书，如今怎的流落至此？”
小叫花落寞的放下著，低下了头“我家在距离上京三日脚程的灵礼县，家中虽未大富大贵，守着几亩薄田收租度日却也衣食无忧。家父秀才出身，我三岁便开蒙了，后来也去私塾读过两年书。三年前一场霍乱肆虐，村子里的人纷纷离家逃难，家父与母亲死在了逃难的路上，只剩下了我祖父相依为命，待一年后我与祖父回到家乡，发现薄田已被村中恶霸占领，几间房屋也被焚烧殆尽。
他呜呜哭了起来“我与祖父只得回到上京，住进城外荒废的破庙中艰难度日。”
云荇转念一想，轻叹了声：“这样吧，我有一事雇用你，你可愿意？”
小叫花惊讶的抬起头，“姐姐，我抢了你的钱袋，你非但不惩治我，还带我看病、吃饭，你说让我做什么，我都会去做，不需要酬劳。”
云荇嘁了一声，“我让你杀人放火，你也去？”她见小叫花惊恐的望着她，捂嘴笑道：“你那看人的本领呢，怎的没发现我是在吓唬你。你每三日去一趟砚本斋，将门口告示上，热销榜单的书名记下来，取前五名即可。酬劳为十个铜板，七日一次，十五个铜板吧，就这样说定了。”
她拿起杯子喝了一口水，从袖中拿出十五个铜板放在小叫花面前，“先预支给你，别乱花啊，这几日的温饱是足够了。”又拿出十个铜板放在桌子上，招手唤道：“老板，结账。”
“剩下的五枚铜钱，你打包好五个炊饼，交给这位小郎君即可。”老板瞟了一眼小叫花，哎哎应着，进屋准备去了。
小叫花眼泪在眼眶中打转，他起身郑重其事的向云荇磕了一个响头。
云荇想了想，默默受了，唤他起身后命他附耳过来，将狗洞的方位告诉了他，与小叫花道别后雇车回到了府内。
***
谢府书房内，谢谦进门后看向端坐在书案旁忙碌的郎君，低声道：“郎君，得到线报，那卢仲维在高府门房处递了名刺，等了约有一个时辰，看样子高相并未召见。“
“高相疑心颇重，最忌恨两面三刀之人，如此一来，明日常参的劾奏，他卢仲维是跑不掉了。”
“砚本斋那边可有消息？”谢景珏抬首望了一眼谢谦，继续写着批注。
“回禀郎君，写话本子之人，竟然是萧家小娘子。”谢谦此时还带着一脸的震惊，竟然比他知道高相要弃了卢仲维还要震惊百倍。
谢景珏听着谢谦将白日探到的消息一一道出，他一反常态的放下手中的奏疏，起身在房间内踱步，聚精会神的听着。
他还是忍不住再三确认：“你确定，那楚肥香就是萧小娘子？”
“是，奴命人再三确认，并且一路跟随萧小娘子，眼见她钻进了萧府侧门不远处...的狗洞，未再出来，不会有错。”谢谦拱手道。
“这次她写的话本子拿来与否？”谢景珏抬眼问他。
谢谦赶忙从怀中掏出，交到谢景珏的手中。
谢景珏迫不及待的打开看了看，轻扯了嘴角：“她将张生的《玉楼春》拿走，那便安排佟守业告诉她，她的话本子也进入了热销的名次吧。”
谢谦躬身：“是，郎君。奴明日就安排下去，”他终究百思不得其解的问道：“郎君，那萧家小娘子为何要写话本子？她也缺银子用么？”
谢景珏将第二章话本子放置在书案上，摞在第一章之上，转身微微一笑：”萧家这位小娘子，行事作风均不按常理出牌，派人暗中盯住萧府，不放过任何蛛丝马迹，明日将我改好的第一章话本子送到宫内去。”
谢谦看着郎君提到萧家小娘子时，一贯冷峻的表情竟然变得柔和起来，他有些失神，忙领命而去。
“写话本子，救人，吃馄饨，爬狗洞。”谢景珏哭笑不得地摇了摇头，不由自主的拿起第二章话本子，翻开后看着云荇那略显青涩的字迹，认真的读了下去。桌上，堆积如山的奏疏，还等着他一一批改。
“我的儿，母亲见你晚上没有用饭，政务繁忙也要注意身体。”谢夫人亲自端着托盘走了进来。
谢景珏忙起身相迎，“母亲，天色已晚，你眼睛不好，还走这夜路，让下面的人送来即是。”他睃了一眼跟随而来的谨言，谨言忙将谢夫人手中的托盘接下。
谢夫人将粥端起，放置在罗汉床的桌几之上，缓缓说道：“不妨事，丫鬟婆子打着灯笼，阿娘不会有事。这是我亲自熬制的桑芽粥，你快趁热用了，见你用完我就走。”
“是，多谢母亲。”谢景珏提袍斜坐端起粥碗，接过谨言奉上的银勺，一口一口的喝着。
“你若有孝心，便尽早成家，身边有个知冷知热的人，我也就放心了。”谢夫人打量着专注喝粥的谢景珏，见他并不作声，心知这是他惯用的伎俩。
她将谨言端来的茶接过，放置在谢景珏的面前，语重心长的劝道：“我儿，你今年也不小了，你阿耶在你这般年纪，都当爹了。自你科考一举夺魁以来，官媒要将咱家门槛踏平的盛况，你不是不知，若在这样下去，会让人家觉得你太过于孤傲，好的人家则会望而却步....”
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