3.第三章
清冷昏暗的柴房里只有她一人，窗纸上的红色越渗越多，影子也停在了窗前不再走动。
夏烛明直接把破旧不堪还散发着怪异臭味的被子捂到了头上，不久前还嫌弃它来着，现在看来这是唯一能给予她安全感的东西了。
可是外面的影子并不打算就此罢休，伸手敲了敲窗框。木质的窗框已经被岁月侵蚀得凹凸不平了，但是这声音对夏烛明的刺激颇大。
整个人不停地颤抖，紧闭着双眼，哪还有前世宠妃那股傲气和高贵，倒是很衬得上现在的处境。
我今晚不会又死了吧……这连皇上的面儿都没见着就结束了，谁知道我还有没有这么好的运气重生一次啊……
都成这样了，运气还好？
夏烛明在极度惊吓的情况下已经做好了最坏的打算，不就是鬼吗，自己都能重生一遍，还怕这玩意儿！
但是当她停止胡思乱想，再次集中精力听声音的时候，外面敲窗框的声音已经消失了。
……这就走了？
夏烛明小心翼翼地扯开一点被角，眯缝着眼睛看了一眼窗户，影子不见了，但是窗纸已经被完全染成了红色，仿佛刚刚在血水里浸泡过一样。
听觉上的刺激已经消失了，但是视觉上留下的心理阴影也不会那么快就消失。
本来这么久的路程身体上已经很吃不消了，再加上这样的待遇，心理落差着实很大。不管从哪方面来说，夏烛明都已经疲惫不堪了，但是今晚注定又难以入眠。
迷迷糊糊中仿佛还能闻见一点铁锈味，那不会是真的血吧……
“你想睡到什么时候！”宋姑姑粗犷的声音把夏烛明惊得差点蹦起来，但是她睁开眼的第一反应是望向窗户。
鲜艳血腥的红色已经没有了，粗糙的纸张泛着微微的黄色。
接着，夏烛明就被一脚踹在了肚子上，“赶紧给我滚起来干活儿！”
夏烛明半卧在地上捂着肚子，十分痛苦，眼神里却有着一丝阴翳和厌恶。
“还不服气是吧？我没打死你都是好的了！白白给我送个累赘过来，什么都不会干还占地方浪费粮食！”宋姑姑恨铁不成钢地又踢了她几脚。
夏烛明小脸发白。自己以后要是重回后位，这个女人一定是最先死的。
把自己收拾妥当，这还是夏烛明第一次穿用麻做的衣服。之前穿的和带来的衣服全都是丝绸锦缎，但是现在看来太多余了。
粗糙刺扎的质感让夏烛明极不适应，娇嫩的肌肤甚至隐约泛起了红疹。夏烛明没太在意，直接出了柴房。
院子里宫女们都秩序井然地忙着自己该干的事儿，只有她一副刚醒的样子格格不入。
“你还愣着！刚不够疼是吧！”宋姑姑瞪着眼睛冲她吼。
“我要干什么？”夏烛明挽起袖子问。
“给我滚到后面倒泔水桶去！”宋姑姑没好气儿地回答。
夏烛明愣了一会儿才反应过来泔水桶是什么，翡翠之前的任务就是刷这个。她顺着宋姑姑指的方向走过去。
到了地方夏烛明直接开始犯恶心，但是因为一点东西都没吃，什么都吐不出来，只能干呕。
“姐姐，你怎么来了？”蹲在地上认真刷泔水桶的翡翠听到动静扭头看到她十分惊讶，起身站到了她面前。
夏烛明刚刚还只是看到一堆油腻腻的混合物，现在闻到翡翠身上的味道，差点把胃都呕出来了。
翡翠看她这个样子赶紧往后退，到水池旁洗了手又回到前院端了碗水回来。
“姐姐喝点水吧。”翡翠把碗递给她。
夏烛明接过来之后一口咽了下去才稍微缓过来一点。
“她……她们让你干这种活儿啊？”夏烛明扶着树问。
“是啊，我年龄最小，她们都是姐姐，不愿意干就只能我干了。”翡翠笑笑。
“还说我欺负你，不知道谁欺负谁！”夏烛明十分生气，她虽然习惯了别人宠着她，但是也很讨厌这种没有理由地恃强凌弱。她虽骄纵，但对于以前的下人也是十分爱护的。
“以后跟着我，不久我就让你飞黄腾达！”夏烛明愤愤地说。
翡翠只当她是开玩笑，毕竟她这个性格还挺招人恨的。“姐姐，你以后别像昨天那样顶撞她们了。”
“那怎么行，只准她们欺负我们，还不允许我们还手啊！”夏烛明的脾气是长年累月被宠坏的，一时半会儿自然改不过来。
“可是她们人多啊，只要想整你随时都可以，而且手段还很多。”翡翠低着头小声说。
夏烛明看她这个样子，猜到她之前可能也反抗过，但是估计被算计得十分痛苦，所以才会这么逆来顺受，还劝阻自己不要硬碰硬。
夏烛明叹了口气，忽然又想起了昨晚的窗户，这么一来就说得通了。
“只会玩儿阴的算什么，有本事正面来啊。”夏烛明嗤笑一声，她当宠妃的时候就十分看不惯后宫那些女人因为一点小事就在背地里挣来抢去，最后斗得你死我活。
“姐姐别说了，赶紧干活儿吧。”翡翠朝她使了个眼色，示意她别说了。
夏烛明侧了侧身子，余光里看见有个身材娇小的宫女在盯着自己。
“我来帮你吧。”夏烛明走到翡翠身边也蹲了下去，挽起袖子伸手碰了碰泔水桶。
忍着恶心把里面剩下的泔水都倒掉，夏烛明冲洗的时候污水溅了自己一身，这衣服要是每天都这样，那她过不了多久就没衣服穿了。
翡翠是真的很善良，看她实在忍受不了这个场面，干脆自己倒泔水冲洗，然后把差不多干净了的桶给夏烛明，让她再冲洗一遍放回去。
这样的心意在一群趋炎附势歹毒阴险的人里显得格外珍贵，也让夏烛明觉得自己还有那么一丝希望。
至少，这样的温暖比昨夜薄瘪的被子要有用很多。
一上午的时间艰难又漫长，夏烛明终于熬到了吃饭时间。
和翡翠把手洗干净到了前院，其他宫女们早把饭菜分完了，就留了一个硬邦邦的馒头和一点菜汤稀稀拉拉地躺在锅底。
翡翠过去把馒头掰开，明显大了很多的那一半被送到了夏烛明手里，“姐姐你一天多没吃东西了，你把这个吃完再把汤喝了吧，我一会儿喝点水就好了。”
“哟哟哟，姐妹情深啊，这才刚来多久就拉拢到仆人了。”高挑女子又站在一旁开口了。
“跟你有关系吗？”夏烛明拉着翡翠就想走，却被身后的倪似月拦下了。
夏烛明回头看了看高挑女子，脸上是意味不明的笑。
“忙了一上午，你肯定累了，多吃点带油腥的东西，下午才更有力气干活儿。”倪似月说着就递给她一碗上面浮了一层厚厚油脂的汤。
夏烛明一看到这碗汤，再加上熟悉的味道，忍不住又开始犯恶心。
倪似月好像早有预料，把碗一丢就迅速躲到旁边。
碗碎了，脆生生的声音把屋里的宋姑姑招了出来。夏烛明一身的油污站在碗旁边，一只手捂着嘴一只手捂着肚子，实在是太难受了。
“你个败家玩意儿！”宋姑姑冲过来几巴掌拍在了夏烛明背上，差点把她拍得跪在地上，幸亏翡翠在旁边扶住了自己。
夏烛明身子骨本来就很弱，再加上这么来回折腾，视线里的东西越来越模糊，最后只剩下翡翠焦急的表情和残留的声音。
“姐姐，你怎么了！”
夏烛明睁开眼睛的时候柴房里空无一人，坐起来的时候才看见推门而入的翡翠。
“姐姐你醒了！”翡翠端着碗走过来。
夏烛明现在对碗有点莫名的恐惧，下意识就犯恶心。
“这是我刚偷偷熬的粥，你喝点吧。”翡翠坐到了床边，“宋姑姑刚说一会儿让你往太后的寝宫里送点东西，你要是不舒服的话我帮你吧。”
夏烛明接过粥喝了一口，觉得十分可口，毕竟这是这么久唯一一点能让自己的胃舒服一点的东西了。
“不用了，你下午不是还有活儿要干吗？”夏烛明掀开被子下床，“我没什么事儿，就是昨天晚上没睡好。”
“那你注意点儿啊，经过后湖的时候小心些。”翡翠瞄了眼窗外，低声说道。
夏烛明刚想问为什么，就觉得这个地方有点耳熟，猛然记起来自己就是在这儿被倪似月推下水死的！
看来这事儿还传的挺邪乎，不然翡翠也不会叫自己小心了。
整好自己的衣服，夏烛明去找宋姑姑问她需要自己送什么。
“你把这煲汤送到福禄宫，要是出问题你的头就保不住了。”宋姑姑说。
夏烛明接过汤，小心翼翼地走出司膳，竟然还有点开心，终于可以不用一直窝在那个乌烟瘴气的地方了！
自己毕竟住在宫里好多年，再怎么复杂的路也还是记得的，只不过后湖这个地方确实绕不过去，况且自己也很想去看看现在到底是个什么样。
夏烛明快到后湖的时候就听见那边有动静了，一瞬间昨晚所有的恐惧再次袭上了她的心头，手也开始哆嗦。
“浣清啊，你……”
听到这个声音和称呼，夏烛明顿时有些眼热。
皇上对自己果然是一片真心啊，自己无以为报。
但是还没等夏烛明走到皇上面前，自己就被发现了。
“何人在此？”熟悉的低沉嗓音响起，但是却意外地有些沙哑掺杂其中。
夏烛明愣在原地，不知道自己该做些什么。
像之前的宫女们一样跪下磕头吗？可是自己……
“见到皇上还不跪下行礼？”旁边跟着的太监操着一口尖细的嗓音说。
夏烛明没有出声，只是端着汤从角落里站了出来，走到皇上面前，连头也没抬就直接跪下了。
皇上估摸着是哪个有攀龙附凤的想法的小宫女故意躲在那儿吸引自己的注意，毕竟这地方选的和她的动作都十分拙劣。
“你躲在那儿干嘛？”皇上开口问。
“臣……奴婢奉命给太后送汤。”夏烛明回答，依旧是低着头不敢看皇上，刚刚一开口差点就把熟悉的称谓叫了出来，她怕自己一抬头撞进皇上的眼睛里自己就止不住眼泪了。
“抬头。”皇上冷着脸说，本来想告诉她别白费这些心思，但是眼前的女子听他的命令抬起头之后，自己却惊住了。
无比相像的眼睛，乌黑的瞳孔颇似一汪深不见底的潭水，眼神十分纯净却又隐约透露出一丝古灵精怪。
“你……”皇上顿了顿，“叫什么名字。”
“回皇上。”跪在地上的少女声音有些颤抖，“奴婢名为夏烛明。”
她看见皇上眼睛里闪过的一瞬间的失望，而后又像是庆幸似的叹了口气。
“你赶紧走吧。”皇上下令。
夏烛明站起来拍了拍自己身上的灰，朝皇上弯了弯腰转身欲走，却又被叫住。
“你……”
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