第二章 风起
折木宅位于绫小路以南，东洞院大路以东，占地面积并不大，大概有二分之一町。町是计量单位，一町按照这个时代的算法，是以小路围绕的四百尺（约120米）见方的面积，相当于两个标准的足球场。
大和朝廷自效仿唐朝施行律令制后，对于衣食住行都有严格的要求，比如宅邸的面积，规定一町为上等贵族的标准，而摄政、关白等宅邸则是两町到四町不等。
折木宅说是不大，那是和王公贵族们的二町、四町大宅相比，要是放在后世，可就相当于几千平米的豪华庄园，只住自己和雄彦两人不是一般的宽敞。
当相羊走进厢房的时候，下毛野公助正焦急地来回踱步，他身穿绿色的水干，下身是同样颜色的差袴。因为《衣服令》对于官员服装的颜色有规定：一位为深紫，二、三位为浅紫，四位为深绯，五位为浅绯，六位为深绿，所以可怜的公助只能穿着一身原谅色。
感谢天国的父亲大人，还好他初次叙位就是从五位下。
“折木！”下毛野公助见到相羊出现后，立刻大呼小叫地迎上前来，完全不在意对上司直呼其姓是否无礼。从记忆上看公助就是这样一个大大咧咧的人，而且两人私交不错，公助的年龄又比他爹还大，所以相羊并不介意称呼上的问题。
“大事不好了，我在使厅接到消息，鹰司院出现了命案！”
“公助不要急嘛，坐下慢慢说。”相羊找个蒲团坐了下来，吩咐雄彦上茶，他望着庭院盛开的梅花，呼吸着十世纪清新无污染的空气，浑身说不出的惬意。
下毛野公助的心理素质有待提高啊，都四十岁的人了，遇到一点小事就咋咋呼呼的，没点儿泰山崩于前而色不变的境界，哪像他宠辱不惊，看庭前花开花落。
而且说是大事不好，可相羊没从他脸上看出半点儿不好的神色，反而那兴冲冲地语气好像是在说：死得好，死得妙，不死人我怎么破案？不破案我哪来的政绩？没有政绩我什么时候才能升官？
是的，升官。
近些日子下毛野公助想升官已经想得快发疯了，毕竟他已年近四十，却只是个从六位下的检非违使尉，加上他的出生卑微，这辈子的仕途多半是止步于此。
眼看离五位只差一步，贵族的身份触手可及，然而随着年纪渐长，差距却越来越大。下毛野公助心里也着急，开始急功近利起来，一心扑到大案要案上，盖因解决这些案件能引起上头注意，对他的升迁大有裨益。可怜的公助从早忙到晚，提前一千多年解锁了996成就，他脸上时常带着疲色，一双黑眼圈经久不消。相羊怀疑如果告诉他今晚酒吞童子会来朱雀门，他真的敢背着弓箭独自一人行赖光之事。
“鹰司院里谁出事了？”相羊接过雄彦递来的茶盏，漫不经心的询问。
“是兵部卿兼定大人！”
“嗖嘎...原来是兼定死了，”相羊喝了一口茶，所以说有什么大不了...“噗——等等，源兼定死了？！”相羊吓得小手一抖，茶盏顿时摔落在地上，他顾不上满地的狼藉，转头吩咐道：“雄彦快快去备马，我要立刻赶往鹰司院！”
兵部卿源兼定，何许人也？
他是广平亲王之子，村上天皇之孙，同时和自己也能扯上点亲戚——他的外祖父就是自己母亲的爷爷藤原元方，听起来似乎有点绕，其实就是出了三代的旁系血亲，认真点的话已经不算是亲戚了。
不过以上的关系都无关大局，毕竟源兼定的两位皇室靠山早已经死去多年，跟自己平素更是老死不相往来。
关键在于源兼定是三条大臣藤原赖忠的心腹，当年他做内舍人时，曾经侍奉过藤原赖忠，抱上这根金大腿，他像是坐上了火箭，官职是蹭蹭得往上蹿，还不到二十岁就已经是正四位下的兵部卿。
藤原赖忠是什么身份？如今他官拜太政大臣兼关白，太政大臣自不必说，相当于丞相。而关白这个词出自《汉书》，是藤原赖忠的曾祖父藤原基经捣鼓出来的玩意，通常而言与摄政并论，承和之变后成为了藤原北家滴流独揽朝政的标配。
天皇年幼时，辅政者称为摄政，天皇成年后，摄政者称关白，说白了就是个权臣，要是赐个九锡，便能准备行谋逆篡位之事了。噢，抱歉，日本讲得是天皇万世一系，不搞篡位，行的是虚君政治，玩的是“圣天子高坐明堂，垂拱而天下治。”
简而言之：天皇，傀儡而已。
啰嗦那么多，其实是想表明，藤原赖忠目前是整个平安京最牛逼的人。现在他的心腹死了，作为负责城内刑事的检非违使权佐，自己得立刻拿出态度和行动。
相羊拉着下毛野公助，边走边问：
“什么时候发生的事？”
“未时，前来服侍的女房连唤数声没有回应，推开门后发现兵部卿躺在寝榻上，身体僵硬，显然已经死去多时。”
“确定死因了吗？”
“还没，我收到消息马上就来找你了，只是...”下毛野公助欲言又止。
“怎么了？”
“只是听人说死因不寻常。”
相羊眉头一皱，不寻常？什么叫不寻常？像是病死、老死、自杀而死、被人谋杀而死等等，这些都是寻常的死法，所谓的不寻常只能是涉及到怪异作案。
他心里不祥的预感越来越强烈。
两人走到院前时，雄彦已经备好了一匹棕色的矮脚马，它的体格十分强健，鬃毛和尾毛为黑色，这是木曾马，继承了远亲蒙古马的耐力。这匹马是自己父亲担任甲斐国守期满后顺回来的，当时一共有十五匹，后来陆陆续续卖掉补贴家用，现在加上马厩里的那匹，只剩下最后两匹。
相羊走上前去，接过雄彦递来的太刀，刀身插在尻鞘中，他拔出太刀迎着太阳望去，只见雪白的刀身反射出悚然的寒光。奇特的是刀柄与刀身是一体锻造，刀柄中间缕空，形状像极了一根狗骨头。
这种刀学名叫毛拔形太刀，据说刀的造型是跟虾夷人学习的，缕空的刀柄具有减震的作用，是不是真的减震相羊不清楚，但是握起来的手感差得一塌糊涂。
相羊将太刀挂在腰间后，踩着马镫一跃而上，雄彦紧接着递上弓箭，在平安时代弓箭才是武士的象征，至于武士刀还是往后稍稍吧，江户时代才轮得到它出头。
相羊收拾妥当后，两人便骑着马出门，顺着绫小路往西跑了两三百米左右，然后向北转进东洞院大路。
刚进入东洞院大路，一股令人作呕的臭气扑鼻而来，只见路边到处泼洒着人和动物的粪便。因为平安京没有地下排水系统，所以城里的居民只能将粪便和生活垃圾直接倾倒在路边，一路上臭气熏天，十分的肮脏，完全不符合想象中那个优雅干净的千年之都，这就是被时间隐藏的真实，剥开虚假的外衣，历史是如此的残酷。
不远处几个检非违使正监督着囚犯清理路上的尸体，这些尸体生前都是贵族们的仆人，年轻时受着剥削，服着劳役，当年老体衰或者患了重病后，就会被主人无情遗弃，任其自生自灭。见到此情此景，相羊不由地拉紧马缰，缓步徐行。
“还有活着的吗？”他临近检非违使身边时，指了指地上的尸体问道。
“没有，权佐大人，全部都死了！”领头的检非违使认出了相羊的身份。
“还有个孩子...”旁边有人嘀咕，领头的检非违使瞪了他一眼，他畏惧地缩回了脑袋，可犹豫了下又小声说：“她只是得了病，医治的及时还能活命。”
“让我看看，”相羊翻身下马，来到那孩子身边，是个衣着单薄的女孩，她双目紧闭，脸上呈现出病态的红色，呼吸有些急促，口中时不时咕囔几句呓语。
“她刚才还能说话，一直喊着救救我...救救我。”见到相羊的举动后，那人胆子大了起来，他凑到相羊耳边介绍情况。
相羊摸了摸女孩的额头，有些烫手，看来是发高烧了，真不知道她的父母亦或主人是怎么想的，哪怕是这个时代，发烧也不是无药可救的大病。
仔细想了想，相羊心里做出了决定。
“你叫什么名字？”他看向那个长着一副好人脸的检非违使。
“秋山，权佐大人，我叫秋山！”他十分兴奋被上司问起自己的名字。
“好吧，秋山，现在交给你一个任务。”相羊将女孩抱了起来，“把这个孩子送到我府上，我的宅邸在...什么？你知道位置，很好，将她交给我的仆人雄彦，雄彦知道该如何照顾她，去吧，小心点！”
“至于其他的尸体，把他们运到化野埋了吧，念佛寺的僧人应该愿意帮忙。”相羊说到此处目光紧盯着领头的检非违使，厉声警告：“要是让我知道你们为了省事，直接将尸体丢进鸭川河里的话，我绝对不会轻饶你们的，都记住了吗！”
“属下绝不敢！”
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