4、偷瓜

　　偷瓜

　　那时候，房湾村种瓜的最多。

　　黄河故道绕过下邳西行十余里，拐道弯儿，西北去了。这道河弯儿南边裹着个村，便是房湾子了。和芦滩只隔了一道河，然而，我却是极少去到房湾的。

　　年少印象里，好像房湾村一直很远，大有点遥不可及。大抵是因了河上没有桥，来往要绕四五个村子才过去，且那边岸上杂草丛生，柳与芦苇很多的，密密茂茂，村子总被烟雾断着，便生出神秘陌生的幻觉了吧。但房湾大田里，常种西瓜。我们便常凫水过去偷。

　　那时河水，远比现今大，且湍急，水深及四五米。

　　芦滩处的水，更阔大，更深。一眼望去，浩浩荡荡，奔流不息。时有几只水鸟，水面上盘旋。夹岸芦苇与荻子，浓浓厚厚，如筑起的绿色大堤，风压过去，只见苇梢轻摆。若秋天，滔天芦花，如飞浪，更见气势。我们的芦滩与房湾大田，均出水面很高，但是相比，芦滩更高一筹。站在芦滩，叉腰一望：那边大田里一片碧绿。只在碧绿间，分散着几个小黑点，那是看田人搭架的瓜棚。瓜棚上，定有一展席，一个收音机，一把镰刀和一管猎枪。当然猎枪基本不用，镰刀基本不使，看田人则常躺在瓜棚内，晴天听收音机、雨天听雨声。或者，坐在棚边沿搭拉下双腿，一摇一晃的，突然趔一下身子，得意地放个响屁，四处望望，笑一笑，哼小曲。或者盘腿坐于瓜棚内，捶开一个大西瓜，红瓤的，沙瓤的，捧啃，瓜汁顺嘴角流满胸脯，且不管，棚外小风吹，得着呢。

　　从芦滩凫水过房湾，一般不为我们取。

　　一是因为水面宽阔，极不易完成；二是目标过显，易被对方看田人发现。我们吆三喝五且趁了夏天沤热的午后，赤脊梁，穿小裤衩，基本不着鞋子，你使个眼色、我跟紧，纷纷纭纭潜进芦滩西边大柳树棵里了。这边的柳树多，大的几搂粗，小的也如碗口了，枝枝条条浓绿的，人钻进去，千里眼也难看见。我们凭借柳荫遮掩，一个连一个，屎壳朗滚蛋儿似的，蹑手蹑脚摸到大河边。这段河面不宽，水流却急，嗖嗖嗖，如满河飞射的利箭。若能从这儿游过去，那边有苇丛掩护，是定能摸到大田边，采摘些东西的。然而水势急迫，渡游过去，是要有几份胆量与技术的。新财达踱到河边，裤衩往下一扒，褪掉了，然后骄傲地挑起“老二”高高撒泡尿，手接了尿水，连三赶四往肚脐处抹。伸胳膊，胳膊“咔咔”响；摆脖子，脖子“吱吱”响。然后恰似大义凛然的英雄一步一步没入急流中，一会儿侧泳，一会儿潜水，暗暗游过去。紧跟着，我们鱼贯而入。到了彼岸，心不由揪紧，胆小的，嘴开始打哆嗦，抱紧双膀，腿揪筋，迈不开步子。清扩叔就小声嘈叽他：

　　“没种，就甭过来；过来，就甭打哆嗦。”

　　“清扩叔，俺拉肚子。”胆小的嗫嚅着，捂起肚子，就跑进苇丛里。

　　清扩叔手一挥，头一摆，猫腰，带领我们，蹑手潜踪往大田爬去。

　　到了大田边，大气不敢出，惟恐被看田人发现，一律趴下，不露头，听清扩叔一人指挥。

　　他小声说：“你，你，你到那边。”

　　那三个便弓着腰，勾着头，跑到那边了。

　　“你，跟我上。”

　　清扩叔说罢，头一伸，胳膊一架，朴楞跃上去；我也耸身越上边，迅速躺进瓜秧里不动弹。听听，只有风声，水流声。透过秧苗望望，远处瓜棚看田人，跷起二朗腿，摇起芭蕉扇，正美呢。

　　忽然，他似乎看见那边田里有人影晃，便跳下瓜棚，咋咋呼呼，往那边跑去了。新财达与我相视一笑。

　　我们且在这边悠闲摘瓜，专挑又圆又大的摘。摘一个，滚到沟下边；再摘一个，又滚到沟下边。胆小的那个人，便到处拾瓜，然后高兴高兴找块隐蔽处，比若苇丛里的沙坑啦，或荻子深处啦，将瓜送来聚拢了。那边打掩护的三个人，尽往远处跑，看田人还往远处追。

　　我们不摘了。

　　清扩叔就爬上高高大柳树，学鸪鸪猫叫。

　　“咕咕，喵——咕咕，喵——”

　　不一忽儿，三人满头大汗奔过来。纷纭捶开大西瓜，大口吃。吃足吃够了，新财达还将掏空的半拉西瓜皮往头上一扣，端起根棍子，猫着腰，学鬼子进村。

　　年少时期，房湾大田常去光顾。

　　然而，房湾村子，却极少进过。这是缘于一次丢人事件。那次，清扩叔领我们游过黄河摸到房湾大田去偷花生。战术没变，老样儿。还是先由两三人引逗看田人远去，别的人再下田。谁知竟被捉了。捉我们的人，是个马脸、络腮胡汉子，他捉到我们了，“地包天”嘴唇一翻，小子们，说！老师都是咋教你们的。

　　没人吭声。

　　他就抱了臂膀，要我们将扯断的花生秧挂满脖子，并排站在田垅，等你们的父母来认领你们吧。

　　父母们来了。

　　马脸汉子，“地包天”嘴一咧，笑了。走时，塞给父母亲许多花生，还避开我们，叮嘱，小孩子家，说说算了，别打他们。从此，再不去房湾了。

　　还是古中上高二那年秋天，一次回家坐车打瞌睡，赵场错过了，只得房湾下。天近傍晚，彩霞满天。我硬了头皮，从房湾村中间穿过。这是我第一次走房湾村，竟发现房湾村还挺规整的：一条主路自南向北，穿过村中，通达村北大田；两边住宅对称分布，宛如鱼骨，也似竖琴。村子当中，一片阔大的场地。夕阳下，孩童们推着铁环的、打三角的、弹珠子的，见了我路过，或冲我笑，或顾自玩着，一派童趣。老人们或拄着拐杖，或坐于门前椅上，问：上哪家的？

　　我是打这儿过河的。

　　中年的农人，正往家院里一架子车一架子车拉花生秧豌豆秧呢，忽然想到过往的那件事来，羞愧难当，真担心碰见那位马脸、络腮胡的汉子，脚步不由加快，匆匆走掉了。回到家里，妈妈见我裤腿湿，问我。我说是从房湾趟河回来的。妈妈笑了笑。

　　一年过年回家，与清扩叔喝酒聊天，不意谈起了年少往事，忽然想起了那个马脸、络腮胡的汉子，妈妈接腔道，那可是个大好人，唉，好人没好命。问到时，才得知，他一直打光棍儿，前些年，随村里人去城里干活，不想从楼上掉下来，摔瘫痪了。想过河去看看他，没勇气，也就一直没有再见到。现在算算，他若还活着，也近七十岁的老人了。


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