第一章 三春果树
在极西之地,有无尽的连绵大山,高耸入云,渺无人烟。
大山脚下,有一座城坐落于此,乃是大陆最西边的城市。因地势独特,风吹至此亦往回返,故名风回城。
风回城是一座小城,地处边陲,不是交通要道,物产也不丰盛,以本身的条件来说,本应是一个默默无闻不引人注意的乡下地方。尤其是过去几百年里,周围城镇不堪野兽袭扰,纷纷搬离,风回城更是成了荒原中的一座孤城。
唯一能让人记住的是,此处有一个修真门派。虽然这个修真门派并不大,但是据说历史悠久,是六百年前从别的地方搬到风回城的,论及历史能上溯到千年以前,比距风回城千里外的大城磐城中另一个修真门派还要早的多。
只是据坊间传言,这个门派搬过来的时候已是落魄至极,总共也没剩下几个人,在风回城郊的大山里安了山门,之后也不曾大肆招收学徒发展实力。若不是代代都有几个高手,可能早就断了传承了。
因为这个门派并不对外招收学徒,久而久之当地人也渐渐忘记了大山里还有个修真门派。只有些老人,茶余饭后聊起别的城遭受兽群袭击的时候,还能说出多亏城郊的那个修真门派,这才得以保证风回城多年来不受野兽侵扰之苦。
只是年代渐久,便是这些老人,也早已忘记这个修真门派的名字了。
风回城地处边陲,并无太过珍稀的物产,但因其水土特异,极为适合种植一种叫三春果的灵植。三春果种植不易,却是很多灵兽钟爱的食物,因此在市面上广受欢迎,供不应求。风回城自几百年前开始种植三春果开始,渐渐被外界所知。有了三春果,敢于穿过荒原到风回城做生意的往来商队逐渐多了起来。人们生活大为改善,各种物资通过交换流通至此,加上一些散修在此落户,渐渐地也有了一些修真的氛围。
杜老二是个瘸子,年轻的时候脾气暴躁,得罪了大户人家,被家丁把腿打坏了。反正也干不了别的了,就当了果农。几十年下来,种植越来越有心得,种出的三春果产量高,品相也好,倒是在附近有了不小的名气。几年前开始租了大片的田地,雇了些帮工,总算是不用自己亲自下地劳作了。
几年下来,杜老二的种植园已经是风回城最大的三春果园,他自己也在城里最好的地段置办了大宅院,丫鬟家丁,门房护卫一应俱全,也算是风回城的大户人家了。
因为自己当了多年果农,杜老二非常体恤下面的工人,不止甚少呵斥,待遇也是给最好的。甚至除了少数关键的地方,其他种植三春果的心得诀窍也时常和下面的工人分享,而果农们也对杜老二死心塌地,尽心尽力。
杜老二内心十分清楚,自己能有今天,全靠这三春果,因此哪怕自己当了老爷,对果园的事依然十分上心,时常亲自到果园里检查。更是交代果农,只要发现任何一株果树有异常都要马上跟他汇报。
这日,杜老二正在宅子里逗弄自己养的那只灵宠铃音鸟,忽然听门房说领班的果农来找他。杜老二一听,知道是果园有事,不敢怠慢,连忙让人进来。
只见果农满头大汗,一连焦急地喊到:“老爷,不好了!”
杜老二啐了一声:“你才不好了!慌啥,好好说话!”
这个领班的果农是老李,种植三春果多年,一直不得法,收益有限,不过干起种植的活来也算是熟门熟路。杜老二前两年找了他来当领班,主要还是看中他认真负责,有种植经验。这老李平日里也算是挺稳重的人,却不知什么事让他如此慌张。
原来,这几日有两株三春果树染上了病害,果农按杜老二原来教的办法施了药,却毫无效果,到今早一看,竟是发现满树叶子都开始枯黄。老李一看不对,怕拖久了再难救活,甚至传至其他果树,因此急急忙忙来找杜老二。
杜老二一听此事非同小可,只怕是有什么新的厉害病害。不敢耽搁,赶忙交代了一下宅子里的事,便和老李一起去了果园。
到了果园,两人直奔那两株病树。杜老二远远便看见两株树叶枯黄的果树,虽然只是半天功夫,但果树的境况已经非常糟糕,树叶几乎全部枯萎,原本墨绿色的枝条呈现出惨白的色泽。
杜老二走近一看,发现枝条透出的白色里,竟还有些发紫。杜老二一看便知,三春果树的灵气竟已荡然无存,他心知不妙,试着拿手里的拐杖轻轻一碰,一根枝条便已掉落在地。
老李大惊,他种植这三春果树也有几十年了,从未见过如此厉害的病害,一两日间便让三春果树的灵气荡然无存,甚至连灵株都死透了。惊慌之下下意识的走上前去,便要拾起掉落的枝条仔细察看。
杜老二连忙拉住老李,喝道:“不要命了!”
这三春果树灵气充裕,虽然结果不易,但是灵株生命力其实极强。这病害如此厉害,怕是有什么厉害的毒物,只怕不止对三春果树有害,人若接触了多半也有凶险。
杜老二沉思了一下,不敢怠慢,赶紧吩咐老李道:“别愣着了,赶紧叫上其他人,拿些火油木柴过来,给我把这两株三春果树一起烧了。”
老李去叫人的当口,杜老二远远看了一下两株果树,却是心底一沉。两株果树的干枯情况并不一样,只怕这病害是会传染的。如今虽然当机立断决定烧掉这两株果树,只怕未必便能阻止病害蔓延了。
杜老二咬咬牙,这三春果树乃是他的命,当下也顾不得危险,凑近了仔细观察。近距离观察之下,总算有了发现。三春果树灵气消散之后本应呈灰白色,但是当中透出的些许紫色,竟是成群的虫子。
杜老二知道找到了果树灵气消散的关键,但是却依旧束手无策。原来这病虫从外形来看乃是三春果树常有的一种病虫,名叫红背蜘蛛,这红背蜘蛛虽有蜘蛛之名,但样子并不像寻常蜘蛛那般细腿长脚,背负红甲,之所以叫红背蜘蛛也只是沿袭以前的说法。如今却不知因为什么原因,这些病虫如今呈现诡异的紫色,体积也比一般的红背蜘蛛稍大,紧紧依附在树干上,仿佛在吸食三春果树的血肉一般。看这样子,这种杜老二对抗了几十年的红背蜘蛛竟是发生了不得了的异变。
杜老二凝神细看,却恰好看到一只病虫抬起头来,露出与身体不协调的硕大牙齿,龇牙咧齿,满目凶光,作势便要往杜老二扑来。虽然只是小小病虫,但凶厉之气竟是扑面而来。
杜老二大惊失色,连滚带爬地跑开,心下最后一丝侥幸也荡然无存。这病虫如此凶厉,前几天施药也毫无效果,此番病害必定难以善了。
当下也别无他想,让老李带人小心架好木柴,四周团团围住,泼上浓浓的火油,却是为了以防火起时病虫四出飞窜。只是这些经验都是对付红背蜘蛛所用,若是这病虫当真不惧火烧,杜老二也是毫无办法了。
杜老二让众人远远避开,一把大火把这两株树烧了。看着熊熊大火,杜老二眉头紧皱,心知这两株树已经病入膏肓,周围的树距离都不算远,以他多年的经验,其他树不可能没受侵染。当下也没别的办法,吩咐众人小心观察周遭果树,切勿近距离接触病树,一旦看到类似症状,立马大火焚烧,只求能在病害蔓延到整个果园之前烧死所有病虫。
众人早已慌了神,知道杜老二种植这三春果树时间长,经验丰富,此番如此慎重,肯定不是小事,连忙应下。
交代完毕,杜老二自己急匆匆地离去了。这三春果树对他来说太过重要,哪怕心知这次的病害非同小可,但若要让他放任不管,那是万万不能。只是病害的凶险超乎他能应对的范畴,因此他也只能另想他法。
回到宅院,杜老二思虑再三,还是决定立马求援。他腿脚不便,平日出行都有轿子随行,但是今天竟然舍弃轿子不用,让下人牵了匹马,小心翼翼骑上去,往西门去了。
这风回城依山而建,出了西城门便是高大的乌藤山。
不到半个时辰,便已到了城郊的乌藤山。这乌藤山因满山乌藤而得名,乃是远处一大片巨大的无名山脉的起点处。此处地处边陲,人迹罕至,连绵不绝的荒山千年以来都没有名字,哪怕风回城的人也只是随口把这大片的山脉顺口叫做乌藤山脉。
杜老二显然不是第一次来此地,显得非常熟悉,在群山之中居然也能找到马匹能通行的道路,左转右拐,往大山深处而去。
半晌行至一处峭壁之前,底下却有一道巨大石缝,穿过石缝,只见双峰耸立如朝天双门,其后竟是大片亭台楼阁。乍一看雄伟壮阔,细微处又极尽工巧。一栋栋建筑层层叠叠,在烟雾弥漫中此尽彼生,仿似人间仙境一般。若是俗人初次见得,怕不以为到了桃花源处。
杜老二自然不是第一次见到此情此景,但依然颇为震撼。只是此时祸事当头,哪有心思赏景,急匆匆往里行去。
原来,杜老二种植三春果多年,在风回城颇有名气。因为培育得法,自从几年前开始,杜老二的果园偶尔能种得一些极品的三品三春果,杜老二也因为这三品的三春果,结识了隐居在这乌藤山几百年的修真门派,苍梧宗。
众人皆知,普通三春果乃是一品灵果,对修真人士好处甚少,因此一般都是用来喂食灵兽。但二品甚至三品的三春果,对境界不高的修真人士大有益处。
只是这二品三春果尚且不常见,三品的更是稀有之极,风回城的果贩们甚至都不知道,杜老二的果园曾经出产过三品的三春果。杜老二也深知怀璧其罪的道理,从不向其他人透露,一有三品三春果出产,都是立马送到苍梧宗。
对杜老二来说,多一个苍梧宗这样的朋友,可比四处受敌要好的多。何况苍梧宗在此地经营数百年,与世无争,积累深厚,出手极为大方,从来也不曾短缺了杜老二的好处。
这些年杜老二家大业大,也难免遇到些麻烦事,倒也找苍梧宗帮忙解决过不少难题。因此此次遇到这么大的麻烦,杜老二自然也是第一时间想到向苍梧宗求助。
杜老二在这苍梧宗也是老熟人了,顺顺利利进了山门,接待他的是经常打交道的常执事。常执事一见杜老二,便呵呵笑到:“杜老爷子,看你这慌慌张张的,是出了什么事?莫非又招惹了谁家的夫人,被人找上门来了?”
杜老二一脸尴尬,却也不好生气,皆是因为此前有过前科。杜老二虽然年近五十且身有残疾,但一来家境殷实,二来本身长得身长玉面,多年不再从事种植,又认识了修真门派的高人,学着修身养生,这些年看着也有几分风流倜傥。他本身是不安分之人,前两年在湖边游玩的时候却是与一年轻美妇勾搭在了一起,结果事情败露被对方家里找上门来,百来号人围了宅子,差点没把房子烧了,最后正是苍梧宗的人帮忙解了围。
此事杜老二一直引以为戒,但甚少提及,此时常执事拿来笑话他,他也不恼,只是叹了一口气,说道:“我哪里还有那个心思。”
“这倒奇了,此时并非三春果收成之时,你匆匆前来,难道是遇到了什么大麻烦?”常执事疑惑地问道。
“不敢相瞒,这次的麻烦,正是与三春果树有关。”杜老二当下把果园的情况一五一十告诉了常执事。
常执事一边听,一边紧皱眉头,显然也在思索杜老二说的情况。等杜老二说完,他也坐不住了,站起来说道:“种植的事你比我精通,红背蜘蛛虽然也能能伤害灵株,但靠的是啃食树干,而且早已有了灭杀的药物。但据你所说,这变种的紫色蜘蛛,却是决然不同。”
他顿了顿,一脸凝重,说道:“听你说来,恐怕这紫色的变种蜘蛛,已经有了噬灵之力!”
杜老二一脸疑惑,“什么噬灵之力?”
常执事却不在多言,回答道:“此事非同小可,我这就秉明宗主,看看怎么处理。你且回去看顾好果园,我们随后就到。切记千万莫要接触那紫色的蜘蛛!”说完便起身离开了。
杜老二看常执事这样子,也知道此次怕是难以善了,眼见常执事是无暇理会自己了,便也不再多说,骑马往回赶。
杜老二回到果园已经是傍晚,他骑马立在果园外,迎着夕阳望向自己经营多年的果园。残阳如血,散落在三春果树之上,映出一片血色。杜老二突然觉得,自己种了几十年的三春果树,竟是如此的陌生。
苍梧宗。
段清静静地听着常执事的述说,只有说到紫背蜘蛛的时候,双眼精芒绽放,随后又归于平静。
常执事讲述完,段清站了起来,走到大殿门口。看着远处的山门,他叹了口气。转身过来和常执事说道:“两日之间令成熟的三春果树灵气尽失,这紫背蜘蛛已经确定有噬灵之力,当属妖物!只是既然是从红背蜘蛛而来,便不是新的品种。”
“不是新的品种,那岂不是……妖灵附体?”常执事颤抖着声音问到。
“正是妖灵附体!”段清决然的声音,击碎了常执事心里最后一丝侥幸。
常执事一脸的不能置信,:“可是,妖灵附体只有天妖以上的大妖才能做到,难道这风回城竟然隐藏了一个天妖吗?”
“是或不是,看看就知道了。走吧,我这就和你去一趟。”段清收回望向远方的目光,心底却想起来一件事。
六百年了,苍梧宗镇守此间六百年了,难道终于等来了自己的使命?
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